În iulie 1874, colonelul George Armstrong Custer a condus o expediție de o mie de oameni pe Dealurile Negre, în actuala Dakota de Sud. El a primit ordin să cerceteze un loc potrivit pentru un post militar, misiune aprobată personal de președintele Ulysses S. Grant, dar a adus și doi prospectori, echipați pe cheltuiala sa. Deși în mare parte neexplorat de albi, Black Hills s-a zvonit de mult că este bogat în aur, iar prospectorii lui Custer au descoperit ceea ce el a raportat ca „plătind cantități” de metal prețios. Un corespondent al Oceanului Inter Chicago care a însoțit expediția a fost mai puțin reținut în dispeceratul său: „Din rădăcinile de iarbă de jos era„ plătește murdăria ”.” Luându-l la cuvânt, presa nației a ridicat o frenezie asupra unui „nou El Dorado ”în vestul american.
Citiri conexe
Pământul plânge: povestea epică a războaielor indiene pentru vestul american
A cumparaStatele Unite intrau în al doilea an al unei depresii economice inactivă, iar națiunea avea nevoie disperată de o ascensiune financiară. În decurs de un an de la descoperirea lui Custer, mai mult de o mie de mineri curgeau în Dealurile Negre. Curând ziarele occidentale și congresmenii occidentali au cerut ca Grant să anexeze pământul.
A existat o problemă: Dealurile Negre aparțineau indienilor Lakota, cea mai puternică putere indiană din Marile Câmpii. Au luat teritoriul de la Kiowas și Crow și au semnat un tratat cu Statele Unite care le garantează drepturile asupra regiunii. Lakota a estimat cel mai mult Paha Sapa (literalmente, „dealuri care sunt negre”) nu pentru aura lor mistică, cum se presupune în mod obișnuit, ci pentru bunătatea lor materială. Dealurile erau lacul lor de carne, o rezervă de vânat pentru a fi exploatată în timp de foame.
Strigătul pentru anexare l-a adus pe Grant la răscruce. El a preluat funcția în 1869 pe un angajament de a menține Occidentul liber de război. „Relațiile noastre cu indienii ne-au deschis în mod corespunzător la acuzații de cruzime și escrocherie”, a spus el și și-a asumat administrația într-o Politică de pace destinată asimilării națiunilor de Câmpie în civilizația albă. Acum, Grant era obligat să aleagă între electorat și indieni.
Nu a avut niciun motiv legal pentru confiscarea Dealurilor Negre, așa că a inventat unul, convocând un cabal secret al Casei Albe pentru a planifica un război împotriva Lakotas. Patru documente, păstrate la Biblioteca Congresului și la Academia Militară a Statelor Unite ale Americii, nu lasă nicio îndoială: Administrația Grant a lansat un război ilegal și apoi a mințit Congresul și oamenii americani despre asta. Episodul nu a fost examinat în afara literaturii de specialitate despre războaiele din Câmpii.
Pe parcursul a patru decenii de război intermitent pe Câmpii, aceasta a fost singura instanță în care guvernul a provocat în mod deliberat un conflict de această amploare, care a condus în cele din urmă la înfrângerea șocantă a Armatei la Micul Bighorn în 1876 - și la litigiile care rămân neatinse aceasta zi. Puțini observatori bănuiau complotul la acea vreme, iar acesta a fost uitat curând.
Pentru cea mai mare parte a secolului XX, istoricii au demis administrația Grant ca un refugiu pentru hacurile corupte, chiar dacă integritatea bărbatului însuși a rămas fără îndoială. Mai mulți biografi Grant au muncit din greu pentru reabilitarea președinției sale și, în general, i-au extirpat tratamentul indienilor. Însă, fie au interpretat greșit începuturile războiului Lakota, fie le-au ignorat cu totul, făcând să pară că Grant a fost fără vină în cel mai mare război indian purtat în Occident.
De-a lungul carierei sale militare, Grant a fost cunoscut ca un comandant agresiv, dar nu și mai cald. În Memoriile sale personale, a blestemat războiul mexican, în care s-a luptat, drept „unul dintre cei mai nedrepți câștigați vreodată de un mai puternic împotriva unei națiuni mai slabe” și a excitat mașinațiile administrației polone care duce la ostilități: „Am fost trimiși pentru a provoca o luptă, dar era esențial ca Mexicul să înceapă. ”Și totuși, în relația cu Lakota, el a acționat la fel de trădător.
Abonați-vă la revista Smithsonian acum pentru doar 12 dolari
Acest articol este o selecție din numărul din noiembrie al revistei Smithsonian
A cumpara**********
Tratatul dintre Lakotas și Statele Unite a fost semnat la Fort Laramie în 1868, cu un an înainte ca Grant să preia funcția. „Din această zi înainte”, a început documentul, „tot războiul dintre părțile acestui acord va înceta pentru totdeauna”.
În conformitate cu Tratatul de la Fort Laramie, Statele Unite au desemnat în prezent Dakota de Sud, la vest de râul Missouri, inclusiv Dealurile Negre, ca Mare Rezervație Sioux, pentru „utilizarea și ocupația absolută și nedisturbată” a Lakotasului. a rezervat o mare parte din nord-estul nord-estului Wyoming și sud-estul Montanei ca Teritoriu Indian Unceded, în afara limitelor pentru albii fără acordul Lakotas. Pentru a atrage Lakotas în rezervație și în agricultură, Statele Unite au promis să le ofere un kilogram de carne și o liră de făină pe zi timp de patru ani. Indiferent dacă cei care doreau să trăiască din vânătoare, mai degrabă decât pe dole, ar putea să locuiască de fapt pe teritoriul fără precedent, tratatul nu a spus. Totuși, toate pământurile Lakota trebuiau să fie inviolate.
Marea Rezervație Sioux (Porțile Guilbert) Majoritatea Lakota s-au stabilit pe rezervare, dar câteva mii de tradiționaliști au respins tratatul și și-au făcut casa pe teritoriul fără precedent. Spiritele lor călăuzitoare erau șeful de război venerat și omul sfânt Sitting Bull și celebrul lider de război Crazy Horse. Acești Lakotas „fără tratat” nu au avut nici o ceartă cu wasichii (albi) atât timp cât au rămas în afara țării Lakota. Acest lucru a avut loc în mare parte până în 1874.
Misiunea oficială a lui Custer în vara aceea, găsirea unui site pentru un nou post al Armatei, a fost permisă prin tratat. Căutarea aurului nu a fost.
Pe măsură ce presiunea a crescut pe Grant să anexeze Dealurile Negre, prima sa soluție a fost diplomația dură. În mai 1875, o delegație de șefi Lakota a venit la Casa Albă pentru a protesta împotriva lipsei rațiilor guvernamentale și a predațiilor unui agent indian corupt. Grant a profitat de ocazie. În primul rând, a spus el, obligația tratatului guvernului de a emite rații a expirat și ar putea fi revocată; rațiile au continuat doar din cauza sentimentelor amabile de la Washington față de Lakotas. În al doilea rând, el, Marele Părinte, nu a putut să împiedice minerii să depășească Dealurile Negre (ceea ce era suficient de adevărat, având în vedere resursele limitate ale Armatei). Lakotas trebuie să cedeze Paha Sapa sau să-și piardă rațiile.
Când șefii au părăsit Casa Albă, ei erau „toți pe mare”, și-a amintit interpretul. Timp de trei săptămâni, alternaseră între întâlniri discordante cu birocrații înfiorători și caucuse sumbre ale camerei de hotel între ele. În cele din urmă, au întrerupt discuțiile și, raportat de New York Herald, s-au întors la rezervație „dezgustat și nu conciliat”.
Între timp, minerii se revarsau în Dealurile Negre. Sarcina de a le executa i-a revenit lui Brig. Genul George Crook, noul comandant al Departamentului Militar al Plattei, ale cărui simpatii se odihneau clar cu minerii. Crook i-a evacuat pe mulți dintre aceștia în iulie, în conformitate cu politica permanentă, dar înainte de a depune mize, el a sugerat să înregistreze revendicările lor pentru a le asigura pentru momentul deschiderii țării.
Șeful Lakota Cloud Cloud (așezat, al doilea de la stânga, în 1877) a semnat tratatul care instituie Marea Rezervație Sioux. (Biblioteca Congresului, imprimeuri și fotografii) 
Sitting Bull a spus că oamenii albi au încălcat fiecare promisiune pe care i-au făcut-o, ci una: „Au promis că ne vor lua pământul și l-au luat.” (Biblioteca Congresului, Imagini și Fotografii) 
Custer, ilustrat în 1874, creduse că incursiunea sa în Dealurile Negre va „deschide o venă bogată de bogăție”, a scris cumnatul său. (Arhivele Antropologice Naționale, Instituția Smithsoniană) 
Stereograful Dealurilor Negre (William H. Illingworth) 
Stereograful Dealurilor Negre (William H. Illingworth) De-a lungul acestor proceduri, Crook a crezut că Lakotas-ul a interzis în mod remarcabil. „Cum se comportă acum benzile care cutreieră uneori din agențiile de pe Câmpie?”, L-a întrebat un reporter la începutul lunii august.
- Ei bine, a spus Crook, „sunt liniștiți”.
„Percepți vreun pericol imediat al unui război indian?”, A continuat reporterul.
- Nu doar acum, răspunse Crook.
Grant a încercat negocierea încă o dată. El a numit o comisie pentru a ține un mare consiliu în Marea Rezervație Sioux și a cumpărat drepturi miniere în Dealurile Negre.
Singurul membru al comisiei care știa Lakota a fost Brig. Gen. Alfred H. Terry, comandantul urban și amabil al Departamentului Dakota. De ce nu, a sugerat el, să-i încurajeze pe Lakota să crească culturi și animale în Dealurile Negre? Nimeni nu a ascultat.
Marele consiliu a convocat acel septembrie, dar s-a fondat rapid. Calul nebun a refuzat să vină. La fel și Sitting Bull; când comisia a trimis un mesager să vorbească cu el, a ridicat un vârf de murdărie și a spus: „Nu vreau să vând sau să închiriez niciun pământ guvernului - nici măcar la fel de mult ca acesta.” Subchiefs și războinici din non -tratele satelor Lakota au participat la consiliu, dar pentru a intimida orice șef de rezervare care ar putea ceda. Albii care se prăbușesc prin poartă - unii bine înțelesi și alții cu intenție îndoielnică - i-au sfătuit pe șefii rezervării că Dealurile Negre valorau zeci de milioane de dolari mai mult decât a fost pregătit să ofere comisia. Acești șefi au spus atunci că vor vinde - dacă guvernul va plăti suficient pentru a-și susține poporul pentru șapte generații viitoare.
Comisia a trimis înapoi la Washington că oferta sa „amplă și liberală” a fost întâmpinată cu „râsul derizoriu din partea indienilor ca fiind inadecvat”. Lakota nu a putut fi pusă la dispoziție „decât prin exercitarea ușoară, cel puțin, de forță în inceputul."
Până în octombrie 1875, Grant făcea un nou curs pentru a sparge impasul. La începutul acelei luni, Departamentul de Război a ordonat domnului general Philip Sheridan, ofițerul de rang din Vest, să vină la Washington. Ordinul a ocolit generalul comandant al Armatei și superiorul imediat al lui Sheridan, William T. Sherman. Ordinul în sine nu supraviețuiește, dar răspunsul lui Sheridan, adresat adjutantului general de la Washington și inclus în documentele lui Sherman de la Biblioteca Congresului, notează că a fost chemat să „vadă secretarul [de război] și președintele pe subiectul Dealurilor Negre. ”Această telegramă este primul dintre cele patru documente care expun conspirația.
Pe 8 octombrie, Sheridan și-a tăiat luna de miere în San Francisco pentru a-și croi drum spre est.
**********
Simțind probleme pe Câmpii, un grup de pastori din New York s-a întâlnit cu Grant la 1 noiembrie și l-a îndemnat să nu-și abandoneze politica de pace pentru a satisface un public înfometat. Asta „ar fi o lovitură pentru cauza creștinismului din întreaga lume”.
„Cu mare promptitudine și precizie”, a raportat New York Herald, președintele le-a asigurat clericilor că nu va renunța niciodată la Politica de pace și „că era speranța lui că în timpul administrației sale va deveni atât de ferm stabilită încât să fie politica necesară dintre succesorii săi. Mirosind un șobolan, corespondentul Herald a adăugat: „În măsura în care s-ar putea să se înșele.”
Grant era, de fapt, diseminător. Doar două zile mai târziu, pe 3 noiembrie, el a convocat câțiva generali și oficiali civili cu gândire similară pentru a formula un plan de război și a scrie scenariul public necesar. În acea zi, politica de pace a respirat ultima sa.
Grant luase aproape o lună în alegerea colaboratorilor săi. Știa că poate conta pe secretarul său de război, William Belknap. Și mai devreme în toamna aceea, când a fost nevoit să-și înlocuiască secretarul de interne în urma unui scandal de corupție, Grant s-a rupt de obiceiul de a consulta cabinetul în privința alegerilor de secretariat și a oferit în mod privat slujba lui Zachariah Chandler, un fost senator din Michigan și un dregător. căptușeală în afacerile occidentale. De asemenea, au fost invitați un secretar de interne pliat, numit Benjamin R. Cowen și comisarul afacerilor indiene, Edward P. Smith (care, precum Belknap, va părăsi în cele din urmă funcția după un scandal de corupție al său).
Opoziția la planul lui Grant ar fi putut veni de la ofițerul său de rang înalt, Sherman. El a fost unul dintre bărbații care au semnat Tratatul de la Fort Laramie în numele Statelor Unite. El a pledat să folosească forța împotriva indienilor atunci când este justificat, dar el a scris cândva Grant despre furia sa pentru „albii care caută aur [care] ucid indieni la fel cum ar ucide ursi și nu ar ține cont de tratate.” Și deși Grant și Sherman au devenit prieteni apropiați când au condus Uniunea la victorie, s-au despărțit de politică încă de la Războiul Civil. După ce Belknap a uzitat prerogativele de comandă ale generalului fără nici o obiecție din partea lui Grant, Sherman și-a mutat sediul de la Washington la St. Louis într-o formă de pique. Nu a fost invitat în cabal, deși doi dintre subordonații săi - Sheridan și Crook - erau.
Că Grant a ținut o întâlnire pe 3 noiembrie a fost o cunoaștere publică, dar rezultatul nu a fost. „Se înțelege că întrebarea indiană a fost un subiect important de atenție”, a raportat republicanul național de la Washington, „deși, din câte s-a aflat, nu a fost luată nicio decizie certă asupra vreunui subiect referitor la politica Administrației în gestionarea triburilor indiene. .“
Cu toate acestea, Crook a împărtășit secretul cu căpitanul său de încredere, căpitanul John G. Bourke, și datorită luării de note Herculean a lui Bourke, întruchipată într-un jurnal de 124 de volume ținut la biblioteca West Point descoperă astăzi secretul. Înmormântat într-unul din aceste volume este această intrare, al doilea dintre cele patru documente incriminatoare: „Generalul Crook a spus că la consiliul generalul Grant a decis că Sioux-ul de Nord [ie, Lakotas] trebuie să meargă la rezervare sau să fie biciuit.”
Generalii Wesley Merritt, Philip Sheridan, George Crook, James William Forsyth și George Armstrong Custer examinează un document. (Crook și Sheridan) Conspiratorii au crezut că Sitting Bull și Lakotas-ul care nu a fost tratat i-au intimidat pe șefii rezervației de a vinde drepturile miniere către Dealurile Negre. Zdrobiți benzile care nu au fost tratate, au motivat, iar șefii rezervării aveau să cedeze.
În ciuda unui sprijin popular copleșitor pentru acapararea Dealurilor Negre, Grant s-ar putea aștepta la o opoziție aprigă din partea politicienilor estici și a presei la un război neprovocat. Avea nevoie de ceva pentru a schimba vina în Lakota.
El și colaboratorii săi au venit cu un plan în două faze. În primul rând, armata va livra ultimatumul la care a făcut referire Bourke: reparația la rezervare sau va fi biciuită. Armata nu ar mai pune în aplicare edictul care afirmă Lakota drept de proprietate asupra Dealurilor Negre. Acest lucru este dezvăluit în al treilea document, tot la Biblioteca Congresului, un ordin confidențial pe care Sheridan i-a scris lui Terry la 9 noiembrie 1875:
În cadrul unei reuniuni care a avut loc la Washington în data de 3 noiembrie ... președintele a decis că, în timp ce ordinele emise până acum, prin care se interzice ocuparea țării de pe Dealurile Negre de către mineri, nu ar trebui anulate, totuși nu trebuie făcută o rezistență fixă a militarilor. minerii care intră ...
Prin urmare, veți face ca trupele din Departamentul dvs. să își asume atitudinea care va răspunde opiniilor președintelui în acest sens.
Dacă Lakotas-ul a ripostat împotriva minerilor veniți, cu atât mai bine. Ostilitățile ar contribui la legitimarea celei de-a doua faze a operațiunii: Lakotas, care nu a fost tratat, ar trebui să primească un termen imposibil de scurt pentru a raporta rezervația; Biroul indian urma să producă plângeri împotriva lor și Sheridan urma să se pregătească pentru forma sa preferată de război, o campanie de iarnă împotriva satelor indiene care nu se uită.
Comandantul armatei nu a avut nicio formă de intrigă până la 13 noiembrie, când Sherman l-a întrebat pe Sheridan de ce nu și-a depus încă raportul anual. Răspunsul lui Sheridan, de asemenea la Biblioteca Congresului, completează conspirația: „După întoarcerea mea de pe coasta Pacificului”, a scris Sheridan în mod incorect, „am fost obligat să mă duc spre est să văd despre Dealurile Negre, iar raportul meu are Astfel, în loc să fie elaborat în planul de război, Sheridan a anexat lui Terry o copie a ordinelor sale, sugerând lui Sherman că „au fost cel mai bine păstrate confidențiale”.
Sherman a explodat. Cum ar putea fi de așteptat să-i poruncească, i-a scris fratelui său, senatorul John Sherman, „dacă nu vin ordinele pe care nu le fac, dar să meargă direct la partea în cauză?” El a promis să nu se întoarcă niciodată în capitală decât dacă a fost dispus.
Dealurile negre (Bryan Schutmaat) **********
Pentru a produce plângeri împotriva Lakotas, administrația Grant a apelat la un inspector al Biroului Indian pe nume Erwin C. Watkins, care tocmai se întorsese dintr-un tur de rutină al agențiilor indiene din Montana și Dakota. Sarcinile oficiale ale lui Watkins erau administrative, cum ar fi auditul conturilor agenților indieni. Însă, raportând la turneul său, el a depășit cu mult autoritatea sa pentru a descrie comportamentul Lakotasului care nu a fost tratat, deși este puțin probabil să fi văzut vreodată unul.
Raportul Watkins i-a evidențiat drept „trupe sălbatice și ostile ale indienilor din Sioux”, care „merită bogat pedeapsa pentru războiul lor neîncetat, și numeroasele ucideri ale coloniștilor și familiilor lor, sau bărbați albi oriunde s-au găsit neînarmați”. la eforturile zadarnice care s-au făcut până acum pentru a le subjuga [și] să disprețuiască ideea civilizației albe. ”Fără a menționa vreodată Tratatul de la Fort Laramie, raportul a concluzionat că guvernul ar trebui să trimită o mie de soldați pe teritoriul fără precedent și în urma Lakotas-ul „intamabil” supus.
Watkins lucrase de multă vreme în mașina politică din Zachariah Chandler din Michigan și a servit sub Sheridan și Crook în Războiul Civil. Raportul său, din 9 noiembrie, a încapsulat opiniile lui Sheridan și Crook. Este dificil să scapi de suspiciunea că conspiratorii au ordonat lui Watkins să-și fabrice raportul sau chiar să-l scrie chiar ei.
În timp ce scotea raportul Watkins - a făcut titluri într-o mână de documente - conspiratorii au ascuns pregătirile lor de război. La sediul Crook din Teritoriul Wyoming, rațiuni și muniții erau stocate, pregătite pachete de trenuri, trupe aflate în armă din forturile periferice. Ceva în mod clar a fost la început, dar Crook și personalul său au refuzat să discute acest lucru cu presa locală.
Corespondentul din Chicago Inter Ocean, care îl stârnise pe frenezia aurului, William E. Curtis, s-a apropiat de expunerea complotului. După ce și-a exprimat contactele armatei, Curtis le-a spus cititorilor săi la doar cinci zile de la întâlnirea de la Casa Albă: „Triburile în pericol și cei care sunt cunoscuți ca indieni sălbatici vor fi probabil predați în întregime armatei până când vor fi supuse.” Identitatea precisă din sursa sa nu se cunoaște, dar când Curtis a preluat problema cu înaltul comandament, un ofițer superior a respins discuția de război drept „o fantezie inactivă a unui creier bolnav”. Curtis nu a apărut problema, iar un corespondent Inter Ocean în câmpul a concluzionat că războiul este puțin probabil din simplul motiv că agenții indieni Lakota i-au spus, cu adevărat, că indienii nu au dorința de a lupta.
Pe 3 decembrie, Chandler a pus în mișcare prima fază a schemei. El a îndrumat Biroul Indian să-i informeze pe Sitting Bull și pe ceilalți șefi care nu au tratat că au avut până la 31 ianuarie 1876 să raporteze la rezervare; altfel, ele ar fi considerate „ostile”, iar armata ar merge împotriva lor. „Problema va fi cu siguranță considerată o glumă bună de către indieni”, i-a scris Sheridan lui Sherman, care își pierduse interesul pentru ceea ce a fost subordonatul său.
Până atunci, Lakotas-ul era înzăpezit în sate împrăștiate pe teritoriul fără precedent. Atitudinea lor nu se schimbase; nu aveau camion cu wasichus-ul atât timp cât rămâneau pe pământul Lakota, pe care șefii lor nu aveau intenția de a-l preda. Răspunsul lor la ultimatumul lui Chandler a fost de neatins și, dintr-o perspectivă indiană, destul de practic: au apreciat invitația de a vorbi, dar s-au stabilit pentru iarnă; când a sosit primăvara și poneii lor au devenit puternici, ei ar participa la un consiliu pentru a discuta despre viitorul lor.
Agenții indieni au transmis cu atenție mesajul la Washington - acolo unde Edward Smith, comisarul afacerilor indiene, l-a îngropat. Lipind linia oficială în secret scrisă în noiembrie, el a declarat că Lakota este „sfidător și ostil” - cu atât mai mult încât nu a avut niciun rost să aștepte până pe 31 ianuarie pentru a permite Armatei să ia măsuri împotriva lor. Secretarul de interne, Chandler, superiorul său, a aprobat ficțiunea. "Sitting Bull încă refuză să respecte instrucțiunile comisarilor", a spus el pentru Belknap și a eliberat autorității pentru Lakotas care nu a fost tratat secretarului de război, pentru orice acțiune pe care armata a considerat-o adecvată.
Sheridan avea o lumină verde. Pe 8 februarie, el a ordonat lui Terry și Crook să înceapă campania lor.
Operațiunile de iarnă au fost un bust. Terry era înzăpezit. Crook a atacat greșit un sat cu Cheyennes pașnici, care le-a înstrăinat și a alertat non-tratatul Lakotas. Mai rău, performanța de poticnire a armatei i-a convins cu greu pe șefii rezervației că trebuie să cedeze Dealurile Negre.
În acea primăvară, mii de indieni din rezervație au migrat pe teritoriul fără precedent, atât pentru a vâna bivol, cât și pentru a se alătura fraților care nu au tratat, pentru a lupta pentru libertatea lor, dacă este necesar. Armata a lansat o ofensivă, cu coloane sub Crook, Terry și colonelul John Gibbon convergând în țara Lakota. Indienii au evitat Gibbon. Crook a fost sângeros la bătălia de la Rosebud pe 17 iunie și s-a retras pentru a-și linge rănile. Opt zile mai târziu, unii dintre oamenii lui Terry - a 7-a cavalerie, de sub Custer - s-au pus pe Lakotas și aliații lor Cheyenne la Micul Bighorn și au plătit prețul final pentru perfiditatea lui Grant.
„Marele Duh ne-a dat această țară ca o casă”, a spus Crazy Horse după războiul care a început peste Black HIlls. „L-ai avut pe al tău.” (Bryan Schutmaat) 
Din cele 60 de milioane de acri promis Lakotas în 1868 - inclusiv Badlands - au pierdut peste 55 de milioane. (Bryan Schutmaat) 
O priveliște pitorească în parcul de stat Custer în Dealurile Negre din Dakota de Sud (Bryan Schutmaat) 
Prairie și dealuri de-a lungul Sage Creek Road în Parcul Național Badlands, Dakota de Sud (Bryan Schutmaat) 
Peisaj lângă Parcul Național Badlands și Rezervația Pine Ridge (Bryan Schutmaat) **********
Apoi a venit acoperirea. Timp de opt luni, Congresul nu a acordat prea multă atenție evenimentelor din țara Lakota. Abia după debacul Micului Corn, Congresul a pus la îndoială originile războiului și obiectivele guvernului.
Conspiratorii s-au pregătit pentru controlul congresului. Noul secretar de război, J. Donald Cameron, a luat doar trei zile pentru a trimite o lungă explicație, împreună cu raportul lui Watkins și 58 de pagini de corespondență oficială pe această temă. Absent a fost ordinul incriminatoriu al lui Sheridan către Terry din 9 noiembrie 1875.
Operațiunile militare, Cameron a dat asigurări Congresului, nu au vizat națiunea Lakota, doar „anumite părți ostile” - cu alte cuvinte, cei care locuiau pe teritoriul fără precedent. Iar Dealurile Negre, atestată Cameron, au fost o heringă roșie: „Descoperirea accidentală a aurului la granița de vest a rezervației de la Sioux și intruziunea oamenilor noștri, nu au provocat acest război și l-au complicat doar prin incertitudinea numere care trebuie întâlnite. ”Dacă se credea că Cameron, pofta de război a tinerilor Lakotas a determinat conflictul.
Cu siguranță mulți congresmeni au recunoscut chicaneria lui Cameron pentru ceea ce a fost. Dar, cu presa națională care clamoreaza pentru retributie după Micul Bighorn, ei nu au îndrăznit să conteste linia administrației. Congresul a acordat armatei carte blanche pentru a conduce un război neîntrerupt. Până în mai 1877, Lakota a fost complet învinsă.
Aproape toată lumea părea mulțumită să-i învinovățească pentru conflict. O singură voce disensantă a fost George W. Manypenny, un fost comisar al Biroului Indian, care se gândea la reformă. El a considerat că „Războiul din Si76 din 1876, crima anului centenar, a fost inaugurat” la Casa Albă în noiembrie 1875. Dar el a fost demis ca apolog indian și nimeni nu și-a luat acuzațiile în serios.
În 1980, Curtea Supremă a decis că Lakota avea dreptul la daune-interese pentru preluarea pământului lor. Suma, dobânzile neîncasate și acumulate, depășește acum 1 miliard de dolari. Lakotas ar avea mai degrabă Dealurile Negre.
