Este nevoie de un anumit curaj pentru a vizita Florida Everglades. Alte parcuri naționale își prezintă pericolele: bazine cu acid fierbinte din Yellowstone, alunecări de stânci în Yosemite, grizzlies în Glacier. Dar Everglades poate fi cel mai puțin prietenos habitat pentru a fi una dintre marile destinații ale țării.
Everglades este un râu vast, cu curgere lentă, care se extinde din Florida centrală până la Chei; în afară de câteva „hamacuri” (insule) și locuri uscate sezoniere, cea mai mare parte a teritoriului este acoperită de ierburi, mlaștini de mangrove și ape superficiale, moale. Este groasă cu șerpi, inclusiv pitoni birmani invazivi; este fierbinte și mohorât o mare parte a anului; iar roiuri de țânțari te vor ridica și te vor duce departe.
Poate că cea mai ciudată și mai intimidantă creatură din acest loc spectaculos de altă lume este aligatorul american. Aceste reptile care scrâșnesc, gemete și scrâșnesc dinți cresc până la 15 metri lungime. Acestea arată ca ceva din mezozoic pentru că sunt - au evoluat cu mai bine de 200 de milioane de ani în urmă și nu s-au schimbat prea mult de atunci.
Vizitatorii Everglades-ului vor vedea o mulțime de aligatori, de la behemoths cu ochi înconjurați care alunecă pe marginea drumului, până la încurcături de tineri nou ecloși. Acestea adaugă în sensul că acest loc este cu adevărat sălbatic și că merită provocarea. De asemenea, păsările vadului sunt spectaculoase - pelicani albi, cu aripi de aripă pe toată curtea, berze din lemn care erau cândva aproape dispărute, niște cioburi albastre grozave, care pătrund pe îndelete prin aer, ca pterodactilii. Boardwalk urmărește vânt prin mlaștină, junglă și habitat umed de altfel impenetrabil. Odată ce ajungeți la capătul sudic al Everglades-urilor, unde apa proaspătă degajată se amestecă cu Golful Mexic pentru a deveni salubre, aligatorii devin mai mici. Dar uita-te la o reptilă mai rară, dar la fel de intimidantă: crocodilul american.
Păsările vadante sunt la fel de spectaculoase - pelicani albi, cu aripi de aripi în toată curtea, berze de lemn care au fost cândva aproape dispărute și niște căldări albaștri, care pătrund pe îndelete prin aer, ca pterodactilii. (Bob Gibbons / Alamy) 
Poate că cea mai ciudată și mai intimidantă creatură din acest loc spectaculos de altă lume este aligatorul american. (Mark Sykes / Alamy) 
O pereche de berze din lemn trec prin ritualuri înainte și în timpul comportamentelor de împerechere. (PhotoStockFile / Alamy) 
Aceste reptile care scrâșnesc, gemete și scrâșnesc dinți cresc până la 15 metri lungime. (Michael Patrick O'Neill / Alamy) 
Everglades este un râu vast, cu curgere lentă, care se extinde din Florida centrală până la Chei. (Jon Helgason / Alamy)
