Jamie Hiscocks este un vânător de fosile veteran. Așa că a observat o mică pietricică neobișnuită pe plajă într-o noapte în Bexhill din județul Sussex, Anglia, i-a dat o pauză. "Am putut vedea în lumina mea de lumină structurată detalii pe suprafața obiectului", îi spune lui Brian Resnick la Vox . „Imediat am știut că acesta nu era o pietricică obișnuită.”
Continut Asemanator
- Dino-urile fosilizate sunt oasele transformate în piatră - Dar uneori, o parte din supraviețuirile originale ale lui Dino
De fapt, nu era deloc un pietricel. Când i-a arătat mormanului de piatră unui paleobiolog de la Universitatea Oxford, în cele din urmă a identificat-o ca pe un creier dinozaur fosilizat, prima fosilă de acest gen descoperită vreodată.
Nicholas St. Fleur de la The New York Times raportează că o echipă de cercetători britanici și australieni au efectuat o anchetă medico-legală asupra fosilei, folosind un microscop electronic de scanare pentru a arunca o privire mai atentă. Au găsit vase de sânge și capilare, țesut din cortex și chiar dovezi despre ceea ce cred ei că sunt meningele - stratul protector care atacă creierul de craniu.
În ciuda descoperirii a mii de dinozauri de-a lungul a două secole, cercetătorii nu au mai întâlnit niciodată un creier dinozaur. Resnick subliniază că țesuturile moi la animale se descompun rapid după ce mor. Doar o mică parte din animale sunt păstrate după moarte în condiții potrivite pentru a-și transforma corpul în fosile.
„Șansele de a păstra țesutul creierului sunt incredibil de mici, astfel încât descoperirea acestui specimen este uimitoare”, a declarat Alex Liu, de la Departamentul de Științe ale Pământului din Cambridge, care a fost coautor al studiului asupra fragmentului de creier care a fost documentat recent într-o publicație specială a Societatea Geologică din Londra, spune într-un comunicat de presă.
Deci cum s-a întâmplat să se fosilizeze acest mic fragment de creier? Liu îi spune lui Resnick că dinozaurul a murit probabil în sau în apropierea unui corp de apă, căzându-se mai întâi în cap. Craniul său cu susul în jos, gravitația a făcut ca creierul să apese pe partea superioară a craniului. Aceasta a limitat cantitatea de oxigen care ar putea atinge câțiva milimetri de țesut cerebral care apasă pe craniu, prevenind descompunerea.
Pe măsură ce alte părți ale creierului s-au descompus, a eliberat fier, fosfat și alte enzime decapând diverse porțiuni, iar în câteva zile, o combinație de substanțe chimice a început să mineralizeze câțiva milimetri de creier care s-au spulberat pe craniu. Această mineralizare a dus la formarea fosilelor.
În cele din urmă, acea materie creieră fosilizată s-a separat și a parcurs mile necunoscute de-a lungul a 133 de milioane de ani până la o marea mare din Anglia. Norocul a fost că o furtună de iarnă a descoperit un pic de plajă în mod normal scufundat, permițându-i lui Hiscocks să descopere ciudatul creier.
Sf. Fleur raportează că creierul provine dintr-un dino mare erbivor, precum un iguanadon. Fragmentul în sine nu dezvăluie prea multe informații noi despre dinozauri și mărimea sa mică nu dezvăluie structura mai mare a lobilor și nu ne spune cât de mare a fost creierul complet.
Paleontologul David Norman, coautor al studiului, spune Sfântului Fleur semnificația principală a fosilei este simpla existență a acesteia. Acesta arată că există posibilitatea ca materia creierului fosilizată să existe, ceea ce îi poate determina pe paleontolgiști să se uite mai atent la descoperirile fosile viitoare.
