Ușile muzeelor din Smithsonian au fost închise recent în timpul crizei datoriilor și a închiderii guvernului Statelor Unite. Americanii care și-au planificat demult călătoriile în capitala națiunii, precum și turiștii străini și copiii de școală, au ajuns doar pentru a găsi semne care îi împiedicau de la intrare „din cauza închiderii guvernului”. În altă parte, țara, vizitatorii parcurilor naționale, istorice. monumente și memoriale și chiar site-uri web au găsit un mesaj similar. Criza plafonului de închidere și a datoriei a adus mulți americani fragilitatea democrației noastre. Acest sentiment al pierderii și alinării determină o reflecție asupra motivului pentru care aceste elemente au devenit semnificative și modul în care au devenit, uneori surprinzător, chiar și în mod precar, consacrate ca icoane ale experienței noastre americane.
Puiul de panda din Zoo Național, născut pe 23 august 2013, cântărea doar trei kilograme când camera din interiorul incintei s-a întunecat pe 1 octombrie. Dar mama puiului Mei Xiang a rămas sârguincios în îngrijirea maternă, iar manipulatorii și medicii veterinari ai Zoo au continuat vigilență expertă - astfel încât, atunci când cam panda a revenit, publicul a fost încântat să vadă că micuțul nu numai că era sănătos, dar căpătase două kilograme și era vizibil mai matur. Zeci de mii de spectatori s-au grăbit pe site-ul web pe 18 octombrie, prăbușind sistemul din nou și din nou. A doua zi, redeschiderea celebră a Grădinii Zoologice a făcut titluri de ziare din toată țara.
Micuțul panda poate să deschidă acum ochii și să se împingă pe cele două labe din față. Foto cu amabilitate a Grădinii Zoologice Naționale Entuziasmul mi-a amintit de un alt tip de deschidere, când panda-urile și-au făcut apariția inițială la Zoo în timpul administrației Nixon. Acei primi panda, Hsing-Hsing și Ling-Ling, au venit la Washington în 1972, deoarece Nixon căuta o deschidere diplomatică a unei relații între Statele Unite și guvernul comunist al Republicii Populare Chineze. Ca parte a unui schimb reciproc de cadouri, chinezii au oferit pandas-urilor Statelor Unite. Și la rândul nostru, le-am dat chinezilor o pereche de boi de mosc, pe nume Milton și Matilda. Aceasta a fost cea mai elaborată diplomație zoologică - Departamentul de Stat a făcut cu atenție acordul, declarând alte creaturi, cum ar fi vulturul chel, ca fiind nepotrivite. Vulturul, a hotărât, era prea strâns asociat cu iubitul nostru simbol național. Ursii erau simbolici ai Rusiei, iar leii de munte au semnalat o agresiune prea mare. În orice caz, cred că ne-am descurcat mai bine. Panda-urile au devenit celebrități instantanee, iar atunci când și-au luat reședința la Grădina Zoologică, și-au depășit rolul diplomatic, devenind în schimb personalitățile îndrăgite și evoluând de-a lungul timpului în ambasadorii speciilor și conservării ecosistemului.
Modul lui Bartholdi despre Statuia Libertății. Amabilitatea artei americane Statuia Libertății, atât de cunoscută pentru noi în portul New York ca simbol al libertății, este un far istoric pentru imigranți și o destinație turistică, dar nu a început așa. Sculptorul și majoratul său Frédéric Bartholdi a proiectat inițial marea statuie pentru Canalul Suez din Egipt. Însă, găsindu-și o lipsă de interes acolo, Bartholdi a modificat-o și a reconstituit-o pentru un efort francez de a sărbători prietenia cu America în sărbătorirea centenarului american. Sculptorul a găsit un loc ideal pentru ea la New York, iar în timp ce cetățenii francezi și-au donat cu entuziasm banii pentru fabricarea statuii, strângerea de fonduri americane pentru terenul, baza și fundația statuii s-au distrus. În speranța de a convinge Congresul să sprijine proiectul, Bartholdi a trimis un model de scară a Libertății de la Paris la Washington, unde a fost instalat în Capitolul Rotunda. Dar Congresul nu a fost influențat.
Alte orașe americane au căutat statuia. Editorul de ziare și imigrantul recunoscător Joseph Pulitzer au preluat în cele din urmă cauza - donații mari și mici, în cele din urmă, s-au lansat. În 1886, cu luminile electrice recent inventate de Thomas Edison instalate în lanterna Libertății, președintele Grover Cleveland a tras funia pentru a-i dezvălui fața și Statuia Libertății era deschisă. După vreo 17 ani, în timp ce un aflux masiv de imigrație a stârnit dezbaterea civică, poezia lui Emma Lazarus cu faimoasa sa frază „Dă-mi obosit, săracul tău, masele voastre înfruntate care doresc să fiu liber” a fost adăugată postum ca inscripție pe baza sa. Este minunat să poți vizita din nou Statuia din New York în fiecare zi, iar modelul lui Bartholdi este și aici la Washington, cu reședința la etajul doi al Muzeului American de Artă Smithsonian.
O carte poștală alb-negru înfățișează Wright Flyer din 1903 agățată pe afișaj în clădirea Arts and Industries, unde a fost vizionată din 1948 până în 1976, înainte de a fi mutată la Muzeul Național al Aerului și Spațiului. Foto cu amabilitatea Smithsonian Ins Oprirea imensului popular Muzeul Național al Aerului și Spațiului a venit într-un moment deosebit de nefericit. Muzeul afișa temporar, până în 22 octombrie, Codul scris de mână și ilustrat de Leonardo da Vinci despre zborul păsărilor, un împrumut rar și neobișnuit din partea oamenilor din Italia. Zeci de mii de cetățeni americani au ratat ocazia de a vedea acest uimitor document renascentist de la începutul secolului al XVI-lea - o experiență făcută cu atât mai înflăcătoare, deoarece a fost expusă alături de Kitty Hawk Flyer al fraților Wright. Aproape ca împlinirea muzicii lui Da Vinci, acest avion a deschis cerul oamenilor într-un mod inedit, după o serie de zboruri pe Băncile Externe din Carolina de Nord, pe 17 decembrie 1903. Flyerul a fost primul mai greu decât aerul, cu motor, cu pilot ambarcațiuni pentru a expune zbor controlat și susținut. A luat daune ireparabile în acea zi și nu a mai zburat niciodată. Puțini își dau seama, însă, că un dezacord între Orville Wright și Smithsonian aproape că a împiedicat plutitorul să vină vreodată la Washington. Orville a fost jignit pe bună dreptate de etichetarea incorectă a unui alt avion, aflat la Smithsonian. Eticheta revendica onoarea primului în zbor s-a dus la o aeronavă inventată de Samuel P. Langley, fost secretar al instituției. Disputa a durat zeci de ani, iar Wright Flyer s-a dus la Londra și ar fi rămas acolo dacă Orville Wright și Smithsonian nu și-au soluționat diferențele în 1948, iar micile aeronave care au schimbat istoria au ajuns la Washington.
Banner-ul cu stele, vizualizat la Muzeul Național de Istorie Americană, ne amintește cum guvernul și națiunea noastră au fost aproape închise de război și invazie. În august 1814, trupele britanice, au dirijat miliția locală, au invadat Washingtonul, au ars Capitoliul, Casa Albă și alte clădiri publice și au înaintat spre Baltimore, o țintă strategică cu colaboratorii săi și portul din Golful Chesapeake. Navele britanice au lovit Fort McHenry care a apărat orașul de invazie. Rachete și bombe au izbucnit peste noapte în timpul unui atac vicios - dar trupele și fortificațiile au rezistat. Și pe 14 septembrie, Francis Scott Key, avocat și poet, a văzut imensul steag american al garnizoanei care zbura încă în „lumina timpurie a zorilor” și a scris cuvintele care odată au pus muzica a devenit imnul nostru național. Steagul în sine a fost paradat și sărbătorit aproape până la distrugere pe tot parcursul secolului al XIX-lea; oamenii au tăiat bucăți din pânză de lână roșie, albă și albastră ca suveniruri. În cele din urmă, în 1907, steagul a fost trimis la Smithsonian pentru păstrare. L-am îngrijit bine, folosind sprijinul guvernului federal și al donatorilor precum Kenneth Behring, Ralph Lauren și alții pentru a-l restaura cu atenție și a-l adăposti într-o cameră controlată de mediu - dar când vizitatorii văd steagul și învață povestea acestuia, ei în curând să-și dea seama cât de stăpânitor a țării noastre asupra libertății sale a fost cu adevărat acum 200 de ani.
Noua carte a lui Kurin, în această lună, spune povești istorice și contemporane despre comorile naționale ale Smithsonianului. Această temă este ilustrată și la Casa Albă - când vizitatorii reintră din nou în camera de Est și vizualizează portretul integral al lui George Washington de Gilbert Stuart. Acesta este tabloul pe care Dolley Madison, sclavii și slujitorii l-au salvat când britanicii au invadat capitala și au ars casa președintelui în 1814. Tabloul nu este original, ci una dintre mai multe versiuni din studioul lui Gilbert Stuart. Portretul original din 1796 a fost comandat drept cadou unui fost prim-ministru britanic pro-american, marchizul de Lansdowne, care a ținut un mare respect pentru primul președinte al Americii. Lansdowne a fost împrumutat pe termen lung către Galeria Națională de Portret a lui Smithsonian, dar în 2000, proprietarul britanic și-a anunțat intenția de a o vinde. Din fericire, Fundația Donald Reynolds a venit la salvare - cumpărând tabloul pentru Smithsonian, pentru a putea fi bucurat de fiecare american. În prezent poate fi văzut în expoziția „America's Presidents” din Galeria Portret. Principiul de bază al democrației - autoguvernare, a fost exprimat în Declarația de independență care a afirmat fondarea Statelor Unite la 4 iulie 1776. Congresul a imprimat lui John Dunlap o versiune largă a Declarației, care a fost rapid și larg distribuite. În lunile următoare, o versiune scrisă cu atenție despre vellum a fost semnată de membrii Congresului, inclusiv de președintele său, John Hancock. Acest document se numește versiunea încrucișată. Lipsește o casă permanentă în timpul Războiului Revoluționar, documentul a călătorit împreună cu Congresul, pentru a putea fi salvat de britanici. Versiunea înconjurată s-a stins pe parcursul deceniilor următoare, și temându-se pierderea acesteia, guvernul a făcut ca imprimantul William Stone să facă o replică trăgând literalmente urme de cerneală de pe original pentru a face o nouă gravură. Piatra a primit ordin să imprime 200 de exemplare, astfel încât încă o generație de americani să poată înțelege baza naționalității. În 1823, a făcut 201 - care includea o copie pentru el însuși; acea în plus a fost donată ulterior de familia sa Smithsonian și se află acum în colecțiile muzeului de istorie american. Versiunea estompată înglobată este expusă la Arhivele Naționale, redeschisă pentru ca toți să se bucure.
Declarația de independență a fost păstrată, consacrată și reprodusă. Expunerea sa continuă să inspire vizitatorii și, deși fragilitatea sa ar putea fi luată ca o metaforă a fragilității principiilor democrației și libertății pe care le reprezintă, ne amintește, de asemenea, că democrația necesită o îngrijire persistentă. Locuri precum muzeele, galeriile, arhivele, bibliotecile, parcurile naționale și site-urile istorice oferă spațiile în care poporul american, indiferent cât de împărțit într-o problemă sau alta a zilei, poate găsi inspirație într-o țară bogată, împărtășită și nuanțată. patrimoniu.
"target =" _ blank "title =" Istoria Americii în 101 obiecte "> Istoria lui Smithsonian în America din 101 obiecte, Penguin Press, este terminată luna aceasta.
Richard Kurin este subsecretarul Smithsonian pentru istorie, artă și cultură. (Richard Kurin)
