În 2011, când călătorea pentru a filma fotografii pentru o nouă carte despre dispariția vieții sălbatice din Africa de Est, Across the Ravaged Land, fotograful Nick Brandt a întâlnit un loc cu adevărat uimitor: un lac natural care aparent transformă tot felul de animale în piatră.
Continut Asemanator
- Impalasii se petrec cu Baboane pentru fructe de cârnați și siguranță
„Când am văzut pentru prima dată acele creaturi alături de lac, am fost complet aruncat”, spune Brandt. „Ideea pentru mine, instantaneu, a fost să le port portrete ca și cum ar fi în viață.”
Un liliac © Nick Brandt 2013, amabilitatea Hasted Kraeutler Gallery, NY
Groaznicul lac Natron, din nordul Tanzaniei, este un lac sărat - ceea ce înseamnă că apa curge înăuntru, dar nu se scurge, deci poate scăpa doar prin evaporare. De-a lungul timpului, pe măsură ce apa se evaporă, lasă în urmă concentrații mari de sare și alte minerale, cum ar fi la Marea Moartă și la Marea Salt Lake din Utah.
Spre deosebire de celelalte lacuri, însă, Lacul Natron este extrem de alcalin, datorită cantităților mari de natron chimic (un amestec de carbonat de sodiu și bicarbonat de sodiu) în apă. PH-ul apei a fost măsurat la 10, 5 - aproape la fel de mare ca amoniacul. „Este atât de mare încât ar îndepărta cerneala de pe cutiile mele de film Kodak în câteva secunde”, spune Brandt.
O înghițitură © Nick Brandt 2013, amabilitatea Galeriei Hrabe Kraeutler, NY
După cum v-ați putea aștepta, puține creaturi trăiesc în apele dure, care pot atinge 140 de grade Fahreinheit - sunt acasă doar o singură specie de pește ( Alcolapia latilabris ), unele alge și o colonie de flameni care se hrănește cu alge și rasă pe tarmul.
Cu toate acestea, însă, păsările migratoare se prăbușesc pe suprafața lacului. Brandt teoretizează că apele dense, foarte reflectante și chimice, acționează ca o ușă de sticlă, păcălind păsările să creadă că zboară prin spațiul gol (nu demult, un pilot de elicopter a căzut în mod tragic victima aceleiași iluzii, iar aeronava sa s-a prăbușit rapid corodat de apele lacului). În timpul sezonului uscat, Brandt a descoperit, când apa se va retrage, carcasele desecate, păstrate chimic, se spală de-a lungul coastei.
"A fost minunat. Am văzut turme întregi de păsări moarte, toate spălate pe uscat, asemănătoare ”, spune el. „Ați primi, să zicem, o sută de finisaje spălate pe uscat pe o întindere de 50 de curte.”
Un cântec de cântece © Nick Brandt 2013, Courtesy of Hasted Kraeutler Gallery, NY
Pe parcursul a aproximativ trei săptămâni, Brandt a colaborat cu localnicii pentru a colecta unele dintre cele mai fin conservate exemplare. „Au crezut că sunt absolut nebun - un tip alb nebun, care vine să ofere bani pentru ca oamenii să meargă practic la o vânătoare de comori în jurul lacului pentru păsări moarte”, spune el. „Când, odată, cineva a apărut cu un vultur de pește întreg, bine conservat, a fost extraordinar.”
Doar intrarea în contact cu apa era periculoasă. „Este atât de caustic, încât chiar dacă ai cea mai mică tăietură, este foarte dureros”, spune el. „Nimeni nu ar înota în asta - ar fi o nebunie completă.”
O vultură de pește © Nick Brandt 2013, amabilitatea Galeriei Hasted Kraeutler, NY
Pentru seria de fotografii, intitulată „The Calcified” și prezentată în numărul lunii New Scientist, Brandt a pozat carcasele în poziții asemănătoare vieții. „Dar trupurile în sine sunt exact așa cum au fost găsite păsările”, insistă el. „Tot ce am făcut a fost să-i așez pe crengi, să-i hrănesc prin tălpile lor dure.”
Un porumbel © Nick Brandt 2013, amabilitatea Galeriei Hasted Kraeutler, NY
