Tyrannosaurus rex este cu adevărat regele dinozaurilor. Atingând o lungime de 40 de metri, cântărind peste nouă tone și lăudându-ne cu o forță muscată de peste 12.000 de lire sterline, nu este de mirare că am sărbătorit acest carnaval antic de când au fost expuse pentru prima dată oasele sale peste un secol în urmă.
Continut Asemanator
- Când T. Rex va întâlni Triceratops în noua sală Dino, va fi o aventură violentă
- În spatele scenelor la o tiranază Rex disecție
Dar cadrul impozant al unui T. adult adult este doar o parte din povestea animalului. În cadrul reuniunii anuale a Societății de Paleontologie Vertebrată din Dallas, Texas, la începutul acestei luni, paleontologul Carthage College Thomas Carr a subliniat cât de dramatic s-a schimbat tiranul pe măsură ce a crescut - și ce înseamnă acest lucru pentru soarta unei fosile care a fost înconjurată de controverse timp de trei decenii. .
Prezentarea lui Carr s-a concentrat pe o pereche de descoperiri făcute în estul Montanei, despărțite de șase decenii. Primul a fost un mic craniu tiranosaur descoperit în 1942, care apoi s-a odihnit în colecțiile de istorie naturală din Cleveland timp de patru decenii. Fosila a fost uitată mai ales până când Robert Bakker și colegii săi au făcut un anunț senzațional în 1988.
Potrivit echipei, acea fosilă - poreclită craniul Cleveland - a reprezentat un gen complet nou de tiranosaur cu corporație mică, care prăpădea aceleași habitate ca beefierul T. rex . Potrivindu-se de statura sa mică, au numit Nanotyrannus minima teroare.
Nu toate paleontologii au fost vândute la propunere, inclusiv Carr. În 1999, el a propus ca Nanotyrannus să fie într-adevăr un T. rex minor, respingând simultan ipoteza lui Bakker și oferind o nouă privire asupra a ceea ce a fost „regele tiran” ca o tinerețe incomodă. Carr a argumentat că diferențele dintre Nanotyrannus și Tyrannosaurus au fost semne ale îmbătrânirii acestor dinozauri decât a caracteristicilor diferitelor specii.
Dezbaterea cu privire la identitatea corespunzătoare a Nanotyrannus a început încă de pe atunci, Bakker și alți susținători insistând că diferențele de mărime, numărul de dinți și alte caracteristici marchează craniul Cleveland ca un dinozaur distinct.
Însă acum Carr și coautorii săi au finalizat o analiză cuprinzătoare a unui T. rex juvenil definitiv , descoperit în 2001 și poreclit Jane de Muzeul de Istorie Naturală Burpee din Illinois. Noile dovezi susțin ideea că fosilele Nanotyrannus descrise până acum sunt într-adevăr rămășițele rare ale tânărului Tyrannosaurus .
La aproximativ 11 ani, Jane era un pic mai matură decât animalul reprezentat de craniul Cleveland, dar încă nu dezvoltase profilul clasic, cu craniu adânc, pe care îl asociam de obicei cu T. rex . Conform lui Carr, Jane se afla chiar la cuspa de a suferi un impuls major de creștere, în care dinozaurul s-ar fi transformat dramatic dintr-o adolescentă leneșă într-un adult cu o mușcătură de strivire a oaselor.
Aceasta o pune pe Jane într-o etapă de tranziție între tânărul T. rex, precum craniul Cleveland, și forma clasică a adulților, spune Carr.
Deși apărătorii Nanotyrannus susțin că există alte fosile care le susțin ipoteza, aceste fosile nu au fost plasate în muzee sau în alte instituții publice acreditate - o cerință standard în paleontologie.
Proprietarii unei fosile propuse de Nanotyrannus găsite în Montana chiar au încercat și nu au reușit să vândă specimenul la licitație publică, care ar fi putut ascunde oasele departe într-o colecție privată și i-ar fi jefuit pe oamenii de știință de oportunitatea de a-l studia. Peste zeci de alte fosile T. rex sunt deja private, ceea ce constituie o barieră pentru a afla mai multe despre dinozaur.
Carr subliniază că concluziile sale despre Jane nu se sprijină pe o singură fosilă. „Niciun specimen nu este o insulă pentru sine”, spune el, iar lecțiile învățate de la Jane se legă de faptul că au un eșantion de animale mai tinere și mai în vârstă care au ajutat la punerea în context a fosilelor.
Nu că toate lacunele sunt încă completate. Există părți din seria de creștere a T. rex care încă nu se cunosc. În partea de sus a listei de dorințe fosile a lui Carr se află un specimen T. rex care arată când craniul a trecut de la profilul lung și îngust al lui Jane la maxilarele adânci ale adulților. Cu noroc, descoperirile viitoare vor fi plasate în muzeele publice și vor oferi și mai mult context care arată modul în care marele T. rex a devenit de la o adolescentă incomodă la un pradator impunător.
