În 1940, un grup de adolescenți au descoperit tablourile de bizoni, tauri și cai care împodobesc zidurile peșterii Franței Lascaux. Aproximativ 17.000 de ani, tablourile sunt cele mai cunoscute arte rupestre din Europa, dar aproape cele mai vechi. Săptămâna aceasta, arheologii au anunțat găsirea unei alte peșteri din Franța, care datează cu aproximativ 37.000 de ani în urmă, ceea ce o face un candidat pentru cele mai vechi opere de artă din Europa. Iată o nouă descoperire și ceilalți concurenți de top pentru titlul celei mai vechi opere de artă din Europa.
Peșterile Nerja (posibil în urmă cu aproximativ 43.000 de ani): În februarie, José Luis Sanchidrián, de la Universitatea din Cordoba din Spania, a declarat că a găsit tablouri de foci pe stalactite din peșterile Nerja din sudul Spaniei. Tablourile în sine nu au fost încă datate. Dar dacă se potrivesc cu vârsta cărbunelui găsit în apropiere, arta ar putea avea între 43.500 și 42.3000 de ani, a informat New Scientist . Asta ar face ca arta peșterii Nerja să fie cea mai veche cunoscută din Europa - și cea mai sofisticată artă creată de neandertali, hominidii care au trăit în această parte a Spaniei în urmă cu aproximativ 40.000 de ani.
Abri Castanet (cu aproximativ 37.000 de ani în urmă): În 2007, printre dărâmăturile de la un adăpost de stânci prăbușit la situl Abri Castanet din sud-vestul Franței, la doar șase mile de Lascaux, arheologii au găsit o bucată de rocă gravată. Gravurile de pe placa de 4 metri pe 3 metri, cândva parte din tavanul adăpostului de stâncă, prezintă genitalele feminine și o parte a unui animal. Cu ajutorul întâlnirilor cu radiocarburi, Randall White de la Universitatea New York și colegii estimează că arta a fost făcută cândva între 36.940 și 36.510 ani de Aurignacians, oamenii moderni care trăiau în Europa în acest moment. Cercetătorii și-au raportat descoperirile în această săptămână în Proceedings of the National Academy of Sciences.
Venus of Hohle Fels (acum 35.000-40.000 de ani): În natură în 2009, Nicholas Conrad de la Universitatea din Germania din Tübingen a descris descoperirea unei figurine de 2 inci sculptate dintr-un turt mamut. Minusculă sculptură a fost recuperată din peștera Hohle Fels din sudul Germaniei, în zona montană a Jurai șvabi. Figura ilustrează o femeie cu sâni mari, exagerate, fese și organe genitale. Radiocarbon datat cu cel puțin 35.000 de ani în urmă, este cea mai cunoscută figurină Venus. Tot în Jura Swabian, arheologii au găsit Omul Leu din Hohlenstein Stadel, o sculptură de fildeș datată cu aproximativ 30.000 de ani în urmă.
Peștera Chauvet (în urmă cu aproximativ 30.000 de ani): descoperită în 1994, picturile Chauvet Cave se remarcă printre artele rupestre din Europa pentru subiectul lor. Pe lângă faptul că înfățișează animale pe care le-au vânat oamenii din epoca de piatră, cum ar fi caii și bovinele, arta de pe perete arată prădători precum urșii de peșteră, leii și rinocerii. Picturile peșterii sunt excepțional de bine conservate, deoarece turiștii - și microbii dăunători pe care îi aduc - nu sunt permise în interior. Însă vă puteți bucura în continuare de arta uluitoare, făcând un tur virtual al peșterii sau urmărind documentarul lui Werner Herzog din 2011 Peștera viselor uitate.
