În vara anului 1791, Alexander Hamilton a primit un vizitator.
Maria Reynolds, o blondă în vârstă de 23 de ani, a venit în reședința din Hamilton din Philadelphia pentru a cere ajutor. Soțul ei, James Reynolds, o abandonase - nu că ar fi fost o pierdere semnificativă, pentru că Reynolds o maltratase grosolan înainte de a se abate. Hamilton, la doar 34 de ani, era secretar al tezaurului Statelor Unite și era el însuși un New Yorker; credea că, cu siguranță, va putea să o ajute să se întoarcă în acel oraș, unde se putea reloca între prieteni și rude.
Hamilton a fost dornic să fie de serviciu, dar, a povestit el mai târziu, nu a fost posibil în momentul vizitei sale, așa că a aranjat să o viziteze în acea seară, bani în mână.
Când a ajuns la casa Reynolds, Maria l-a dus într-un dormitor la etaj. A urmat o conversație, moment în care Hamilton s-a simțit sigur că „în afară de consolare pecuniară ar fi acceptabil” pentru Maria Reynolds.
Și astfel a început o aventură care l-ar fi pus pe Alexander Hamilton în fața unui lung șir de politicieni americani obligați să își ceară scuze public pentru comportamentul lor privat.
Hamilton (ale cărui soție și copii au fost în vacanță cu rudele din Albany) și Maria Reynolds s-au văzut reciproc în toată vara și toamna anului 1791 - până când James Reynolds a revenit la fața locului și a văzut instantaneu potențialul de profit din situație. 15 decembrie, Hamilton a primit o notă urgentă de la amanta sa:
Nu am întârziat să vă spun cauza problemelor mele prezente doar că domnul v-a călătorit în această dimineață și știu că nu vă dați scrisoarea sau nu, iar el a jurat că dacă nu răspundeți sau dacă nu dozește Vă va auzi într-o zi, va scrie doamna Hamilton, el tocmai a plecat și eu sunt o singură cred că ați fost mai bine să veniți aici într-un moment în care puteți cunoaște cauza, atunci veți ști mai bine cum să acționați, Dumnezeule Mă simt mai mult pentru tine decât pentru mine și aș dori să nu fi fost niciodată născut pentru a-ți da atât de nefericit mut, nu-l ritești nu nu Linie, dar vino aici curând nu trimiteți și nu lăsați nimic în puterea lui.
Elizabeth Hamilton, 1787. Muzeul Orașului New York (Wikimedia Commons) Două zile mai târziu, Hamilton a primit o scrisoare de la James Reynolds care îl acuza că a distrus o casă fericită și i-a propus o soluție:
Este adevărat că este în puterea ta să faci foarte mult pentru mine, dar este din puterea ta de a face orice lucru care îmi va reface Fericirea mea din nou, dacă ar trebui să-mi dai tot ce ai în posesie nu l-aș face. dumnezeu știe că o iubesc pe femeie și doresc ca fiecare binecuvântare să o participe, ai binelea cauza câștigării iubirii ei și nu cred că pot fi împăcat să trăiesc cu ea, când știu că nu o iubesc. acum Domnule am avut în vedere serios problema. Am această prepoziție de făcut. dă-mi suma de mii de dolari și voi duce orașul și o voi lua pe fiica mea cu mine și voi merge acolo unde prietenul meu Shant aici de la mine și o voi duce la Tine pentru a face pentru ea așa cum îți place. Sper să nu credeți că solicitarea mea este în scopul de a mă satisface pentru vătămarea făcută. căci nu puteți compensa nimic din ceea ce puteți face.
În loc să părăsească orașul (și noul său semn), James Reynolds a permis relația să continue. A fost stabilit un model în care Maria Reynolds (până în prezent probabil complică în schema soțului ei) avea să-i scrie lui Hamilton, rugându-l să viziteze când soțul ei era în afara casei:
Mi-am păstrat patul în acele zile de remorcă, dar mi-am găsit mutul mai bine în față, deși totuși deplin deznădăjduit și până să te cred că era cauza Cazului bolii mele, am crezut că ți s-a spus să rămâi departe de casa noastră și ieri cu lacrimi Eu, ochii mei, l-am încredințat încă o dată pe domnul dvs. pentru a vă permite vizitele și el i-a spus onorului său că nu v-a spus nimic și că a fost vina voastră, credeți-mă că am știut să-mi potolește simțurile și dacă setarea mea era insupportabilă. înainte de a auzi acest lucru, acum era mai mult, astfel încât frica împiedică să-mi vadă mai mult decât că voi fi mizerabil până când te voi privi și dacă dragul meu freend are cel mai puțin Esteeme pentru nefericita Maria, cea mai grea greșeală este Iubindu-l, va veni imediat ce el Voi obține acest lucru și până atunci, sânul meu va fi scaunul durerii și vai
PS Dacă nu puteți veni în această seară, rămâneți doar pentru o clipă, pentru că voi fi singurul domn, o să vin cu un prieten din New York.
După ce s-au produs astfel de încercări, James Reynolds ar trimite o cerere de fonduri - în loc să solicite sume comparabile cu cererea sa inițială de 1.000 de dolari (pe care Hamilton a plătit-o), el ar solicita 30 de dolari sau 40 de dolari, fără să menționeze în mod explicit relația lui Hamilton cu Maria, dar făcând referire deseori la Promisiunea lui Hamilton de a fi prieten cu el.
James Reynolds, care se implicase din ce în ce mai mult într-un plan dubios de a cumpăra ieftin pensiile și remunerațiile din partea soldaților din Războiul Revoluționar, s-a găsit în partea greșită a legii în noiembrie 1792 și a fost închis pentru că a comis fals. În mod firesc, l-a chemat pe vechiul său prieten Hamilton, dar acesta din urmă a refuzat să ajute. Reynolds, enervat, a dat cuvânt rivalii republicani ai lui Hamilton că are informații despre un soi care ar putea să-l doboare pe eroul federalist.
James Monroe, însoțit de colegii congresmenilor Frederick Muhlenberg și Abraham Venable, au vizitat Reynolds în închisoare și soția sa la domiciliul lor și au auzit povestea lui Alexander Hamilton, seducătorul și gospodarul, un cadou care practic îi ordonase Reynolds să împărtășească favoarea soției sale. Mai mult, a susținut Reynolds, schema de speculații în care fusese implicat a implicat și secretarul Trezoreriei. (Omise au fost cererile regulate ale lui Reynolds de bani de la Hamilton.)
Inamic politic ar fi putut să fie, dar Hamilton era încă un oficial guvernamental respectat și astfel Monroe și Muhlenberg, în decembrie 1792, l-au abordat cu povestea lui Reynolds, purtând scrisori pe care Maria Reynolds le-a susținut că a trimis-o.
Conștient de ceea ce ar putea fi implicat într-un complot financiar nefiresc pe care l-ar putea face cariera sa (și economia națiunii aflate în mișcare), Hamilton a recunoscut că a avut o aventură cu Maria Reynolds și că a fost un prost să-i permită (și extorcarea) a continua. Satisfăcut de faptul că Hamilton era nevinovat de orice infracțiune dincolo de adulter, Monroe și Muhlenberg au convenit să păstreze ceea ce au învățat în privat. Și asta, se gândi Hamilton, a fost asta.
Totuși, James Monroe avea un secret.
În timp ce ținea de la public aventurile lui Hamilton, el a făcut o copie a scrisorilor pe care Maria Reynolds i le-a transmis și le-a trimis lui Thomas Jefferson, adversarul principal al lui Hamilton și un bărbat a cărui conduită sexuală nu era aproape de reproș. Grefierul republican al Camerei Reprezentanților, John Beckley, ar putea să le fi copiat în mod secret.
Într-un eseu din 1796, Hamilton (care a cedat secretariatul tezaurului lui Oliver Wolcott în 1795 și a fost un consilier al politicienilor federalisti), a invocat viața privată a lui Jefferson, scriind că „simplitatea și smerenia Virginiei își permit, dar un voal infernal pentru dovezi interne ale splendoarei aristocratice, senzualității și epicureismului. ”El și-ar obține venirea în iunie 1797, când a fost publicată „ Istoria Statelor Unite ale Americii ”pentru James Callender pentru 1796 .
Callender, republican și proto-muckraker, deveniseră în conținutul conținutului scrisorilor lui Hamilton către Reynolds (Hamilton ar acuza Monroe și Jefferson, deși este mai probabil că Beckley a fost sursa, deși a părăsit funcția de funcționar). Broșura lui Callender susținea că Hamilton fusese vinovat de implicarea în schema de speculații și era mai licențiat decât își putea imagina orice persoană morală. "În gheata de castitate a secretarului", a afirmat Callender, "nu a fost percepută o picătură mai mult sau mai puțin."
Acuzațiile apelantului și accesul său la materiale legate de aventură l-au lăsat pe Hamilton într-un loc strâns - pentru a nega toate acuzațiile ar fi o falsitate dovedită cu ușurință. Aventura cu Maria Reynolds i-ar putea distruge căsătoria, fără să mai vorbim de harnicul său câștig social (el s-a căsătorit cu Elizabeth Schuyler, fiica uneia dintre cele mai proeminente familii din New York și un meci pe care mulți îl considerau avantajoși pentru Hamilton). Dar a fi implicat într-un scandal financiar era, pentru Hamilton, pur și simplu de neconceput. În calitate de secretar al Trezoreriei, ar fi fost arhitectul politicii fiscale americane timpurii. A fi catalogat drept corupt nu numai că ar pune capăt carierei sale, ci și ar amenința viitorul Partidului Federalist.
Lăsat cu alte câteva opțiuni, Hamilton a decis să-și mărturisească indiscrețiile sale cu Maria Reynolds și să folosească acea mărturisire ca dovadă că pe toate celelalte fronturi, nu avea nimic de ascuns. Dar admiterea lui de vinovăție ar fi mult mai revelatoare decât ar fi putut ghici cineva.
Observații asupra anumitor documente, 1797 (Wikimedia Commons) Broșurul de observații al lui Hamilton privind anumite documente avea un scop simplu: în a spune partea sa a poveștii și a oferi scrisori de la James și Maria Reynolds pentru revizuire publică, el ar susține că a fost victima unei escrocherii elaborate și că singura sa crimă reală a fost un „amour neregulat și indelicat”. Pentru a face acest lucru, Hamilton a început de la început, povestind întâlnirea sa originală cu Maria Reynolds și încercările care au urmat. Broșura a inclus dezvăluiri sigure de a o umili pe Elizabeth Hamilton - că el și Maria și-au adus aventurile în casa familiei Hamilton și că Hamilton și-a încurajat soția să rămână în Albany pentru a putea vedea Maria fără explicații.
Scrisorile de la Maria la Hamilton au rămas fără suflare și pline de erori („ Am ridicat o dată pixul pentru a solicita favoarea de a vedea din nou oh Col hamilton ce am făcut pentru ca, astfel, să mă neglijați”). Cum ar reacționa Elizabeth Hamilton la a fi trădată de soțul ei cu o astfel de femeie?
Totuși, Hamilton a apăsat în prospectul său, prezentând o serie de scrisori ale ambelor Reynoldses care au făcut ca Hamilton, renumit pentru istețimea sa, să pară pozitiv simplu. La 2 mai 1792, James Reynolds i-a interzis lui Hamilton să o vadă din nou pe Maria; pe 2 iunie, Maria a scris să-l implore pe Hamilton să se întoarcă la ea; la o săptămână după aceea, James Reynolds a cerut să împrumute 300 de dolari, mai mult decât dublul sumei cerute de obicei. (Hamilton obligat.)
Hamilton, din partea sa, s-a aruncat la mila publicului citit:
Această mărturisire nu se face fără un fard. Nu pot fi apologul niciunui viciu, deoarece ardoarea pasiunii ar fi făcut-o a mea. Nu pot înceta niciodată să mă condamn pentru durerea pe care o poate produce într-un sân care are dreptul eminent la toată recunoștința, fidelitatea și dragostea mea. Dar acel sân va aproba, încât, chiar și cu o cheltuială atât de mare, ar trebui să șterg efectiv o pată mai serioasă de un nume pe care îl prețuiește cu nu mai puțin altitudine decât tandrețe. Și eu cred că va scuza mărturisirea. Necesitatea de a-mi apăra împotriva unei acuzații mai atroce ar fi putut singură să-mi fi extorcat un indecorum atât de dureros.
În timp ce aerisirea rufei sale murdare era cu siguranță umilitoare pentru Hamilton (iar soția sa, pe care Aurora, un ziar republican, a afirmat că ar fi trebuit să fie la fel de ticăloasă pentru a avea un soț), a funcționat - scrisorile de șantaj de la Reynolds au eliminat orice sugestie. a implicării lui Hamilton în schema de speculații.
Totuși, reputația lui Hamilton s-a aflat în zdrențe. Discuția despre alte funcții politice a încetat efectiv. L-a învinovățit pe Monroe, pe care a încercat cu jumătate de inimă să-l momească pentru a-l provoca la un duel. (Monroe a refuzat.) Această ranchiună ar fi purtată de Elizabeth Hamilton, care, la întâlnirea cu Monroe înainte de moartea sa în 18251831, l-a tratat cu drag în numele regretatului soț. În orice caz, ea și-a iertat soțul și și-ar petrece următorii cincizeci de ani încercând să anuleze pagubele din ultima decadă de viață a lui Hamilton.
Soarta lui Hamilton, bineînțeles, este binecunoscută, deși într-un fel relația lui Reynolds l-a urmat până în ultima sa zi. Cu ceva timp înainte de publicarea pamfletului său, fosta amantă a lui Hamilton, Maria Reynolds, a dat în judecată soțul pentru divorț. Avocatul care a ghidat-o prin acel proces a fost Aaron Burr.
surse:
Chernow, Ron. Alexander Hamilton, Penguin Books, 2005; Hamilton, Alexander. Observații asupra anumitor documente, 1797; Apelant, James. Istoria Statelor Unite în 1796, 1796; Brodie, Fawn McKay. Thomas Jefferson: An Intimate History, WW Norton & Co., 1975; Collins, Paul. Duel With the Devil: The True Story of How Alexander Hamilton and Aaron Burr Teamed Up to Take on the America Sensational Murder Mystery, Crown, 2013; McCraw, Thomas K., The Founders and Finance: How Hamilton, Gallatin and Other Immigrants Forged a New Economy, Belknap Press, 2012, Rosenfeld, Richard M. American Aurora: A Returns Democratic-Republican, St. Martin's Griffin, 1998.
