Gazul natural poate ajuta SUA să reducă emisiile de dioxid de carbon, însă specialiștii spun că bazându-se pe acest „combustibil de punte” va întârzia trecerea la forme de energie regenerabile.
Cercetătorii de la Universitatea din California, Irvine, au modelat scenarii de utilizare a energiei care s-ar putea juca în următorii patruzeci de ani. Aceștia au inclus o serie de predicții pentru furnizarea de gaze naturale, au reprezentat politicile pe care guvernul american le-ar putea adopta pentru a aborda încălzirea globală și progresele tehnologice anticipate.
Gazul natural abundent, furnizat parțial de fracking și boom-ul de gaz de sist, va scădea probabil și mai mult utilizarea cărbunelui. Totuși, acesta va „întârzia utilizarea și competitivitatea prețurilor surselor de energie regenerabile cu emisii reduse de carbon”, scrie autorul principal Christine Shearer și colegii săi în raportul publicat în „ Environmental Research Letters” .
Utilizarea gazelor naturale ar putea reduce emisiile totale de seră, dar numai cu aproximativ 2%. Acțiunile guvernamentale, cum ar fi perceperea unei taxe pe carbon sau punerea în aplicare a politicilor privind plafonarea și comerțul, ar avea mai mult efect, relatează Max Ehrenfreund pentru Washington Post :
Opțiunea, a declarat Shearer, utilitățile vor alege gazul natural dacă este ieftin și disponibil pe scară largă. Prognoza este diferită dacă guvernul federal prevede că utilitățile obțin un procent din energia lor din surse curate, așa cum au făcut deja multe state. Acest tip de mandat ar face mai mult pentru a încetini încălzirea globală dacă există mult gaz disponibil, deoarece gazul va înlocui cărbunele, nu energia regenerabilă. Utilitățile vor trebui să utilizeze energia solară și eoliană, chiar dacă gazul este mai ieftin.
Cercetatorii constată că mesajul general potrivit căruia gazul natural nu este un pod bun este valabil chiar dacă scurgerile în timpul producției și livrării sunt eliminate.
