Un morman de 2.000 de documente contrabandă din fosta URSS este acum disponibil pentru vizualizare la Universitatea Cambridge. După cum a spus istoricul informațiilor, Christian Andrew, Time, documentele reprezintă „cea mai importantă sursă unică de informații vreodată”, care prezintă numele a aproximativ 1.000 de spioni care au operat în SUA, proiecte pentru diverse capcane și arme și comploturi care au primit ulterior nume precum „The Mousetrap”.
Documentele au fost păstrate în secret de când Vasili Mitrokhin, fost oficial oficial KGB-disident transformat, i-a smuls din Uniunea Sovietică prăbușită în 1992. Mitrokhin a încercat mai întâi să-i aducă la o ambasadă a SUA în Letonia. (Timpul scrie că americanii l-au întors; Guardianul afirmă că acestea erau de fapt liniile lungi de la ambasadă care l-au descurajat.) A încercat ulterior ambasada britanică, care a fost mai receptivă. Mitrokhin a fost dus în Marea Britanie pentru a-și continua viața sub un nou nume și identitate, iar de atunci documentele clasificate au fost păstrate în 19 căsuțe la o arhivă din Cambridge, scrie Time.
De-a lungul anilor, lucrările s-au dovedit a fi deosebit de utile pentru identificarea foștilor spioni și pentru a oferi cunoștințe despre unele dintre problemele URSS cu ofițerii de informații încorporați. Un spion britanic care a fost recrutat pentru a lucra pentru sovietici a fost „sub influența constantă a alcoolului”, în timp ce un alt „nu a fost foarte bun în păstrarea secretelor”, relatează Time.
În 1999, Mitrokhin a publicat o carte care dezvăluia numele diverselor spionii, inclusiv Melita Norwood și bunica în vârstă de 87 de ani, care le-a oferit sovieticilor informații despre cercetările nucleare ale Regatului Unit, relatează Time. Într-un alt caz, un angajat al ANSA, numit Robert Lipka, a fost dezvăluit că a vândut secretele sovietice în anii '60, ceea ce a dus la arestarea sa tardivă și la condamnarea la 18 ani de închisoare.
În unele cazuri, însă, afirmațiile conținute în dosarele secrete ar putea fi ele însele propagandă. După cum scrie The Guardian, „analiștii de informații și unii defectori sovietici au avertizat că KGB-ul a exagerat serios semnificația și numărul contactelor și operațiunilor sale pentru a impresiona conducerea sovietică - și a-și crește bugetul.”
Cei interesați să arunce o privire de primă mână asupra traducerilor tipografice ale lui Mitrokhin (notele scrise de mână originale pe care le-a contrabandat în timp ce erau pe post sunt încă clasificate) pot să întrebe la Centrul de Arhive Churchill din Cambridge.
