Soția guvernatorului a murit în urmă cu mai bine de 300 de ani în statul colonial Maryland. Sicriul ei era din plumb scump, iar încheieturile erau legate cu panglici de mătase. Unul dintre cele mai povestitoare semne ale averii Annei Wolseley Calvert a fost starea dinților ei. „Pierduse 20 de ani, iar alți câțiva se descompuneau până la cioturile rădăcinilor”, spune Douglas Owsley, șeful antropologiei fizice de la Muzeul Național de Istorie Naturală din Smithsonian, a cărui echipă a analizat rămășițele. „Un motiv pentru care gura ei era într-o stare atât de proastă a fost că era suficient de bogată pentru a-și permite zahărul.”
Americanii au luat întotdeauna tot atâta zahăr cât au putut - dar, la început, nu au putut primi mult. Când George Washington (și dinții săi mincinoși) au condus pământul, americanul mediu a consumat aproximativ șase kilograme de zahăr pe an. Acest număr a crescut pe măsură ce industria sfeclei de zahăr a crescut și SUA au semnat un tratat din 1876 cu Hawaii. În timpul Prohibiției, soda a crescut în popularitate și americanii nu au încetat să-l mai bea, cu sau fără rom.
Craniul Annei Wolseley Calvert (Muzeul Național de Istorie Naturală) 
Când antropologii au examinat craniul și mandibula Annei Wolseley Calvert, starea proastă a dinților ei a ieșit în evidență. (Muzeul Național de Istorie Naturală) În istoria SUA a existat un accident dramatic de zahăr - raționamentul în timpul războiului, care a început în primăvara anului 1942. Armatele ardeau sau tăiau accesul pe câmpurile de trestie din Pacific, iar efortul de război avea nevoie de zahăr pentru a face totul, de la antiseptice la explozibili. Potrivit unui tambur guvernamental din epocă, o salva cu cinci arme folosea randamentul obținut dintr-un întreg acre de trestie de zahăr. Cărțile de bucate i-au îndemnat pe gospodine să îndulcească prăjiturile cu sirop rămas din fructe din conserve.
Vânzările de zahăr au urcat din nou după război, iar astăzi americanul mediu consumă 130 de kilograme pe an, o mare parte a acestuia sub formă de sirop de porumb cu fructe mari, abundent, abundent. Zahărul a devenit atât de omniprezent încât americanii cu venituri mai mici consumă acum cel mai mult. Conform unui sondaj Gallup din 2013, americanii care câștigă mai puțin de 30.000 de dolari pe an au mai mult de două ori mai multe șanse să bea sifon obișnuit decât cei care câștigă mai mult de 75.000 de dolari. Cumpărătorii care nu au acces la produse proaspete sfârșesc consumând îndulcitori calorici în orice, de la cereale la sos de paste. Într-o inversare din partea coloniei Maryland, evitarea zahărului nu a costat niciodată mai mult.
(Grafic cu infografie de 5w; Surse: Calculat de Serviciul de Cercetări Economice / Departamentul de Agricultură al Statelor Unite) 
Abonați-vă la revista Smithsonian acum pentru doar 12 dolari
Acest articol este o selecție din numărul de mai al revistei Smithsonian
A cumpara
