Pentru singura dată în istorie, pălăria de top Abraham Lincoln a purtat în noaptea în care a fost asasinat se află la câțiva metri de Kermit Frog, și chiar în josul holului de la SpaceShipOne.
Asta pentru că pălăria Lincoln, Kermit și mai mult de alte 150 de elemente iconice de la Muzeul Național de Istorie Americană, Kenneth E. Behring Center (NMAH), care s-a închis în septembrie pentru o renovare arhitecturală majoră, sunt acum expuse într-o expoziție unică, " Comorile istoriei americane ”, la Muzeul Național al Aerului și Spațiului.
NMAH se va redeschide, mai bine ca niciodată, în vara anului 2008. „Comorile”, vizionate până în primăvara anului 2008, este o șansă odată în viață de a vedea unele dintre cele mai valoroase artefacte ale NMAH într-un context care oferă un Prezentare dramatică a întregii lățimi și a diversității extraordinare a istoriei americane - provocările sale, indivizi remarcabili și realizări uimitoare.
Într-o singură galerie, vizitatorii văd becul pe care Thomas Edison l-a folosit în prima sa demonstrație publică, biroul pe care Thomas Jefferson a redactat Declarația de independență, halatul inaugural al lui Jacqueline Kennedy, papucii de rubin Dorothy, cel mai vechi plug plătit de John Deere și prânzul lui Woolworth contra de la stația Greensboro din 1960, o amintire plină de eroism a mișcării drepturilor civile.
„Comorile” este organizat în patru teme: Creativitate și inovație, biografie americană, provocări naționale și identitate americană. (O carte bazată pe spectacol tocmai a fost publicată de Smithsonian Books.) Expoziția include și un caz dedicat noilor achiziții, deoarece chiar și în timpul închiderii, colecțiile NMAH vor continua să crească.
Selectarea obiectelor care ar face parte din spectacolul „Comorile” a fost dificilă, mai ales că un obiectiv important pentru curatorii expoziției a fost reprezentarea varietății bogate a poveștii americane. Cămașa pufoasă de la „Seinfeld”, dar și haina de bucle a generalului Custer, este aici; așa cum este o pagină din scenariul Wizard of Oz, plus Biblia personalizată de Thomas Jefferson. Ultimele două se numără printre zeci de articole NMAH care au fost afișate mai rar, dacă a fost vreodată vreodată.
Văzând multe dintre cele mai bune comori ale NMAH în aceeași clădire cu Spiritul Sfântului Ludovic, SpaceShipOne și modulul de comandă Apollo 11 va inspira, fără îndoială, noi realizări în rândul vizitatorilor - noi aprecieri ale dificultăților pe care le-a depășit națiunea noastră, a culturii noastre creative creative și a realizărilor noastre de pionierat.
Întrebați curatorul nu mai acceptă întrebări. Vă mulțumim pentru participare.
Răspunsuri la întrebările voastre:
Cum păstrezi articolele din colecție precum biblia lui Jefferson?
Muzeul Național de Istorie Americană își ia misiunea de a-și îngriji foarte serios colecțiile. Conservarea colecțiilor este o întreprindere complexă care implică controlul mediului, materiale și tehnici de depozitare adecvate, luarea în considerare a pericolelor potențiale de expunere, tratamente de conservare și manipulare atentă a obiectelor. Chiar și atunci când colectează obiecte, personalul curatorial încearcă să selecteze obiecte care sunt importante din punct de vedere istoric, dar stabile din punct de vedere structural. Asigurarea că colecția va dura pe viitor implică aproape toate departamentele muzeului.
Schimbările din mediu provoacă modificări dimensionale ale obiectelor care, la rândul lor, pot duce la deteriorarea - controlul umidității și al temperaturii pentru depozitare și afișare este esențial pentru stabilitatea pe termen lung a colecțiilor. Toate materialele utilizate pentru depozitare trebuie să fie stabile timp de zeci de ani, dacă nu mai mult, și să nu afecteze negativ artefactele. Proiectanții expoziției, în concert cu conservatorii, analizează materialele utilizate pentru cutii de expoziții pentru a se asigura că acestea nu au efecte dăunătoare asupra obiectelor. Lumina poate provoca, de asemenea, daune, deci trebuie controlată cu atenție.
Conservarea presupune examinarea, analiza științifică și cercetarea pentru a determina structura inițială, materialele și gradul de pierdere a artefactelor. Conservarea cuprinde, de asemenea, tratamentul structural și chimic pentru a stabiliza obiectul și a întârzia orice deteriorare viitoare. NMAH are patru laboratoare de conservare dedicate conservării colecțiilor noastre.
Pașii făcuți pentru a afișa Biblia Jefferson ilustrează unele dintre lucrările noastre de conservare. Nivelurile de lumină sunt păstrate scăzute, iar pagina la care este afișată este schimbată la fiecare trei luni pentru a preveni decolorarea imprimării sau decolorarea hârtiei. Legarea este foarte fragilă, astfel încât un leagăn special susține Biblia. În afară de protejarea Bibliei împotriva modificărilor dimensionale, temperatura și umiditatea sunt păstrate la un nivel specificat pentru a împiedica lipiciul să se descifreze dacă umiditatea este prea scăzută sau creșterea mucegaiului dacă umiditatea este prea mare.
Conservarea este un proces foarte complicat și implicat. Protejarea și îngrijirea colecțiilor naționale este un obiectiv principal al Muzeului Național de Istorie Americană.
Cum a obținut Smithsonian aceste lucruri? Au fost cumpărate sau donate?
Smithsonian achiziționează aproape toate colecțiile sale drept cadouri. Donatorii înțeleg că plasarea de artefacte mult îndrăgite și adesea valoroase în colecțiile naționale înseamnă că acestea vor fi accesibile unui public larg și vor fi îngrijite și păstrate pentru perpetuitate.
Deși majoritatea donațiilor au venit de la proprietarii înșiși, unele dintre cele mai prețuite obiecte ale Muzeului Național de Istorie Americană au fost „moștenite” de la alte instituții, cum ar fi biroul pe care Thomas Jefferson a elaborat Declarația de Independență. Acesta a fost dat de Jefferson nepoatei sale favorite, Eleanora Wayles Randolph Coolidge, și soțul ei, Joseph Coolidge Jr., ca un cadou de nuntă în 1825. Timp de peste 50 de ani, biroul a fost mult venerat de familie și expus ocazional la Boston. La moartea lui Joseph în 1879 (Ellen murise în 1876), copiii i-au prezentat biroul președintelui Rutherford Hayes ca un cadou pentru țară. Timp de mai bine de 40 de ani a fost afișat la Departamentul de Stat ca o icoană a democrației americane. În 1921, secretarul de stat Charles Hughes a transferat biroul în Smithsonian, recunoscând că muzeul ar putea păstra și arăta mai bine această comoară.
O listă completă de persoane și organizații care au donat artefacte prezentate în expoziția Comorile este oferită pe Muhammad Ali care i-a donat mănușile de box, iar Alexander Graham Bell și-a donat telefonul, de exemplu - precum și americanii obișnuiți care au ales cu generozitate să împărtășească comorile lor cu natiunea.
Când muzeul se redeschide, putem vedea tot ce este în expoziție?
Când muzeul va redeschide în 2008, multe dintre artefactele din expoziția „Comorile istoriei americane” vor reveni pe afișaj în expoziții precum Prețul libertății și Președinția americană. Cu toate acestea, unele dintre obiecte vor reveni la depozitare.
Unde păstrezi articolele care nu fac parte din expoziție?
Cu peste 3 milioane de obiecte din colecție, doar un procent mic din artefactele muzeului sunt vizionate în orice moment. Unele obiecte (în special cele pe care cercetătorii și personalul trebuie să le vadă cel mai des) sunt păstrate în camerele de depozitare ale colecției din clădirea Istoriei Americane. Totuși, cea mai mare parte a colecției este depozitată și depozitată în afara depozitelor din depozitele din Virginia și Maryland.
Cum ați obținut contorul de prânz al Greensboro Woolworth de la sit-in-ul anilor 60?
Achiziția blatului de prânz Woolworth este o poveste interesantă despre procesul de colectare. În 1993, Bill Yeingst, un curator în ceea ce era atunci Divizia Vieții Interne, a auzit un raport de seară că FW Woolworth Corporation intenționează să închidă 900 de magazine la nivel național. S-a întrebat imediat dacă magazinul Elm Street din Greensboro, Carolina de Nord, era una dintre locațiile vizate. A doua zi, Bill a numit magazinul Greensboro, a confirmat că este prevăzut să fie închis, apoi a fost trimis la biroul corporativ din New York. După ce a vorbit cu mai multe persoane, el a câștigat sprijinul companiei pentru a achiziționa o parte din ghișeul de prânz, site-ul poate cel mai cunoscut sit-in pentru drepturile civile din anii 1960, și păstrarea acestuia în colecțiile Smithsonian. Unul dintre avertismentele companiei a fost că Smithsonian ar trebui să obțină mai întâi sprijinul comunității locale.
Tensiunea dintre istoria locală și cea națională este ceva cu care membrii personalului Smithsonian se luptă constant. O poveste precum stația Greensboro este atât locală, cât și națională, iar pericolul este că o instituție mare, precum Smithsonianul, s-ar putea prăbuși în oraș și ar putea priva o comunitate de propria lor istorie. Simpatic cu această preocupare, Bill și alți membri ai personalului Muzeului Național de Istorie Americană s-au deplasat la Greensboro pentru a se întâlni cu membrii Consiliului municipal, liderii comunității afro-americane și reprezentanții unui mic muzeu înființat pentru a păstra magazinul și în cele din urmă. transforma-l într-un muzeu pentru drepturile civile. După discuții ample, toată lumea a fost confortabilă că ar fi în interesul tuturor dacă o secțiune de opt metri a contorului de prânz ar fi îndepărtată și expediată la Washington, DC.
De la sosirea sa la Muzeul Național de Istorie Americană, contorul de prânz a fost afișat aproape constant, câștigând curajosilor protestatari din Greensboro, Carolina de Nord, respectul și onoarea pe care o merită în a ajuta la încheierea segregării „Jim Crow”.
Cum se ia decizia de a colecta un articol, cum ar fi cămașa pufoasă a lui Seinfield, pentru posteritate? De unde știi că va fi într-o zi semnificativă din punct de vedere istoric?
Buna intrebare! Să știi ce să colectezi este foarte dificil și nu există un răspuns corect. Majoritatea curatorilor preferă să nu colecteze artefacte din zilele noastre, deoarece este dificil să separe importanța aparentă a evenimentelor actuale de ceea ce are o importanță istorică de lungă durată. Avantajul colectării evenimentelor actuale este că artefactele sunt disponibile, obiectele efemere nu au fost distruse, iar persoanele implicate pot fi intervievate. Este mult mai ușor să colectați un eveniment astăzi decât douăzeci sau cincizeci de ani după fapt. Dezavantajul colectării actuale este că lucrurile care par importante astăzi se pot dovedi marginale în viitor.
În cazul cămășii pufoase (având în vedere numărul de episoade din „Seinfeld” care au fost filmate) este destul de clar că emisiunea este relativ semnificativă în panteonul programelor de televiziune. Desigur, este greu de prezis dacă oamenii vor crede că Seinfeld este important pentru istoria comediei de televiziune (sau a unei alte probleme) în cincizeci sau 100 de ani.
Poate că este mai dificilă întrebarea din 11 septembrie. Singura întrebare cea mai pusă pentru echipa curatorială cu privire la comorile istoriei americane este motivul pentru care 11 septembrie nu este reprezentat în expoziție. Desigur, un spectator ascuțit va recunoaște că pălăria purtată de lucrătorul de fier Dennis Quinn (care participă la curățarea World Trade Center) este inclusă în secțiunea American Identity. Cu toate acestea, întrebarea mai mare este de ce să nu includem pe 11 septembrie în secțiunea Provocări naționale a emisiunii? Ignoranța colecției poate fi respinsă, deoarece cei doi curatori ai expoziției Katy Kendrick și Peter Liebhold erau foarte familiari cu colecția din 11 septembrie. Katy Kendrick este coautor al expoziției Bearing Witness și Peter Liebhold a făcut parte din echipa de colectare din 11 septembrie.
Motivul pentru care acest capitol al istoriei americane a fost omis a fost cerințele constrângerilor spațiale și, mai important, întrebarea ce înseamnă cu adevărat semnificația istorică din 11 septembrie. Atacurile teroriste care s-au soldat cu distrugerea turnurilor de comerț mondial, o porțiune din Pentagon și patru avioane au fost de dorit. Cu toate acestea, la fel de grav ca și efectul de lungă durată nu este clar. Este acesta un capitol de deschidere într-un război mondial? Actele din 11 septembrie ar fi urmate de atacuri similare? 11 septembrie a fost o justificare pentru invazia națiunilor suverane? Niciunul dintre răspunsuri nu este clar. Smithsonianul se angajează să reprezinte o istorie echilibrată și corectă, cu toate acestea, modul în care caracterizarea este 11 septembrie. În 20 de ani, subiectul va fi probabil bine cercetat și luat în considerare de istoricii dislocatori, dar astăzi 11 septembrie este încă o parte a evenimentelor curente - un subiect pe care l-am trăit cu toții și în care suntem investiți personal.
Cum cercetează un articol? De exemplu, cum știți că becul pe care îl aveți este cel al lui Thomas Edison de la prima sa demonstrație publică.
Autenticitatea este întotdeauna o problemă majoră atunci când colectați artefacte. A ști dacă ceva este cu adevărat ceea ce se pretinde este o provocare majoră pentru curatori. Desigur, examinarea fizică poate fi foarte revelatoare. Tehnic este un obiect ceea ce pare a fi? Odată cu Revelionul 1879, becul de demonstrație Edison, obiectul pare a fi corect din punct de vedere tehnic. Desigur, un fals este întotdeauna posibil. Însă documentele de aderare documentează proveniența care explică exact modul în care donatorul Frank A. Wardlaw, Jr. și tatăl său Frank A. Wardlaw din New York, New York au donat becul în 1933. Bătrânul Wardlaw lucrase pentru Edison și pe vremea donația și a fost secretarul pionierilor Edison.
Ce achiziții noi ați obținut de la începerea expoziției?
Chiar dacă este închis pentru renovare, Muzeul Național de Istorie Americană continuă să adauge obiecte în colecțiile naționale. Câteva dintre achizițiile recente sunt prezentate în cazul „Treasures of American History New Acquisition”. Articolele afișate până acum includ artefacte care documentează uraganul Katrina, un grup de obiecte donate de Sylvester Stallone din filmele timpurii ale lui Rocky, o mașină de scris și Dictafon de la avocatul pentru drepturi civile Charles Houston, scrutinele medicale ale neurochirurgului pediatric Ben Carson și o inimă artificială de la Robert. Jarvick.
