Nu cu mult timp după lansarea filmului blockbuster al lui James Cameron, Titanic în urmă cu câțiva ani, am văzut un autocolant de protecție care a făcut un punct vag. La vremea respectivă, jumătate din populația americană părea să fie obsedată de îngrijorarea dacă actorul Leonardo DiCaprio se va dezlipi suficient pentru a continua să facă filme și dacă filmul va atinge recordul de box office de Star Wars . (El ar face, și a făcut-o.) Dar autocolantul de protecție în cauză a exprimat un cinism foarte american: „Titanic: It Sank, Get Over It.”
Continut Asemanator
- Cu toată puterea înainte! Răspunsul nostru la toate lucrurile Titanic
Și totuși, chiar dacă marea navă a coborât în urmă cu 92 de ani în această lună, la 2:20 într-o dimineață calmă din 15 aprilie 1912 - la doar cinci zile în călătoria sa de fată - în timp ce muzicienii condamnați ai trupei de dans a lui Wallace Hartley treceau de la ragtime pentru a „Aproape Dumnezeul meu de Tine”, încă trebuie să trecem peste el. O expediție trimisă de Carpathia, nava care a ridicat cei 705 de supraviețuitori în bărcile de salvare ale Titanicului, a rezumat tragedia cu terse, rezerva engleză: "Regret profund vă sfătuiesc că Titanic s-a scufundat în această dimineață, după coliziunea cu icebergul, rezultând o pierdere gravă de viață. Detalii complete mai târziu. "
Timp de aproape un secol, aceste detalii au continuat să vină, iar dorința pentru ele pare să nu fie pe măsură. Când, în 1985, o echipă de cercetare submarină franceză și americană a descoperit nava scufundată, întinsă la fel de solemnă și bântuitoare ca ruinele Pompei, aflată la 13.000 de metri sub Atlanticul de Nord, această dorință a fost reluată. M-aș încumeta să ghicesc că filmul Cameron a devenit un fenomen comercial nu doar datorită puterii povestirii sale, ci pentru că adevărata poveste din spatele complotului său „Romeo și Julieta se udă” rămâne fără încetare.
Orice lucru care ne leagă de acea noapte groaznică, nu mai puțin agitată de lumea modernă decât căderea Troiei a fost pentru antici, pare să posede o putere numeroasă cu mult peste fizicitatea ei reală. Deci, o vestă de viață purtată de un pasager în acea noapte fatidică și donată Smithsonian în 1982 de către Chicago Historical Society pare să ne vorbească de pe puntea înclinată a navei lovite. Potrivit lui Paul Johnston, un curator al Muzeului Național de Istorie Americană, vesta a fost dată societății de către Dr. Frank Blackmarr, un medic din Chicago care era pasager pe Carpathia, care a preluat semnale de detresă de la 58 de mile distanță și aburit spre salvare, ajungând la două ore după ce Titanicul coborâse.
Salvatorii au luat la bord pe cei care au scăpat în cele 16 bărci de salvare și 4 bărci pliabile - 705 bărbați, femei și copii din cei 2.227 de pasageri și echipaj la bordul Titanicului . (Totalul atât al supraviețuitorilor, cât și al pasagerilor variază ușor în diferite conturi.) Dr. Blackmarr, cu un fel de reflex de diagnosticare, a intervievat supraviețuitorii în timp ce a oferit ajutor medical pentru expunere. Câțiva dintre colegii săi pasageri din Carpația au ajutat și în acest efort, luând dictare și înregistrând pentru istorii conturi precum cea a unui magistrat englez ale cărui mâini erau înghețate după o noapte agățată de o barcă de salvare răsturnată. (În 1998, colecția de documente și fotografii Blackmarr a fost vândută la Casa de licitații Dunnings din Elgin, Illinois, pentru 50.000 de dolari.)
Nu-i greu să-ți imaginezi supraviețuitorii, mulți văzându-i pe cei dragi să intre în apă în timp ce nava se scufunda, infirmată de ceea ce au fost martorii, copleșit pentru a se găsi în viață și stând pe puntea uscată, la nivel a altei nave, dezbrăcându-și veșmintele de viață. și aruncându-i acolo unde stăteau. Însă doctorul Blackmarr, care a vorbit mai târziu despre tragedie, a știut că trebuie să fie luată oarecare relicvă fizică care ar putea spune povestea, pe lângă relatările de primă mână pe care le-a transcris. Vesta lui Smithsonian s-ar putea să nu fi salvat de fapt o viață, deoarece majoritatea celor care au intrat în apa cu gheață au murit rapid din cauza expunerii, a vestei sau a vestei. (Probabil, a aparținut unuia dintre oamenii ale căror povești le-a compilat.) Dar cu siguranță a ajutat la păstrarea vieții și a morții unei nave care a captat imaginația lumii.
Cum poate un astfel de obiect obișnuit să rețină atât de puternic în memoria noastră colectivă? Este, până la urmă, nimic mai mult sau mai puțin decât ceea ce este, 12 panouri dreptunghiulare de plută, 6 pe față și 6 pe spate, cusute în buzunare de pânză aspră. Ne amintește, totuși, de una dintre acele tragedii semnal din istoria umană care demonstrează dramatic pericolele a ceea ce vechii greci numeau hubris. Titanicul a fost numit „nava de neatins” de către constructorii săi - o lăudare pe care orice erou homeric ar fi recunoscut-o ca periculoasă. Nava a fost o minune tehnică, cu trei turbine cu abur, care au generat 51.000 de cai putere, capabile de 22, 5 noduri, și 15 pachete uriașe "etanșe", concepute pentru a preveni inundarea carenei în orice accident de imaginat. Exceptând, adică, în setul exact de circumstanțe a ceea ce s-a întâmplat de fapt. Atât de încrezător a fost White Star Line în invulnerabilitatea Titanicului, încât capacitatea bărcii de salvare a navei era de doar aproximativ jumătate dintre pasageri și echipajul de la bord. Deci nava nu a fost doar o minunăție tehnologică, ci o declarație înfundată în piept că am uzurpat puterea naturii. Și scufundarea ei a fost o amintire accentuată că suntem, până la urmă, încă oameni, nu încă zei. Este o lecție pe care am ignorat-o de multe ori din acea noapte groaznică, dar una pe care nu am uitat-o niciodată.
