Pe coasta de nord a Scoției se află o peșteră izolată care a fascinat și a încurcat arheologii de zeci de ani. Un depozit bogat de obiecte materiale care datează încă din epoca bronzului târziu au fost găsite acolo, la fel ca sute de oase umane. Însă, peștera este cea mai cunoscută pentru simbolurile pictoscunde care au fost sculptate în intrarea ei, ceea ce duce site-ul să fie supranumit „Peștera sculptorului”.
După cum raportează Tom Metcalfe pentru Live Science, Pestera Sculptorului, care este amplasată într-o orificiu cunoscut sub numele de Moray Firth, poate fi vizitată în siguranță numai în timpul ridicării valurilor. La rândul său, acest lucru face dificilă accesul experților și publicului larg. Așadar, arheologii de la Universitatea Bradford din Marea Britanie au creat primul model 3D al Peșterii Sculptorului. Puteți face un tur pe Youtube al animației 3D acum. Cercetătorii intenționează să ofere animația interactivă a modelului Muzeului Elgin din Moray, pentru a fi utilizat în expozițiile sale și pe site-ul său web, potrivit Will Peakin de la FutureScot.com.
Arheologii Ian Armit și Lindsey Büster studiază Peștera Sculptorului încă din 2013. Accesând situl cu funii și scări, au folosit echipamente 3D de scanare cu laser pentru a-și crea harta peșterii. Mai precis, explică Metcalfe of Live Science, ei s-au bazat pe „un scaner cu laser terestru pentru a face o hartă a camerei principale a peșterii și a căilor de intrare gemene și a tehnicilor de rezoluție mai înaltă, cum ar fi scanarea luminoasă structurată pentru a capta caracteristici în detaliu, cum ar fi simbolurile pictice."
Modelul rezultat replică peștera în detalii complexe, luminând ondulările pietrelor sale, pasajele sale înguste și sculpturile misterioase.
„Această animație de tip„ walk-through ”ne permite să studiem în detaliu sculpturile și să prezentăm publicului acest site inaccesibil prin intermediul afișajelor online și muzeelor”, spune Armit, potrivit unui comunicat al Universității din Bradford. „De asemenea, se asigură că putem conserva peștera și sculpturile în mod digital pentru generațiile viitoare să studieze.”
De la sfârșitul anilor 1920, arheologii explorează istoria lungă și destul de macabră a Peșterii Sculptorului. Începând cu aproximativ 1000 î.Hr., site-ul pare să fi fost folosit ca depozit pentru obiecte prețioase, potrivit Registrului Național al Mediului Istoric . Monede, inele, ace, brățări și alte bunuri valoroase au fost descoperite acolo, care datează din epoca bronzului târziu până în epoca romană a fierului. Arheologii au descoperit, de asemenea, cantități mari de oase umane, multe dintre ele aparținând copiilor.
Cercetătorii consideră că Peștera Sculptorului a fost un loc mortuar unde corpurile au fost lăsate să se descompună în mod natural. Kathryn Krakowka, din Arheologia curentă, relatează că cel puțin un os arăta semne de „desfășurare deliberată”, ceea ce poate indica faptul că ritualurile mortuare au avut loc la peșteră. "[Avem dovezi despre tăierea și lustruirea pe unele dintre oase", spune Armit pentru Metcalfe, de la Științele Vii . Deci, credem că oamenii s-au întors și au vizitat aceste oase.
Sculpturile din piatră datează în jurul anului 400 d.Hr. și au fost realizate de Picts, o confederație desăvârșită de triburi din nordul Scoției, care sunt probabil mai cunoscute pentru confruntările lor cu romanii. Picturile au lăsat în urmă sute de sculpturi în piatră împodobite cu simboluri elaborate pe care cercetătorii nu le înțeleg pe deplin. La Peștera Sculptorului, sculpturile includ un pește, o formă „V” și o semilună. Arheologii au speculat că aceste simboluri reprezintă nume personale sau tribale. Este, de asemenea, posibil ca acestea să fie înscrise pentru a marca închiderea Peșterii Sculptorului, care a fost abandonată la începutul secolului al V-lea.
Înainte ca peștera să nu mai fie folosită, a fost locul unei ucideri sângeroase. Semnele tăiate pe un grup de oase indică faptul că cel puțin șase persoane au fost decapitate la Peștera Sculptorului - fie ca parte a unei execuții sau a unui ritual de sacrificiu uman, cercetătorii nu știu.
O mare parte din istoria Peșterii Sculptorului rămâne obscură. Însă, cu noul model 3D, cercetătorii și istoricii amatori pot face un tur virtual prin peșterile și pasajele unde au murit morții - și poate cei uciși - odată.
