Un sentiment de orientare este un atuu util pentru un lucru viu. Multe creaturi par să se atingă de câmpul magnetic al Pământului pentru a se localiza în interiorul planetei și pentru a se deplasa. Broaște țestoase, porumbei, delfini, păsări migratoare și chiar câini - care preferă o aliniere Nord-Sud atunci când excretează - toate par a fi dotate cu un astfel de sens.
Unii oameni de știință, cum ar fi Joseph Kirschvink, geofizician la Caltech, sugerează că oamenii au, de asemenea, un sentiment al câmpului magnetic sau al magnetorecepției planetei și cercetează modul în care poate funcționa. Fie că avem (sau am avut odată) un simț magnetic natural rămâne supus dezbaterii. Cu toate acestea, Cyborg Nest, o companie transhumanistă din Londra, ne pune la dispoziție unul artificial acum.
Noul sens al companiei, North Sense, este o tehnologie autonomă, în miniatură, care vibrează atunci când se confruntă cu nordul magnetic. Este conectat permanent la corp prin intermediul conectorilor și piercingurilor, ceea ce înseamnă că vibrația este resimțită în interior.
North Sense oferă oamenilor un sentiment de orientare încorporat, dar echipa consideră că va avea impact și asupra experiențelor noastre cognitive, inclusiv asupra memoriei. Liviu Babitz și Scott Cohen de la Cyborg Nest au avut propriile sale North Senses echipate luna trecută. Procedând astfel, au devenit primii oameni care au simțul artificial.
"Sentimentul este intern. Vibrația nu este un lucru violent - creează un fel de zumzet", spune Babitz, aplecându-se pe web cam-ul meu pentru a-mi arăta simțul său de Nord în timp ce vorbim prin Skype. Este discret la dimensiunea de aproximativ un centimetru pătrat, închis în silicon compatibil cu corpul și ancorat pe pieptul său prin intermediul piercing-urilor din titan.
Liviu Babitz de la Cyborg Nest a fost dotat cu un North Sense luna trecută. (Cuibul Cyborg) North Sense este proiectat să fie cât mai natural posibil, spune Babitz. „Ideea a fost să încercați să creați și să imitați un organ, și nu o tehnologie”, conține un cip de busolă de același tip pe care l-ați putea găsi în telefonul pe care îl explică el, apoi elimină rapid întrebarea evidentă: de ce nu ne-am folosi doar telefoanele pentru a găsi nordul?
„Sensul de Nord nu este un sens, nu este un instrument”, spune el. Nu este proiectat pentru a fi scos, folosit și apoi pus înapoi. „Un sens este ceva care vă oferă un flux constant și permanent de date, indiferent dacă doriți sau nu doriți.” Adevărat, nu ne lăsăm ochii, urechile sau nasul acasă când ieșim, iar noi nu le pot activa și dezactiva.
Babitz subliniază, de asemenea, că spre deosebire de multe telefoane, North Sense nu are abilități de urmărire. „Nu este conectat la nicio rețea, nu are GPS, nu stochează date despre tine”, spune el.
Problemele de securitate personală preocupă Babitz. Înainte de a deveni CEO al Cyborg Nest, a fost directorul operator al Videre, o organizație care antrenează și coordonează activiști care folosesc tehnologia sub acoperire pentru a expune încălcările drepturilor omului în comunitățile greu accesibile .
Echipa de la Cyborg Nest este plină de pionieri în tehnologie. Alături de Babitz și Cohen, consilierii companiei vechi de ani includ Neil Harbisson, un artist care percepe culoarea ca vibrații în craniul său printr-un „ochi” activat pe internet; Moon Ribas, care are implanturi în brațe care îi permit să simtă activitatea seismică a Pământului; și Steve Haworth, creatorul implanturilor subdermice și transdermice.
„Toți suntem conduși de pozitivitate, curiozitate, îndrăzneală și angajament profund pentru ceea ce facem”, spune Babitz.
Grupul a format Cyborg Nest cu scopul explicit de a ajuta oamenii să-și extindă percepția despre realitate folosind simțuri artificiale. Alegerea de a lansa cu un North Sense a fost una ușoară, spune Babitz. „Noțiunea de nord este adânc înrădăcinată în tradițiile, istoria noastră și multe alte animale împărtășesc și asta.”
Babitz consideră că North Sense ne va îmbunătăți înțelegerea mediului nostru, legându-ne de câmpul magnetic al Pământului. (Cuibul Cyborg) Precis cât de multe simțuri posedă oamenii este o întrebare alunecoasă, dar cinci sunt în general de acord: vedere, miros, atingere, auz și gust. Toți contribuie la modul în care experimentăm și ne amintim, evenimente și locuri. North Sense adaugă orientare și mapare la cogniție. De când l-am montat, Babitz spune: „Nu există niciun spațiu în care să fiu, pentru că nu-mi amintesc exact orientarea acelui spațiu specific.”
Punând North Sense la dispoziție pentru a cumpăra online (pentru 350 USD până la 30 ianuarie, apoi 419 USD), Cyborg Nest a pus pentru prima dată un sens artificial în domeniul public. North Sense, piercing-urile, conectorii și un cablu de încărcare sunt cumpărate ca pachet. Îl duci apoi la un dispozitiv de tăiere a corpului pentru montare.
Dar Babitz este ferm că nu sunt doar „un magazin pentru simțuri”. El crede că North Sense ne va îmbunătăți înțelegerea mediului, legându-ne de câmpul magnetic al Pământului. „Conectăm la natură, credem noi, va avea un impact pozitiv asupra societății și asupra lumii”, spune el.
Michael Wheeler, filosof la Universitatea din Stirling din Marea Britanie, studiază cognitia și mintea. El nu este implicat în proiect, dar crede că North Sense este o dezvoltare interesantă. El spune un punct în care oamenii trec de la crearea simțurilor substitutive, unde tehnologia este folosită pentru a compensa privarea de simț, la crearea de noi simțuri care oferă noi tipuri de experiențe, spune el.
Pentru Wheeler, este semnificativ faptul că Cyborg Nest intenționează ca North Sense să fie tot timpul și integrat în activitatea obișnuită, într-un mod care să ne permită „să experimentăm perceptiv lumea într-un mod diferit”. Dacă se dovedește că acesta este cazul, atunci acesta satisface o condiție pentru a deveni parte a sistemului nostru senzorial, spune el, atunci când „nu experimentăm, experimentăm lumea prin ea”.
În ceea ce privește dacă North Sense va continua, Wheeler este mai sceptic. El poate vedea aplicații de nișă, poate pentru artiști sau excursioniști. În ceea ce privește publicul larg, dacă experiența în sine este „uimitoare” sau dacă se dovedește a fi utilă pentru urmărirea amintirilor, atunci ar putea vedea un viitor. În orice caz, există „în mod clar un pic foarte bun de psihologie care trebuie făcută doar urmărind modul în care oamenii reacționează la aceasta”, spune el.
Dornic să profite de această oportunitate, Cyborg Nest va lucra cu Centrul de Cercetare a Tehnologiei de învățare (LTRC) de la Ravensbourne din Londra pentru a studia modul în care North Sense afectează viața celor care îl au în dotare. Carl Smith, directorul LTRC, dezvoltă în prezent cercetarea - participarea va fi opțională.
„Vom analiza o serie de întrebări pentru a genera cât mai multe detalii despre modul în care aceste persoane sunt afectate de simțul Nordului și dacă le afectează viața de vis, fie că le afectează viața socială, fie că le afectează viața profesională, " el spune.
Smith consideră North Sense ca fiind o rupere a granițelor, dar și în mod revigorant, centrat pe om. Este un „super-sens”, spune el, pentru că - așa cum se așteaptă de cercetările sale - va avea impact asupra tuturor celorlalte simțuri, precum și asupra memoriei și a cunoașterii.
Posibilitățile îl fascinează. „Cred că este absolut dreptul tău de naștere să poți să-ți schimbi percepția, la fel ca și cum ai schimba canalele de la televizor”, spune el.
Dacă North Sense se dovedește că are un apel popular sau nu, este obligat să informeze evoluțiile tehnologice viitoare în jurul simțului, percepției și realității. Ca prim simț artificial, marchează un punct de reper în traiectoria noastră ca specie.
Babitz savurează că este unul dintre primii oameni care îl posedă.
„Cele mai fascinante părți sunt părțile în care uit de el”, spune el. „Sunt tată, am o viață, am o familie, așa că uneori fac alte lucruri și apoi brusc, oh! Ooh! ”Sentimentul său de Nord intră.
