Ani de zile, oamenii de știință s-au încurcat de unde ar fi venit un izotop radioactiv de fier descoperit adânc sub fundul oceanului. Acum, două studii publicate în această săptămână în revista Nature sugerează că sursa de material radioactiv ar putea fi două supernovele din apropiere care au detonat milioane de ani în urmă. Nu numai că acest lucru aruncă o nouă lumină asupra istoriei cartierului nostru cosmic, dar oamenii de știință sugerează că aceste evenimente ar fi putut afecta dezvoltarea vieții pe Pământ.
Continut Asemanator
- Prinde o stea care explodează în acțiune în 2022
- NASA spionează prima undă de șoc a Supernovei
În 1999, descoperirea unor cantități mari de izotop radioactiv izotop-60 înglobat în fundul oceanului i-a lăsat pe oamenii de știință să se zgârie. Acest lucru a fost surprinzător, deoarece singurele surse cunoscute de fier-60 din univers sunt supernovele, relatează Nsikan Akpan pentru PBS Newshour . Nu poate provoca din comete sau din impactul asteroizilor.
"Tot fierul-60 pe care îl găsim aici trebuie să vină din spațiul exterior", spune astrofizicianul și autorul studiului Dieter Breitschwerdt pentru Loren Grush pentru The Verge .
Nu numai asta, dar fierul 60 are un timp de înjumătățire de aproximativ 2, 6 milioane de ani - aceasta este perioada de timp necesară pentru jumătate din materialul radioactiv dintr-un eșantion pentru a deveni inertă. Întrucât Pământul are aproximativ 4, 5 miliarde de ani, orice fier-60 care ar fi putut exista în primele zile ale sistemului solar ar fi trebuit să dispară până acum. Dar prezența sa continuă în ocean înseamnă că aceste materiale trebuie să fi ajuns pe Pământ cu mult mai recent, relatează Avaneesh Pandey pentru International Business Times .
Așadar, Breitschwerdt a început să caute semne ale supernovelor antice care ar putea sămânțe Pământul cu fierul-60. Au folosit date din satelitul Hipparcos al Agenției Spațiale Europene pentru a examina mișcarea stelelor într-o regiune fierbinte și gazoasă care înconjoară sistemul nostru solar cunoscut sub denumirea de local Bubble, relatează Grush.
Oamenii de știință cred că Bulă locală a fost creată de 14 până la 20 de supernovele din apropiere, care au erupt acum aproximativ 10 milioane de ani și au împins multe stele în direcții noi. Urmărind stelele înapoi la punctele lor de pornire în momentul în care s-a format Bulă Locală, Breitschwerdt și echipa sa au identificat două supernove în apropiere care au avut loc în urmă cu aproximativ 1, 5 - 2, 3 milioane de ani, care erau destul de îndepărtate de Pământ pentru a nu-l anihila, dar suficient de aproape încât ar fi putut apărea planeta cu praf radioactiv, relatează Akpan.
„Această cercetare dovedește, în esență, că anumite evenimente s-au întâmplat în trecutul nu prea îndepărtat”, a spus într-un comunicat astrofizicianul Universității din Kansas, Adrian Melott, care nu a fost implicat în cercetare. „Evenimentele nu au fost îndeajuns de aproape pentru a provoca o extincție în masă mare sau efecte severe, dar nici atât de departe încât nu le putem ignora. Încercăm să decidem dacă ar trebui să ne așteptăm să avem vreun efect asupra Pământului. ”
Lucrarea Breitschwerdt a fost susținută de un alt studiu publicat și în această săptămână, care a ajuns la concluzii similare bazate pe date diferite. Ceea ce este interesant în ceea ce privește sincronizarea supernovelor este că cea mai veche dintre cele două coincide aproximativ cu sfârșitul epocii Pliocenului, o perioadă în care planeta începea să se răcească. Este posibil ca un duș de particule radioactive din supernova să fi declanșat această schimbare climatică prin crearea mai multor strat de nor, relatează Akpan. La rândul lor, oamenii de știință cred că planeta de răcire a ajutat la direcționarea evoluției umane. În timp ce această lucrare este teoretică, sugerează că strămoșii noștri au fost afectați de evenimentele cosmice îndepărtate.
„Acesta este un memento care viața pe Pământ nu se desfășoară în mod izolat”, spune Akpan, astronomul de la Universitatea din Illinois, Brian Fields, care nu a fost implicat în studii. „Pe lângă faptul că suntem pământeni, suntem cetățeni ai unui cosmos mai mare și, uneori, cosmosul intră în viața noastră.”
