În aceste zile, proprietarii de câini îndrăgostiți își fotografiază fiecare mișcare, postând imaginile pe Facebook, Twitter și Instagram. Însă, între 8000 și 9 000 de ani în urmă, oamenii care trăiesc în ceea ce este acum Arabia Saudită și-au imortalizat prietenii puși într-un alt mod - poate mai permanent - sute de sculpturi în rocă.
Continut Asemanator
- Cât de precisă este teoria Alfa a domesticirii câinilor?
După cum scrie David Grimm pentru Science Magazine, aceste sculpturi, descrise recent în Journal of Anthropological Archaeology, pot fi cele mai cunoscute reprezentări ale câinilor. Deși imaginile indică câinii care se îndreptau spre domesticire, este nevoie de mai multe lucrări pentru a confirma atât vârsta, cât și sensul din spatele artei rock.
În ultimii trei ani, Maria Guagnin, arheolog la Institutul Max Planck din Germania, lucrează la catalogarea a 1400 de panouri de artă rupestră din Shuwaymis și Jubbah, două situri arheologice din nord-vestul Arabiei Saudite. Aproximativ 7.000 din sculpturile panourilor prezintă interacțiuni între oameni și animale, inclusiv numeroase animale și cel puțin 349 de câini.
Conform noului raport, câinii sunt adesea arătați ajutând oamenii la vânătoare. Ei mușcă la gâtul de ibexes și gazele, formează un cerc amenințător în jurul unui echid și chiar se potrivește împotriva unui leu. În mod intrigant, unele imagini par să arate câinilor legați de talia stăpânilor lor, ceea ce sugerează că sunt lăsați - și că „oamenii stăpâneau arta de a antrena și controla câinii cu mii de ani mai devreme decât se credea anterior”, scrie Grimm.
Chiar și așa, este dificil să atribuiți o dată precisă sculpturilor în rocă. Astfel de date sunt adesea confirmate folosind situri arheologice legate. Dar „registrul arheologic din această regiune este cu adevărat remarcat”, spune Melinda Zeder, arheozoologist la Muzeul Național de Istorie Naturală Smithsonian Institution care nu a fost implicată în cercetare, spune Grimm.
În urmă cu aproximativ 10.000 de ani, vânători-culegători au ajuns în regiune. Cele mai vechi sculpturi de la Shuwaymis și Jubbah, care înfățișează femei curbecee, datează din această perioadă. În urmă cu aproximativ 7.000-8.000 de ani, populația a tranziționat la efectivele de bovine, iar sculpturile de bovine, oi și caprine încep să acopere panourile de artă rupestră. Sculpturile pentru câini apar chiar înainte de această dată. Și dacă estimările cercetătorilor sunt corecte, sculpturile pot preda în mare măsură ceramica împodobită cu câini din Iran, care are cel puțin 8.000 de ani și se credea anterior că se poate lăuda cu cele mai vechi reprezentări ale puii.
Alte dovezi ale domesticirii câinilor se întind în urmă cu zeci de mii de ani. Un studiu recent asupra ADN-ului mitocondrial al câinilor arată că aceștia s-au despărțit de lupi acum aproximativ 40.000 de ani într-un singur eveniment de domesticire. În plus, după cum remarcă Michelle Starr din Science Alert, rămășițele unui câine au fost găsite îngropate alături de doi oameni într-un mormânt în vârstă de 14.700 de ani.
Dar ADN-urile și dovezile fosile pot oferi doar informații limitate despre modul în care oamenii și câinii au interacționat. În schimb, sculpturile în rocă din Arabia Saudită pictează o imagine vie a celor două specii care lucrează împreună într-un parteneriat vital.
"Când Maria a venit la mine cu fotografiile de artă rock și m-a întrebat dacă ar însemna ceva, eu mi-am pierdut mintea", spune Science, Angela Perri, un zooarheolog la Max Planck Institute și coautor al studiului . " un milion de oase nu îmi vor spune ce îmi spun aceste imagini. Este cel mai apropiat lucru pe care îl vei ajunge la un videoclip YouTube. "
O caracteristică deosebit de interesantă a sculpturilor în rocă constă în faptul că câinilor li s-au oferit trăsături individuale. Unii au pete, alții au pete albe pe piept. Unele sunt în mod clar de sex masculin, iar altele, probabil, de sex feminin. Este posibil ca artiștii antici să încerce pur și simplu să transmită „o gamă generală de variații la câinii locali”, după cum scriu autorii studiului. Dar este posibil, de asemenea, că au gravat portrete specifice de câini pe care îi știau, care i-au ajutat să supraviețuiască.
