Pe 24 mai 1969, vulcanul Kīlauea din Hawaii a început să erupă - și a continuat să erupă timp de 1.774 zile incredibile. Numai în primul an, izvoarele de lavă, unele dintre ele aproape 2.000 de metri înălțime, au ieșit din vulcan în 12 ocazii separate. Așa cum Laura Geggel raportează pentru Live Science, Studiul Geologic al Statelor Unite a împărtășit recent o fotografie de arhivă a unui eveniment de izvor neobișnuit, care a văzut un jet de lavă izbucnit într-o cupolă simetrică.
Continut Asemanator
- Explozie uriașă de cenușă și „Vog” din Kilauea pune Hawaii pe Alerta Roșie
Fotografia, pe care USGS a postat-o pe Twitter la sfârșitul lunii trecute, a fost făcută în octombrie 1969, în timpul celui de-al zecelea episod de izolare a erupției Mauna Ulu - așa a fost numită pentru că erupția provine din conul Mauna Ulu de pe zona de est a riului Kīlauea. Imaginea arată o cupolă roșie de lavă la orizont a ceea ce pare a fi un corp de apă. Dar scena este de fapt așezată pe o întindere de lavă răcită, explică Signe Dean în Science Alert. Cupola are o înălțime de aproximativ 65 de metri, dar o a doua imagine realizată în alt moment arată că a crescut și mai mare, posibil până la o înălțime de 246 de metri.
Fântânile de lavă izbucnesc fie de la aerisirile izolate din lacurile de lavă, fie din tuburile de lavă pătrundute de apă, conform USGS. Formarea și extinderea bulelor de gaz în roca topită împinge fluxuri puternice de lavă în aer - de obicei într-o manieră întâmplătoare, cu fântânile care răsuflă în fiecare mod. Este rar, notează USGS, ca fântâna să ia forma unei cupole, precum cea văzută la Mauna Ulu.
"Condițiile trebuiau să fie tocmai corecte pentru a forma acea fântână a cupolei", spune Janet Babb, geolog la Observatorul Vulcanului din Hawaii, pentru Smithsonian.com.
Cheia acestui fenomen unic este cantitatea de presiune din aerisirea vulcanică. „Existau suficientă presiune de lavă provenită de la aerisire, încât nu se scurgea doar într-un flux de lavă", explică Babb, "dar nu a fost suficientă presiune pentru a-l arunca înălțat cerul ca cu glorioasele fântâni de lavă pe care noi Aș dori să putem vedea cu toții.
Într-un raport din 1979, USGS scria că fântâna cupolei apărea frecvent în timpul evenimentului din octombrie, care „a durat 74 de ore, aproape de două ori mai mult decât orice alt episod de izvor al erupției”. Raportul notează, de asemenea, că cupola avea o suprafață macinată, cauzată de creșterea solidă care se amestecă cu lavă lichidă. Întrucât o parte a cupolei a alunecat, experții au putut vedea un miez de lavă în interior, ceea ce indică faptul că cupola "nu era pur și simplu o bulă mare.
Pe parcursul erupției sale de aproape cinci ani - cu o pauză scurtă la sfârșitul anului 1971 și la începutul lui 1972 - evenimentul Mauna Ulu a reglat geologii cu multe alte obiective spectaculoase. În iunie 1969, o fântână de lavă de 772 de metri a izbucnit din vulcan. În luna august a aceluiași an, Mana Ulu a trimis fluxuri de lavă care se toarnă în craterul Alae al vulcanului în „cascade mai mari și mai largi decât americanul cade la Niagra”, scrie USGS.
La acea vreme, erupția Mauna Ulu era cel mai mare și mai lung eveniment vulcanic care s-a produs pe Kīlauea în mai mult de 2.000 de ani. Însă, de atunci, a fost depășit cu un alt con de pe zona de est a riului Kīlauea: Pu'u 'Ō'ō, care a erupt din 1983.
Nota editorului 12 aprilie 2018: Acest articol a fost actualizat pentru a include un comentariu de la Janet Babb, geolog la Observatorul Vulcanului din Hawaii.
