La începutul lunii iunie seara, panoul video video cu trei panouri, care se îndreaptă peste una dintre cele mai aglomerate intersecții din centrul orașului Toronto, trece prin reclame obișnuite. Conduceți un Mitsubishi Outlander, solicită panoul publicitar. Înscrieți-vă la furnizorul de servicii Bell. Cumpărați lipici Gorilla.
Dintr-o dată, un fel de imagine diferă pe două dintre cele trei ecrane: o fotografie cu 10 femei, umăr apăsat pe umăr pe o stradă căptușită cu cărămidă. Unii poartă jachete și rochii influențate de moda occidentală, alții articole vii colorate din îmbrăcăminte tradițională autohtonă. Fiecare se uită direct la aparatul foto și zâmbește, unele slab, altele, cu rânjetele mari și puternice.
Ecranul central al panoului publicitar proclamă titlul imaginii - „10 avocați indigeni” - cu numele fotografului și moștenirea ei: Nadya Kwandibens, Anishinaabe.
Peste stradă, Kwandibens stă în picioare, cu chipul intitulat în sus, privind cum arta ei umple panoul. Își scoate telefonul pentru a putea surprinde momentul.
„E nebun!”, Plânge ea.
„10 avocați indigeni” (2012) Imprimare cromogenă 61 x 91, 4 cm (rezistență / Nadya Kwandibens) Este o noapte caldă de vară în oraș și Kwandibens poartă jumătate din păr într-o împletitură lungă, cu cealaltă jumătate scurtă. În jurul gâtului ei este atârnat un pandantiv de aur care scrie „Kwe”, care înseamnă „femeie” în Ojibwe.
Kwandibens, în vârstă de 40 de ani, realizează portretele indigenilor în ultimii 18 ani. Munca a început ca un hobby, dar în curând și-a dat seama că are un talent pentru asta - și un amănunt pentru a pune oamenii în largul lor, pentru a glumi crăpături până când au aruncat un zâmbet perfect și sincer.
Este printre 50 de artiști care au contribuit la „Reziliența”, o nouă expoziție inovatoare, care aduce arta femeilor indigene în 167 de panouri publicitare din Canada în această vară. Majoritatea panourilor publicitare sunt digitale și se vor roti prin toate cele 50 de lucrări de artă până la începutul lunii august.
„[Avem acest vis minunat”, spune curatorul Lee-Ann Martin, care a lucrat la proiect în colaborare cu Mentoring Artists for Women Art (MAWA), o organizație care sprijină femeile artiști vizuale din Canada. Ea speră că oamenii care fac excursii de vară pe autostrăzile canadiene sau își fac naveta obișnuită să lucreze „ vor vedea aceste imagini pe un panou publicitar și vor merge, „ Uau! ””
Martin, care este Mohawk, este unul dintre cei mai importanți curatori ai artei indigene contemporane. De-a lungul carierei sale de acum trei decenii, a lucrat cu mulți artiști indigeni - dar niciodată cu 50 la un moment dat. Atunci când MAWA a întrebat dacă ar fi interesată să trateze o campanie de panou publicitar la nivel național, a fost dornică să accepte această provocare. Proiectul, Martin știa, ar oferi vizibilitate fără precedent artei femeilor indigene, care a fost mult timp reprezentată și exclusă din canonul canadian.
În „Dominion” (fotografie din 2011, 36 ”x 48”), artista Kwakiutl, Mary Anne Barkhouse, juxtapune un citat biblic asupra unei fotografii alb-negru a unui lup. (Reziliență / Mary Anne Barkhouse) 
Litografia din 2003 a artistului inuit Shuvinai Ashoona, litografia de vară, 22 "x 30" (Colecția de afaceri indigene și de nord, Canada) 
Printul cu jet de cerneală 2016, artistul Jaime Black, "Untitled", de 36 "x 36" (Resilience / Jaime Black) 
Artistul Anishinaabe Maria Hupfield, „Waaschign”, fotografie 2017, dimensiuni variabile (Reziliență / Maria Hupfield) 
Artistul Anishnabekwe, Bev Koski, "Ottawa # 1 și Bearlin # 1" (2014) Perle, fir, obiect găsit; 8, 3 x 5 x 8, 9 cm și 10, 8 x 6, 6 x 5, 7 cm (Reziliență / Bev Koski) 
Meryl McMaster (membru Plains Cree al Siksika Nation, britanic și olandez) „Dream Catcher”, 2015 pigment de arhivă pe hârtie acuarelă, 32 ”x 66” (Resilience / Meryl McMaster) Timp de mai multe secole și în multe locuri din întreaga lume, femeilor artiști li s-a refuzat oportunitățile oferite omologilor lor bărbați. Dar, în Canada, femeile indigene artiști s-au confruntat cu un set unic de bariere. Primul, spune Martin, este că antropologii și experții muzeali occidentali au clasificat istoric artele tradiționale ale femeilor - cum ar fi perla și cusutul - ca meșteșuguri, mai degrabă decât arte plastice. „Arta femeilor [indigene] a fost întotdeauna subestimată pentru că nu s-a încadrat în aceste tipuri de divizii occidentale”, explică ea.
În 1965, guvernul canadian a înființat Centrul de Artă Indigenă pentru a păstra și promova arta contemporană de către indigeni. Dar Martin, unele artiste nu au putut să profite de programele centrului, potrivit lui Martin. În conformitate cu legea indiană, o lege din 1876, care a urmărit cu siguranță să asimileze oamenii din Canada pentru primele națiuni, femeile indigene și-au pierdut statutul natal dacă s-au căsătorit cu bărbați fără statut. Deși această dispoziție a fost abolită în 1985, printre numeroasele sale efecte dăunătoare a fost refuzul sprijinului guvernamental către artiștii din această comunitate.
O campanie de panou publicitar la nivel național, care va fi văzută de mii de oameni în fiecare zi, părea un răspuns puternic la ani de marginalizare. „Acele [imagini] care au dimensiunea panoului - care nu ar putea fi realizate în galerie și au aceeași statură și simbolism”, spune Martin cu convingere. Nici un spectacol tradițional nu poate spera să ajungă la publicul larg care va vedea „Rezistența” în această vară.
MAWA a lucrat anterior cu o companie canadiană de panou publicitar, astfel încât asigurarea semnalizării nu a prezentat prea puține provocări. Mai puțin simplu a fost reunirea a 50 de lucrări de artă, care ar fi afișate frumos în format de panou publicitar și ar reflecta diversitatea artiștilor indigene ale femeii din țară - inclusiv cele care se identifică ca Națiuni Naționale, Inuți și Métis, un termen folosit pentru a descrie oameni cu moștenire indigenă și europeană mixtă. De asemenea, Martin a dorit să surprindă atât artiști în vigoare, cât și consacrați, achiziționând imagini nu numai de la unii dintre cei mai cunoscuți din domeniu - Shelley Niro, Rebecca Belmore, Bonnie Devine - dar și curatând piese de la artiști precum Ursula Johnson și Jennie Williams care își pun amprenta pe scena de artă canadiană.
„The Sun is Set on the British Empire”, banner de vinil din 2017, 151 ”x 259” de Marianne Nicolson (Musgamakw Dzawada'enuxw First Nations și descendență scoțiană). (Reziliență / Marianne Nicolson) 
Artistul canadian Métis, Sherry Farrell Racette, „Femeile ancestrale care își iau rochiile”, guașă și acuarelă pe hârtie din 1990, 20 ”x 24” (Colecția Saskatchewan Arts Board, Regina) 
Artistul lui Vuntut Gwitchin, Jeneen Frei Njootli, „Lebada albă”, fotografie din 2013, 11 ”x 17” (Colecția de afaceri indigene și de nord Canada) 
„Jucătorii dansatori asamblați”, artistul Mohawk, Skawennati, tipar 2011, 36 ”x 62” (Colecția de afaceri indigene și de nord Canada) Panourile publicitare „Reziliență” șarpează într-o întindere vastă de pământ, de pe coasta Columbia Britanică până în vârful estic al Terranului. Ei stau înalți pe străzile orașului mic, în centrele urbane pline de viață și pe autostrăzile șerpuite. Unele locații sunt încărcate cu o semnificație profundă; mai multe panouri publicitare apar pe așa-numita „autostradă a lacrimilor”, o porțiune de autostradă din Columbia Britanică unde cel puțin zece femei și fete indigene au dispărut sau au fost găsite moarte între 1969 și 2006. Mii de cazuri similare au fost raportate în Canada peste ultimele decenii - o criză pe care șeful național al Adunării Primilor Națiuni Perry Bellegarde a numit-o „tragedie națională, dar… o rușine internațională”.
După cum sugerează și numele său, „Reziliența” nu se referă la victimizare. Lucrările de artă prezentate în proiect sunt sfidătoare, vesele, frumoase. Există portretul lui Niro al mamei sale, care lovește o poză pe portbagajul unei mașini, cu brațul înfipt în coadă în spatele capului. Dayna Danger, o artistă vizibilă neobișnuită, a contribuit la o fotografie cu o femeie dezbrăcată, care privește cu mândrie în aparatul foto, în timp ce înfundă o pereche de furnicari pe corpul ei. Christi Belcourt a oferit o pictură complexă de flori, fructe de pădure și păsări, redate în stilul tradițional Métis beadwork.
„În lucrările de artă se întâmplă atât de multe”, spune Michelle McGeough, o istorică a artei autohtone la Universitatea din Columbia Britanică. „[Artiste] iau probleme despre însușire, iau în discuție aspecte ale modurilor în care femeile indigene sunt adesea privite. Cred că este atât de important pentru tinerele femei indigene să vadă acest lucru în aceste spații publice. ”
Lisa Myers, una dintre artiștii prezentate în proiect, consideră că este important și pentru persoanele care nu sunt indigene să vadă și lucrarea. Cu o zi înainte ca panourile publicitare să fie programate să fie live, Myers a anticipat impactul pe care îl va avea un proiect de această scară. „Când văd o varietate de lucrări de artă ale femeilor indigene, vor înțelege că există o voce vitală, foarte conștientă și informată, care provine de la femei indigene”, spune ea. „Și nu doar artistele indigene, ci și femeile indigene în general”.
Contribuția ei la panouri publicitare este încă din proiectul video din 2013, „prin tensiune superficială”, care a văzut-o să-și planteze o cameră pe malul diferitelor lacuri și râuri, în încercarea de „a prinde linia orizontului a apei - ceva, spune ea., asta „este de fapt imposibil”. Totul arată râul Ottawa, împușcat jos de la sol, cu acoperișurile verzi ale parlamentului Canadei privind pe o umflătură gelatinoasă de apă. Din această perspectivă, se pare că valul este pe cale să înghită scaunul guvernului țării.
„Aceasta este ceea ce reguli”, spune Myers, explicând importanța imaginii. „Avem aceste două puteri împreună într-o imagine: [apa] este de fapt ceea ce ne guvernează, acestea sunt tipurile de lucruri care sunt mult mai importante.”
O mare parte din arta lui Myers este preocupată de puterea de susținere a lumii naturale. Afinele, de exemplu, prezintă un rol important în activitatea ei. Le filmează, își folosește pigmenții pentru a vopsi serigrafii și le servește străinilor ca parte a unei serii de performanță numită „Shore Lunch”. Interesul ei pentru fructe provine, în parte, din experiența de copilărie a bunicului ei fugind de la o școală rezidențială; a supraviețuit pe afine sălbatice când a fugit de școală, călătorind în jur de 155 de mile pe jos.
Opera lui Kwandibens se reflectă și asupra legăturilor ancestrale cu pământul. Contribuția ei la „Reziliența” face parte dintr-o serie mai mare intitulată „Indieni concreți”, care prezintă imagini cu indigeni din centrele aglomerate care stau pe teritoriul lor odată deținute de strămoșii lor.
Femeile pe care le-a reunit pentru „10 avocați indigeni” - pe care le-a luat pe o stradă cu cărămidă din Vancouver, Columbia Britanică, în 2012 - toate se mândresc cu diferite fonduri și domenii de expertiză juridică, dar modul în care le-a fotografiat le surprinde ca un front unit.
„Există ceva care se întâmplă când cineva pășește în fața camerei și este atât de mândru de cine este, încât este atât de mândru de ceea ce face”, spune Kwandibens. „Pentru mine, este vorba de a le onora prezența.”
În copilărie, Kwandibens a petrecut ani întregi în asistență maternă, un mediu despre care spune că „nu a dat neapărat o astfel de conștientizare a identității, în special a identității native”. Acum, ea se cufundă în cultura autohtonă. Ea a fondat o companie de fotografie numită Red Works și călătorește în Canada făcând poze în comunități indigene. O altă serie a ei, „Outtakes”, este o colecție exuberantă de fotografii cu indigeni care râd. Proiectul este destinat, în parte, să combată stereotipul „indianului stoic”, spune Kwandibens. Însă nu este prea preocupată de corectarea percepției persoanelor străine asupra culturii sale.
„A fost întotdeauna despre cum ne vedem pe noi înșine”, spune ea la fiecare 30 de secunde, panoul „Rezistență” alunecă către un nou tablou, desen sau fotografie de un coleg de artist pe care îl cunoaște sau îl admiră. „Este vorba despre împuternicire. Este vorba să ne ridicăm oamenii. ”
Corecție, 14 iulie 2018: Această postare a interpretat inițial greșit distanța parcursă de bunicul Lisa Myers. Este de 155 de mile, nu de 15 mile.
