În altă zi, o altă explozie SpaceX. Duminică, spectatorii au fost tratați la un spectacol de artificii care a fost cândva o rachetă Falcon 9 care a transportat cu succes Jason-3, un satelit care va urmări rata creșterii nivelului mării la nivel mondial din spațiu, pe orbită. Dar acolo unde există o rachetă Falcon 9, adesea se produce foc - iar aterizarea de duminică pe o barjă nu a fost diferită.
Ridicarea a mers bine - Jason-3 a intrat pe orbită și, potrivit unui comunicat al NASA, acum se va ridica treptat în aceeași poziție și orbită ca și predecesorii săi. Dar lucrurile s-au complicat atunci când racheta SpaceX Falcon 9 s-a întors pe Pământ.
Compania a experimentat modalități de reutilizare a rachetelor sale, o propunere care ar putea reduce dramatic costurile călătoriei spațiale comerciale. După mai multe porniri false, inclusiv trei aterizări eșuate și o explozie de rachetă care a provocat un blocaj de trafic comercial lansat înapoi pe Pământ, SpaceX și-a blocat debarcarea pe rachetă în mare în decembrie.
De această dată, SpaceX a încercat încă o dată să aterizeze rachetă pe o navă de dronă din Oceanul Pacific. Ambarcațiunea a aterizat pe navă, dar apoi s-a izbit dezastruul. O priză concepută pentru a menține racheta în poziție odată ce a aterizat a eșuat, iar echipamentul de aterizare s-a agitat și a ieșit. În loc să stea triumfător, racheta a răsturnat în partea sa și a izbucnit în flăcări.
Într-o postare Instagram despre aterizare, fondatorul SpaceX, Elon Musk, scrie că acumularea de gheață pe ambarcațiune ar putea fi de vină - Falcon 9 lansat în condiții de ceață.
Falconul aterizează pe dronă, dar colțul de blocare nu se blochează pe unul dintre cele patru picioare, ceea ce îl face să dea vârful peste aterizare. Este posibil ca cauza rădăcinii să fi fost acumulare de gheață din cauza condensului din ceața grea de la ridicare.
Un videoclip postat de Elon Musk (@elonmusk) pe 17 ianuarie 2016 la ora 19:07 PST
Explozia care a urmat a fost spectaculoasă, dar înregistrarea lui SpaceX odată cu aterizarea rachetei sale pe o navă drone este altceva. După cum notează Stephen Clark pentru Spaceflight Now, „aterizarea eșuată face SpaceX 0-pentru-3 atunci când țintește atingeri pe barja care merge pe ocean.” Cu toate acestea, scrie Clark, această încercare a fost mai aproape decât celelalte încercări.
Această distribuție optimistă este norma pentru SpaceX, care și-a câștigat o reputație de a rămâne agresiv pozitiv în ceea ce privește eșecurile sale. Răspunsul lui Elon Musk a fost excelent - la urma urmei, ce s-au pierdut câteva rachete de 60 de milioane de dolari în comparație cu rachetele refolosibile pe care le-ar putea economisi în cele din urmă?
Ei bine, cel puțin piesele au fost mai mari de data asta! Nu va fi ultimul RUD, dar sunt optimist cu privire la viitoarea aterizare a navei. pic.twitter.com/w007TccANJ
- Elon Musk (@elonmusk) 17 ianuarie 2016 
