Trebuie să râd de fiecare dată când văd o etichetă de produs care pretinde că ceva este „totul natural”, de parcă tot ceea ce este creat de om este periculos și tot ce nu este perfect sigur. Nu că pretind că nu există rele sintetice, dar există o mulțime de obiecte naturale mortale în lume. Să începem cu această listă:
1) Azbest : mineral mineral fibros folosit pentru fabricarea materialelor ignifuge. Au existat rapoarte încă din primul secol d.Hr., că lucrătorii care au luat contact cu materialul au dezvoltat boală pulmonară, dar abia în 1989 EPA a interzis utilizarea acesteia. Inhalarea fibrelor de azbest provoacă o serie de boli grave, inclusiv o formă rară de cancer numită mezoteliom. Teama de substanță este atât de mare încât Senatul de Stat din California a aprobat un proiect de lege la începutul acestui an, care îi va dezgropa stânca de stat, serpentina, pentru că poate găzdui azbest.
2) Arsenic: Numărul atomic 33, se află chiar sub fosfor pe tabelul periodic. A fost folosit pentru tratarea sifilisului și aplicată topic pe albul pielii. Simptomele intoxicației cu arsenic încep cu dureri de cap și confuzie și progresează spre vărsături, căderea părului și convulsii, rezultând în comă și / sau moarte. Din păcate, apele subterane din întregul Bangladesh sunt contaminate cu arsen, ceea ce duce la intoxicații răspândite. Se estimează că până la 20 la sută dintre decesele din țară sunt rezultatul consumului de apă drenată cu arsenic.
3) Venin de șarpe : Această salivă modificată conține o serie de substanțe chimice care acționează pentru a ucide sau dezactiva prada. Mușcătura de șarpe ucide 20.000 de oameni în țările în curs de dezvoltare. Și șerpii nu sunt singura specie veninoasă: există o mulțime de insecte, pești, reptile și mamifere (chiar și un miros veninos) care se pot omorî cu război chimic.
4) Botulismul : bacteria solului Clostridium botulinum produce neurotoxine care provoacă paralizie. Știința modernă a valorificat această caracteristică pentru a elimina ridurile de pe fețele unei populații îmbătrânite. Boala este relativ rară, dar ucide între 5 și 10 la sută dintre cei care se infectează.
5) Plante : Există prea multe plante mortale pentru a fi numite aici (dacă doriți o listă bună, consultați cartea Plante rău ). Există însă motive întemeiate pentru care nu ar trebui să parcurgi câmpuri sau păduri mâncând orice găsești.
6) Mercur : Metalul destul de lichid a fascinat timp de secole până la mijlocul anilor 1800, când s-a descoperit că este toxic. Acum, directorii de școli se dezlănțuiesc ori de câte ori cineva aruncă un termometru cu mercur și femeilor însărcinate li se recomandă să limiteze consumul de pește. Elementul poate deteriora sistemele nervoase și endocrine centrale și rinichii și alte organe.
7) Radiații ionizante : Tipurile includ alfa și beta-descompunere, raze X și raze gamma. Aceste particule subatomice și unde electromagnetice au suficientă energie pentru a dezbrăca atomii de electroni, ceea ce provoacă daune ADN-ului (la niveluri suficient de mari, ucide instantaneu). Sursele naturale includ radonul și uraniul.
8) Razele cosmice : Aceste particule cu energie mare provin în mare parte din supernovele îndepărtate. Acestea provoacă daune ADN-ului, similar radiațiilor ionizante, cauzând cancer, cataractă și alte probleme de sănătate. Nu sunt o problemă pe Pământ, pentru că avem atmosfera și câmpul magnetic care să ne protejeze. Dar dacă vrem să trimitem pe cineva pe Marte sau nu numai, va trebui să ne dăm seama cum să-i protejăm în călătoria lungă.
9) Formaldehidă : această substanță chimică - compusă din carbon, hidrogen și oxigen - este formată în timpul arderii metanului. Până la 90 la sută din toată formaldehida de pe Pământ poate avea originea în atmosferă. Este utilizat în sinteza multor alte substanțe chimice, ca dezinfectant și ca conservant. Deși acum este cunoscut a fi un cancerigen uman, acesta este încă utilizat pe scară largă.
10) Anthrax : Această boală, cauzată de bacteria Bacillus anthracis, este letală în majoritatea formelor pentru oameni, care de obicei o contractă de la animale. Acesta este doar un alt exemplu de microb care poate ucide - lista este mult prea lungă pentru a încerca chiar.
