Acest articol este din revista Hakai, o publicație online despre știință și societate în ecosistemele de coastă. Citiți mai multe povești de acest fel pe hakaimagazine.com.
În repertoriul cartografilor renascentiste, fiarele mitice înverșunate - de la șerpi de mare la manticoare - reprezentau pericole ale lumilor necunoscute. În loc de „aici să fie dragoni”, o hartă terestră timpurie a Arcticii a avertizat că hic sunt ursi albi - nu există urși albi. Rareori văzute și prost înțelese, prădătorii palizi au semnificat provocările arctice pentru lume.
În timp ce bărbații se aventură în Arctica, s-au întors acasă cu povești despre această creatură misterioasă. Întărită de invenția tiparului, interpretele ursului alb au început să apară pe tipar. Compilate cu atenție din auzi, imagini de călătorie și diagrame existente, aceste prime imagini conțineau adesea erori substanțiale, care au fost apoi copiate. Cartografii își lasă uneori imaginația să curgă. Abuzând un vid și încercând să stimuleze vânzările, au populat spații goale pe foile lor cu creaturi care făceau parte din fantezie, din fire de marinari. Într-o versiune timpurie a telefonului pentru jocuri de partid, greșelile au fost înrădăcinate cu exagerări din ce în ce mai extravagante.
Însuși numele regiunii aduce un omagiu unui urs din nord. Rădăcina greacă arktikos se referă la pământuri care, privite din Mediterana, se află sub Ursa Major, Marele Urs. În graficul celest din 1687, de Johannes Hevelius, Marele Urs are o coadă mai lungă decât animalul real pentru a găzdui constelația.
**********
Carta Marina, 1539 (Barry Lawrence Ruderman Antique Maps Inc.) Savantul din secolul al XVI-lea și arhiepiscopul orașului suedez Uppsala, Olaus Magnus era faimos pentru Carta Marina sa, o hartă splendidă a Europei de nord publicată în 1539 la Veneția, Italia. De obicei, hărțile renascentiste erau tipărite în alb și negru și manual colorate la îndemâna proprietarilor lor, nu de editor, iar copiile existente pot avea, prin urmare, scheme de culori diferite. În mod similar, cărțile au fost vândute sub formă de foi libere pentru a fi legate și decorate manual, după cum a considerat că cumpărătorul se potrivește.
Deși Magnus a etichetat clar urșii de pe Carta Marina ca ursi albi, artizani care au terminat copii ale hărții i-au colorat în funcție de propriile capricii, uneori în maro mai cunoscut al urșilor europeni. Cu toate acestea, cei trei urși din Carta Marina sunt, cu siguranță, urși polari, deoarece niciun urș brun nu locuia în Islanda (Islandia). Ursul interior este înfățișat în interiorul unei peșteră sau tărâm, deși urșii polari nu au hibernat niciodată în Islanda. Doar femelele gravide din această specie hibernează cu adevărat, dar istoric, Islanda nu a avut niciodată o populație de reproducere.
**********
Historia de Gentibus Septentrionalibus (Descrierea popoarelor din nord), 1555 (Revista Hakai) În ghidul său de călătorie din 1555, Historia de Gentibus Septentrionalibus ( Descrierea Popoarelor de Nord ) , Magnus descrie vânătorii care donează urși albi la altarul înalt al catedralei Trondheim din Norvegia, „astfel încât, într-o perioadă de frig îngrozitor, preotul celebrant să nu sufere înghețat picioarele. Probabil că ursuletul provenea din Islanda sau din nordul Norvegiei. Unul dintre urșii de pe harta lui Magnus, o imagine reciclată pentru a conduce un capitol din Historia, prezentat aici, mestecă pe un pește. Desigur, acel capitol este intitulat „ De Ursis Piscantibus ”, sau „Din ursii de pescuit”. Acest mod de hrănire a fost, și este încă, cred că este obișnuit, deși urșii polari sunt în mare parte vânătoare de foci.
**********
Descriptio insularum aquilonis (Descrierea Insulelor din Nord), 1075 (Wikimedia Commons) O hartă a Islandei din 1590, realizată de cartograful flamand Abraham Ortelius - care a fost și prima persoană care a intuit deriva continentală - explică modul în care urșii polari au ajuns pe a doua cea mai mare insulă a Europei și încă o fac: pe gheața de mare care plutește spre sud și spre est de la pol, se întinde pe coasta de nord a Groenlandei. Legenda hărții oferă detalii: „Mormane de gheață uriașe și pline de importanță aduse cu valul din marea înghețată, făcând un zgomot grozav și groaznic; unele bucăți de care de multe ori sunt patruzeci de cuburi; Pe acestea, în unele locuri, albii albi se potrivesc îndeaproape. ”Deși islandezii au ucis rapid cea mai mare parte a urșilor maronați pentru că și-au amenințat efectivele de oi, au prins ocazional și au făcut comerț cu pui orfani, sau i-au înzestrat regalitate europeană, pentru a fi păstrați în menajere private.
**********
S-au găsit fosile de oase polare și oase departe de raza actuală a speciei. Au venit din Insulele Aleutiene și din Insulele Pribilof ale Mării Bering, din Scandinavia și chiar din Insulele Britanice. În 2004, o falcă de urs polar fosilizat vechi de 110.000 de ani a fost săpată dintr-o faleză de coastă din Norvegia.
Textele medievale și renascentiste și legendele hărții oferă, de asemenea, câteva indicii importante asupra gamei istorice a animalului. În aproximativ 1075 e.n., de exemplu, călugărul Adam de Bremen menționează urși albi până la sud ca Norvegia în Descriptio insularum aquilonis ( Descrierea insulelor din nord ). Norvegia este singurul loc care are „nevăstuțe albe și urși de aceeași culoare, care trăiesc în apă”, a scris el.
Conceptabil, în perioada micii epoci a gheții din Europa, urșii polari traversau pachetul de gheață spre Europa continentală sau se îndreptau pe malul continentului în același timp ca în Islanda. Se pare că o cerere de pui vii și piei de urs polar sau o schimbare a climei a dus la exterminarea animalului în Norvegia continentală.
**********
Portolanul lui 1339 al lui Angelino de Dalorto (Revista Hakai) Declarații despre urșii albi din nordul Norvegiei se găsesc și pe portolanul din 1339 al lui Angelino de Dalorto, prezentat mai sus, și pe mai multe hărți ulterioare. Portolanii sunt diagrame de navigație utilizate în Evul Mediu târziu, care arătau doar porturile și coastele în detaliu. Ca un emigrant din Italia de coastă în Mallorca, Spania, Dalorto a avut mai multă grijă de orașele portuare și autostrăzile marine decât echivalentele lor terestre. "Iată ursii albi și mănâncă pește crud", a remarcat el despre Norvegia. Dalorto și-a imaginat Norvegia ca un pătrat, așa cum se arată aici subliniat în maro, iar textul care face referire la urșii polari se află chiar la nord de acesta. Din păcate, nici o imagine animală nu vine cu adnotarea.
**********
Globul Erdapfel (Apple Apple), 1492 (Revista Hakai) În zorii epocii explorării, în special în urmărirea unui pasaj evaziv de transport prin zona arctică, europenii au întâlnit în mod obișnuit urși polari pe pământul de origine al animalelor. Inițial, astfel de călătorii au căutat să deschidă rute comerciale către Japonia și Oceanul Indian. Ulterior, au devenit căutări pentru prestigiul național, activități strategice sau misiuni de salvare pentru echipajele dispărute.
Deja în 1492, când Christopher Columb a pornit spre Indii, marinarul și cosmograful german Georg Martin Behaim au blazonat un animal care ar putea fi un urs polar în apropierea Polului Nord al globului său Erdapfel ( Pământul Apple ) din 1492. Pe o insulă asemănătoare Groenlandei, un arcaș se confruntă cu această enigmă albă. O reproducere a designului globului arată animalul cu o coadă lungă, asemănătoare cu cea a unui lup. Globul original deseori reparat și revizuit la Germanisches Nationalmuseum din Nuremberg, însă, îl înfățișează fără coadă, ceea ce ar face un urs polar.
**********
Prima imagine a unui urs polar în America de Nord împodobește o hartă mondială din 1544 (BnF, Departamentul de Hărți și Planuri, CPL GE AA-582) Prima imagine a unui urs polar în America de Nord împodobește o hartă mondială din 1544, de obicei atribuită venețianului Sebastian Cabot. Fiul unui explorator, Cabot a urmărit mai întâi Pasajul Nord-Vest finanțat de comercianți și mai târziu în serviciul Spaniei și Angliei. Harta sa are Cercul Arctic la latitudinea aproximativă și doi urși chiar la sud de ea, în ceea ce astăzi se află nordul Quebecului, Canada. „Terenul este foarte steril. Există în ea mulți urși albi ”, se citește un comentariu scris pe hartă. Urșii, cu limbile lor lăcrimate, par să fie salivați sau gâfâind.
**********
Mappamundi sau harta mondială a lui Pierre Desceliers, 1550, sau harta mondială, poziționează urșii care consumă pește în Labrador, estul Canada. (Biblioteca și Arhivele Canada / NMC 44736) Mappamundi sau harta mondială a lui Pierre Desceliers, 1550 , sau harta mondială, poziționează urșii care consumă pește în Labrador, estul Canada. Desceliers aparține unui grup de producători de diagrame din Dieppe, Franța, care difuzau cuceririle franceze și portugheze în Lumea Nouă prin hărțile lor. Culoarea acestor urși este dezactivată, dar câteva indicii indică faptul că aceștia sunt cel mai probabil urși polari . În primul rând, zona este o tundră fără adâncime în care poarta estică a Canadei poartă rar, dacă vreodată, să se aventureze. De asemenea, doi dintre cei trei urși frolici pe plutele de gheață, ceea ce se pare că grizzlies nu face niciodată.
Asistentul necunoscut care a colorat harta și-a amintit probabil ursi pe care i-a văzut sau a ales pur și simplu gri și maro, deoarece contrastează mai bine cu un fundal alb. Una dintre puținele presupuneri convingătoare despre pescuitul urșilor polari vine din râul Ursului Alb al Labradorului. Acolo, în 1775, comerciantul și aventurierul britanic de blană, căpitanul George Cartwright, a găsit mii de carcase de pește proaspăt și urme de urși polari, dovezi bune ale comportamentului în părțile extreme sudice ale teritoriului.
**********
Regiones Sub Polo Arctico din circa 1635 (Barry Lawrence Ruderman Antique Maps Inc.) Cu un corp din ce în ce mai mare de cunoștințe din partea vânătorilor de balene și mușchi care navighează în Arctica, reprezentările latitudinilor mai nordice și ale locuitorilor lor au devenit tot mai precise. Cu toate acestea, hărțile mai noi dezvăluie, de asemenea, distorsiuni. Într-o cartușă a hărții olandezului producător de atlas Willem Janszoon Blaeu Regiones Sub Polo Arctico de la 1635, rochia, armele și fețele a doi vânători indigeni sugerează otomani și ar fi putut fi modelate pe acești arcași „sălbatici”. Omologul lor de urs polar apare ca un lup.
**********
Regiones Hyperboreae este o hartă din 1616 centrată pe pol de către teologul, istoricul și cosmograful flamand din curtea lui Ludovic al XIII-lea, Petrus Bertius. (Doria) Regiones Hyperboreae este o hartă din 1616 centrată pe pol de către teologul, istoricul și cosmograful flamand din curtea lui Ludovic al XIII-lea, Petrus Bertius. Ursul său în margini se ridică pe picioarele posterioare - o postură cea mai impresionantă - și, la fel ca mușchiul, este redat în mod realist comparativ cu balena, renul și lupul sau vulpea arctică. În timp ce cunoștințele biologice obținute de la urșii albi captivi s-au îmbunătățit, geografia arctică păstra în continuare mari secrete. Pe harta lui Bertius, se zvonea că o mare polară ar fi minciuni fără gheață pe tot parcursul anului, închisă de o masă de teren disecată de patru canale înguste. Această ficțiune a îndurat. În 1860, medicul american Isaac Israel Hayes a încercat să treacă printr-un bulion de gheață de ambalaje în căutarea acestei întinderi deschise. Și până în 1913, Muzeul American de Istorie Naturală a sponsorizat o expediție pentru a găsi Crocker Land, o insulă imensă Robert Peary a susținut că a fost observată în 1906, dar nu a existat.
Chiar și această felie cartografică îngustă de la 1.100 de ani de contact între europeni și urșii polari arată că ursul alb a însemnat lucruri diferite pentru oameni diferiți. De-a lungul culturilor și timpului, îndepărtarea sa a invitat proiecția și l-am întristat cu nerăbdare cu temerile, fanteziile și ambițiile noastre. La fel ca petele goale de pe hărțile exploratorilor, ne păstrează pentru totdeauna ghicirea adevăratei sale naturi - și cea a Nordului care nu mai este atât de necunoscută.
Povestiri înrudite din revista Hakai:
- Un ghid renascentist pentru pești fantastici
- El a primit întreaga coastă în mână
- Atacul caracatiței terestre cartografice
