Ca și cum nu ar exista suficiente dovezi care să demonstreze că egiptenii antici sunt cei mai entuziaști iubitori de pisici din istorie, o frenezie felină a fost găsită în interiorul unui mormânt vechi de 4.500 de ani, descoperit recent în necropola Saqqara de la marginea Cairo, anunță Ministerul Antichităților din Egipt. sambata.
În mormânt, arheologii au găsit zeci de pisici mumificate, 100 de statui de pisici aurite din lemn și o statuie de bronz reprezentând zeița pisicilor, Bastet, relatează Laurel Wamsley la NPR. În timp ce pisicile sunt mulțumitorii mulțimii de la mână, adevărata comoară găsită în interiorul mormântului erau gândacii scarabei mumificați, de asemenea sacri pentru vechii egipteni, și un mormânt potențial neatins al celei de-a Cincea dinastii pe care arheologii intenționează să îl deschidă, relatează Reuters.
S-au găsit două escarabe mari, meticulos, mumificate, într-un sarcofag calcaros, iar o altă deținea o colecție mai mare de gândaci îndrăgiți. Descoperirile suplimentare includ statui ale unei vaci, șoim și leu, precum și sarcofage cu cobra mumificat și crocodili. Au fost, de asemenea, 1.000 de amulete și borcane ceramice pline cu ustensile de scris, precum și mai multe înmormântări umane.
„Scarabeul (mumificat) este ceva cu adevărat unic. Este ceva foarte rar ", a declarat pentru Reuters Mostafa Waziri, secretar general al Consiliului Suprem al Antichităților din Egipt. „Cu câteva zile în urmă, când am descoperit acele sicrie, erau sicrie sigilate cu desene de scarabei. Nu am mai auzit niciodată despre ei. ”
Mormântul este unul dintr-o serie de șapte morminte descoperite în ultimele șase luni de-a lungul complexului piramidelor King Userkaf. Potrivit unui comunicat al ministerului, săpăturile din zonă s-au oprit în 2013, dar recent au început din nou. Când au săpat mormântul pisicilor, arheologii au găsit și ușa unui alt mormânt, care pare să fi fost neatins de jefuitori. Ei speră să exploreze acel site în săptămânile următoare.
Ruth Shuster de la Haaretz relatează că regele Userkaf este ceva de mister. Un rege din a cincea dinastie, care a durat 150 până la 250 de ani, cercetătorii nu știu cine au fost părinții lui Userkaf, cine a fost regina lui sau chiar unde era locul său de putere. Unele surse spun că s-a bazat pe Insula Elefantinei din Nil, în timp ce altele spun că a avut sediul în Memphis, la sud de piramidele din Giza. Se speră că săpăturile pot începe să dezvăluie secretele faraonilor.
Cât despre pisici și gândaci, chiar dacă sunt sacre, este puțin probabil să fi trăit viața bună. Jacob Brogan la Smithsonian relatează că egiptenii nu adorau cu adevărat pisicile. În schimb, i-au asociat cu anumite zeități. Pisicile și alte animale au fost capturate sau crescute astfel încât să poată fi mumificate și vândute închinătorilor care le ofereau jertfe sau îngropau cu morții lor. Rossella Lorenzi de la Seeker relatează că atât de mulți babuini și ibise au fost mumificați pentru comerțul care i-a condus probabil la dispariția în Egipt.
La înălțimea nebuniei pisoiului din Egiptul antic, milioane de pisici au fost mumificate, în special pisoi, care se pot încadra mai ușor în containere mici de mumie. Mumiile pisicilor erau atât de abundente în Egipt încât, în anii 1800, o companie engleză a cumpărat o încărcătură de 180.000, le-a pulverizat și le-a răspândit pe câmpurile agricole ca îngrășământ. Nu se știe exact cum aceste pisici și alte animale au fost crescute și ucise. De asemenea, câinii nu au coborât ușor. În 2015, cercetătorii au găsit un site unde 8 milioane de câini, în mare parte cățeluși, fuseseră mumificați și vândute închinătorului Anubis.
Dar nu toate animalele au fost pur și simplu crescute de egiptenii antici la scară industrială pentru sacrificare. Joshua Mark de la Ancient.eu raportează că mulți câini au fost folosiți pentru vânătoare și turmă în Egipt, iar cei mai mulți ar fi fost numiți și bine îngrijiți. De fapt, se credea că în viața de apoi, decedatul va găsi o versiune a casei și grădinii lor, precum și a celor dragi în viața de apoi, inclusiv câinele lor preferat. Și în 2016, arheologii au găsit un cimitir pentru animale de companie în Egipt, care datează din secolul I și II. Acolo, 86 de pisici, nouă câini și două maimuțe au fost așezate cu drag în pământ, unele cu gulere decorative frumoase.
