La începutul acestei săptămâni, autoritățile thailandeze au confiscat zeci de tigri din așa-numitul „Templul Tigrului” din țară, după ani de acuzații de abuz de animale și trafic de animale sălbatice. Templul Wat Pha Luang Ta Bua, așa cum este cunoscut oficial, este situat la vest de capitala Bangkok și a devenit infam în urmă cu câțiva ani, în timp ce fotografiile cu turiștii care pozeau cu tigri la presupusul sanctuar au devenit virali.
Continut Asemanator
- Marea problemă nesigură cu selfie-urile cu tigru
- Baietii: incercarea de a atrage o pereche, pozand cu tigrii captivi, nu este interesant
În timpul unui raid efectuat săptămâna aceasta, oficialii thailandezi au găsit 137 de tigri captivi, precum și 40 de puii morți păstrați în congelatoare în incintă.
"Când echipa noastră veterinară a sosit, au existat tigri care cutreierau peste tot", a spus directorul Teunjai Noochdumrong, directorul Biroului de Conservare a Vieții Salbatice (WCO), Kocha Olarn și Radina Gigova pentru CNN . "Se pare că templul a lăsat intenționat acești tigri afară, încercând să ne împiedice munca."
Templul a fost mult timp un site turistic popular pentru vizitatorii care caută o experiență practică cu pisicile mari. Pentru o donație de 273 de dolari, vizitatorilor la sanctuarul autoproclamat li s-a permis să animalele de companie, să se hrănească și să facă baie tigrilor bănuți de calm, relatează Sarah Emerson pentru Motherboard . Rapoartele și investigațiile de-a lungul anilor au sugerat că templul nu numai că a drogat tigrii pentru a-i ține docili pentru turiștii care caută selfie-uri cu animalele pe cale de dispariție, dar a fost implicat activ și în comerțul ilegal de tigri.
„Am primit plângeri de la turiști [că] au fost atacați de tigri în timp ce îi plimbau la templu”, spune Noochdumrong Olarn și Gigova. "Am avertizat [călugării] să oprească acest act; ei nu au ascultat."
În prezent, peste 2.000 de medici veterinari, funcționari publici, polițiști și personal militar înarmat cu arme de tranchilizare sunt implicați în îndepărtarea tigrilor din templu. În timp ce multe dintre tigri sunt consangerați și suferă de afecțiuni debilitante precum orbirea și bolile cronice, descoperirea a 40 de pui de tigru morti și părți ale corpului de la alte animale păstrate la congelator aruncă o nuanță și mai întunecată în evenimentele din ziua respectivă, relatează Patpicha Tanakasempipat pentru Reuters .
"Voluntarii străini de la templu ne-au spus astăzi despre acest lucru și ne-au arătat congelatorul. Poate că au simțit că ceea ce face templul nu este corect", spune Adisorn Nuchdamrong, directorul general adjunct al Departamentului Parcurilor Naționale din Thailanda. „Trebuie să aibă o anumită valoare pentru ca templul să-i păstreze, dar pentru ceea ce este dincolo de mine”.
Piesele de tigru au fost mult timp componente importante în medicina tradițională chineză și adesea aduc un preț ridicat pe piața neagră. Oficialii templului au negat orice acuzație de abuz sau infracțiuni și au declarat că oficialii faunei sălbatice știau deja despre puii morți, relatează Tanakasempipat. Templul susține pe pagina lor de Facebook că au fost instruiți să înghețe în loc să cremeze puii de către un fost veterinar pentru a lupta împotriva acuzațiilor de vânzare de pui.
"Un număr de cadavre sunt într-o stare de degradare, așa cum au fost acolo de-a lungul a cinci ani", spune BBC Coots, un voluntar al templului, pentru BBC . "S-ar părea ciudat să păstrezi corpurile atât de mult dacă intenția ar fi să le vândă. Acest lucru va fi clarificat cu ușurință prin teste de descompunere."
Thailanda a fost mult timp un important hub al comerțului ilicit de animale sălbatice, în ciuda încercărilor oficialilor de a se prăbuși în ultimii ani. Deocamdată, însă, „Templul Tigrului” va rămâne închis turiștilor în timp ce autoritățile lucrează pentru reinstalarea tigrilor, relatează Tanakasempipat. Până în prezent, 61 de tigri au fost îndepărtați și în cele din urmă vor fi mutați în sanctuarele faunei sălbatice de stat.
