Descoperit în 2004, asteroidul Apophis - numit pentru zeul egiptean al întunericului și al haosului - a fost responsabil de aproape un deceniu de mângâiere pentru cei îngrijorați de impactul iminent al asteroidului cu oceanul Pacific, eveniment prognozat pentru 13 aprilie 2036. Aici, astrofizicianul Neil deGrasse Tyson vorbește într-o prezentare din 2008 despre ce ar însemna pentru viață aici pe Pământ:
Dintre toate asteroizii cunoscuți de acolo, Apophis a fost cunoscut drept „cel mai probabil asteroid să lovească Pământul” - la începutul acestei luni, cele mai bune calcule au pus șansa unei coliziuni din 2036 la 1 în 250.000, spune Wired, dar la un punct șansele unei coliziuni din 2029 au fost considerate a fi 1 din 45. * Miercuri, cu toate acestea, asteroidul, care poartă numele complet 99942 Apophis, a făcut o apropiere aproape de Pământ, trecând la aproximativ 9 milioane de mile distanță. Pe baza observațiilor făcute în timpul acestei acțiuni, spune NASA, impactul programat pentru 2036 cu roca lată de 1.066 de metri poate fi acum exclus. Șansele actualizate de impact? 1 din 7.143.000, potrivit Discovery News .
Deci, criza a fost evitată. Dar totuși, spune NASA, „el 13 aprilie 2029, zburătorul asteroidului Apophis va fi unul pentru cărțile de înregistrări. La această dată, Apophis va deveni cel mai apropiat zbor al unui asteroid de dimensiunea sa atunci când nu se va apropia de 19, 400 de mile (31.300 de kilometri) deasupra suprafeței Pământului. "
Conform Programului Obiectelor Aproape de Pământ al NASA, există doar un asteroid care are chiar și o mică șansă de a lovi planeta, o stâncă lată de 130 de metri cunoscută sub numele de VK184 2007 - cel mai nou asteroid cel mai periculos pe care îl cunoaștem. Dacă ne va lovi, evenimentul poate avea loc pe 3 iunie 2048. (Cote: 1 din 570 000).
* Postează actualizat pentru a reflecta și mai greu - dar acum irelevant - șanseleMai multe de la Smithsonian.com:
O armă de paintball uriașă ar putea salva lumea de la moarte prin asteroid
NASA vrea să tragă pe o orbită de asteroizi în jurul Lunii
