Când vă apropiați de capitala armeneană Erevan, puteți privi în sus și vedea Muntele Ararat falnic în depărtare, aruncându-și umbra pe un oraș învăluit în roz. Erevanul a devenit cunoscut drept Orașul Roz al Armeniei pentru exact acest punct de vedere: clădirile sale din epoca sovietică sunt construite din pietre roz din peisajul înconjurător. Culoarea este mai strălucitoare la răsărit și la apusul soarelui și se schimbă pe parcursul zilei în funcție de locul în care soarele îl lovește.
Erevan este unul dintre cele mai vechi orașe locuite din lume, deși a fost cunoscut de multe alte nume de-a lungul anilor. Acesta a fost fondat în 782 î.e.n. de către regele Urartian Argishti I, care l-a numit Erebuni, deși teritoriul fusese stabilit și a fost în uz încă din mileniul al IV-lea î.Hr. După primul război mondial, Erevan a devenit a 12-a capitală a Armeniei.
În noiembrie 1920, regimul sovietic a făcut drum spre Armenia. Erevan a devenit apoi capitala Republicii Sovietice Socialiste Armene, unul dintre cele 15 state membre ale Uniunii Sovietice. Sub conducerea sovietică, orașul a fost transformat dintr-un oraș mic într-o metropolă modernă de peste un milion de oameni. Arhitectul armenesc de origine rusă Alexandru Tamanian a reconstruit orașul într-un aspect circular, distrugând multe dintre clădirile vechi și înlocuindu-le cu clădiri contemporane în stil sovietic, realizate din aceeași piatră roz locală. Piatra era abundentă în regiune și a creat un aspect uniform și simetric, care diferă în umbră de griurile văzute în majoritatea orașelor sovietice. În cele din urmă, Uniunea Sovietică a căzut în 1991, moment în care Erevanul și-a luat locul ca capitală a Republicii Independente Armenia - clădirile sale roz intacte.
Piatra de construcție unică a Erevanului este de fapt roca de lavă, deși nu nuanța tipică neagră întâlnită în destinații îndepărtate precum Islanda și Hawaii; mai degrabă, această rocă de lavă poartă diverse nuanțe de roz, variind de la pasteluri deschise la luminoase, cu un indiciu de portocaliu. Științific, este cunoscută sub numele de tuff, o rocă din cenușă vulcanică compactată, care a fost evacuată dintr-o aerisire în timpul unei erupții. Deși un tip similar de rocă poate fi găsit în buzunarele din Turcia și în anumite părți din sud-vestul SUA, tuf roz este rar în afara regiunii și Erevanul este singurul oraș important construit din această piatră.
Jack Lockwood, un consultant în domeniul vulcanologiei și autor care a fost un om de știință de schimb în URSS, a declarat că diferența de culoare se datorează atât vitezei fluxului de lavă, unde se termină, cât și oxidării. "Roza roz este ignimbrit oxidat, sau tuf sudat, din porțiunea superioară a fluxurilor groase piroclastice prezente pe scară largă în această parte a Armeniei", a declarat el pentru Smithsonian.com.
Asta înseamnă că fluxul inițial din vulcan a fost dens și distructiv, o explozie de cenușă fierbinte, gaze și fragmente de lavă care s-au revărsat foarte repede. „Roza este culoarea originală de oxidare, formată pe măsură ce fluxurile piroclastice s-au răcit. Dar nu este locația rapidă care contează [pentru culoare]. Este construirea într-un depozit gros pe teren plat, uneori departe de sursa vulcanică. ”
În schimb, Lockwood a spus că rocile de lavă neagră găsite în toată lumea sunt bazalt sau lavă vulcanică cristalină dură, care rezultă dintr-un flux lent și dintr-un amestec de minerale plagioclaza și piroxen.
În ciuda utilizării pe scară largă pe tot teritoriul Erevanului, Lockwood subliniază că tuful sudat nu este foarte puternic prin natură și nu poate suporta imense sarcini structurale. Deci, în schimb, bazaltul a fost utilizat în mod obișnuit la etajele inferioare, iar tuful roz - care are o textură uniformă și poate fi ușor tăiat în blocuri și sculptat - a fost retrogradat la două sau trei etaje superioare.
În ultimii ani, noile materiale de construcții au început să varieze, rupând tonurile uniforme de roz, dar se plimbau prin Piața Republicii, la apusul soarelui, pentru a face baie în strălucirea unică a roz.
