La șase luni de la modificarea celui de-al 19-lea amendament, oferind femeilor votul în Statele Unite, o adunare de peste 70 de organizații de femei și membri ai Congresului s-au adunat la Capitolul Rotunda pentru dezvelirea unei statui masive. Camera din Capitolul SUA se află sub tavanul înalt, cu cupole și leagă Camera Reprezentanților și părțile Senatului Capitoliei. Sala ține totul, de la picturile lui John Trumbull despre revoluția americană, până la statui ale foștilor președinți și figuri importante precum Martin Luther King, Jr.
Mulțimea s-a adunat în jurul Monumentului Portret, care i-a arătat pe Elizabeth Cady Stanton, Susan B. Anthony și Lucretia Mott în marmură albă. Toate cele trei femei erau sufragiste în anii 1800; niciunul dintre ei nu a trăit pentru a vedea femeile realizând îmbrățișarea. Dar în acea zi, în 1921, cu statuia lor strălucind și o inscripție aurită proclamând: „Femeia a negat mai întâi un suflet, apoi s-a numit fără minte, acum a apărut, declarându-se o entitate care trebuie luată în calcul”, părea ca munca lor să fie onorată și recunoscut.
Până chiar a doua zi, când statuia a fost mutată în subteran. Congresul a ordonat, de asemenea, să fie răzuită inscripția.
„Cripta a fost destinată inițial pentru rămășițele Washingtonului, deși nu le-a adăpostit niciodată”, spune Joan Wages, președintele și CEO-ul Muzeului Național de Istorie a Femeilor. „La vremea respectivă era un dulap de serviciu, cu mături și mopuri și statuia sufragiului.”
În mai multe rânduri, Congresul a refuzat să aprobe proiectele de lege care ar fi readus statuia în lumină. După trei astfel de încercări nereușite, Cripta a fost curățată și deschisă publicului în 1963. Vizitatorii vor vedea sculptura femeilor, precum și alte statui și o replică a Cartei Magne. Dar statuia încă nu avea o placă. Vizitatorii nu ar fi văzut nicio descriere a sculptorului care a realizat-o femeie pe nume Adelaide Johnson care a fost comandată de Partidul Național al Femeii și a acceptat un contract care abia acoperea costurile materialelor - sau pe care le-a înfățișat.
„[Congresul] a avut constant aceleași obiecții. Era urât, cântărea prea mult, era prea mare. A fost numit batjocoritor „Femeile din cadă”, spune Wages. Porecla provenea din cele trei busturi ieșite din marmură netăiată, cu un al patrulea stâlp neîncărcat în spatele lor menit să reprezinte toate femeile care ar putea continua să lupte pentru drepturile femeilor. Privirea sa aspră și neterminată a fost menită să sugereze că lupta pentru feminism a fost și ea neterminată - un punct dovedit de bătălia asupra statuii în sine.
La 75 de ani de la cea de-a 19-a modificare din 1995, grupurile de femei, cu sprijinul bipartizan al membrilor femeilor din Congres, au reînnoit efortul de a scoate statuia din depozit. Deputatul Carolyn Maloney, o democrată din New York, a început chiar să difuzeze un buletin informativ care să distreze diversele scuze folosite pentru a împiedica deplasarea acestuia, care a inclus astfel de motive pe limbă în obraz, precum „Nu îl putem muta pentru că următorul Ce știi, vor dori ca noi să trecem [Amprețarea drepturilor egale] și „Nu au cardul„ să iasă fără subsol ”.” Într-un incident separat, parlamentara Patricia Schroeder a răspuns criticilor estetice pe care statuia era urâtă: „Te-ai uitat la Abraham Lincoln în ultima vreme?”, spune Wages.
Sculptorul Adelaide Johnson care stă în fața blocului de marmură italiană pe care o va folosi pentru a sculpta Monumentul Portret. (Biblioteca Congresului) 
Monumentul Portret este livrat Capitoliei în 1921. (Biblioteca Congresului) 
O serie de organizații de femei s-au adunat în jurul Monumentului Portretului pentru a sărbători sosirea sa în 1921. (Biblioteca Congresului) 
Monumentul portretului cântărește șapte tone și a fost livrat Capitoliei în 1921. (Biblioteca Congresului) Când o rezoluție a obținut în sfârșit sprijinul bipartizanului în Cameră și Senat, mai erau încă două obstacole de depășit: dacă statuia era, de fapt, prea grea pentru a fi susținută de Rotunda și cine ar plăti suma estimată de 75.000 de dolari necesară pentru a o muta. . Chiar dacă președintele Newt Gingrich a fost președintele Comisiei de conservare a Capitoliului, care avea un buget de 23 de milioane de dolari pentru întreținere și achiziții în jurul Capitolului, a respins o petiție de a utiliza aceste fonduri pentru Monumentul Portretului. Astfel, grupurile s-au gândit să strângă fondurile în sine. Între timp, un sondaj realizat de Corpul de Ingineri din Armată a stabilit că sculptura de șapte tone nu va trece prin podeaua Rotunda.
Pe 14 mai 1997, statuia a fost mutată în cele din urmă în Rotunda, folosind bani strânși de la donatori din toată țara. Statuia este încă azi acolo, lângă un tablou John Trumball și o statuie din Lincoln. Salariile, care și-au petrecut o bună parte din carieră în industria companiilor aeriene, au fost printre femeile adunate pentru eveniment. „A plouat toată în dimineața respectivă și când statuia s-a mișcat în soare a izbucnit, ca ceva dintr-un film Cecil B. DeMille. Cu toții ne-am înveselit și am plâns și a fost foarte palpitant ”, spune Wages. „Lucrările noastre au fost o scădere în găleată în comparație cu ceea ce au făcut aceste trei femei. Era timpul să fie recunoscuți.
"[Statuia] a fost începutul întregului proces de construire a unui muzeu în cele din urmă", spune Susan Whiting, președintele consiliului de administrație pentru NWHM, care are aprobarea unei comisii congresene și caută fonduri pentru a deveni un muzeu cu drepturi depline. . „În ceea ce privește recunoașterea contribuțiilor din trecut și înțelegerea multor povești surprinse în istorie, nu cred că lucrurile s-au schimbat nicăieri destul de aproape.”
Problema reprezentării vizibile a fost remarcată în numeroase rânduri. Există cele 100 de statui din sala statuară, o cameră din Capitol unde vin două statui ale unor cetățeni proeminenți din fiecare stat. Doar nouă înfățișează femei. Niciun parc din Chicago nu are o statuie a femeilor, a raportat afiliata locală NPR în 2015, iar doar cinci dintre sutele de statui din New York prezintă femei istorice, potrivit CityLab . Un sondaj al portretelor de sculpturi în aer liber din întreaga țară a descoperit că doar 10 la sută au reprezentat figuri de femei istorice, iar din cele 152 de Monumente Naționale enumerate de Serviciul Parcului National, doar trei sunt dedicate figurilor istorice feminine.
Dar, cu Monumentul Portret care sărbătorește 20 de ani de a fi pe lume, există o mulțime de motive pentru optimism. „Rotunda este inima națiunii noastre”, spune Wages. „Când este plin cu statui de oameni, oferă o vedere inexactă despre cine suntem ca națiune. Acesta subminează rolul femeilor. Ei au născut națiunea noastră, literal și figurat. "
Pentru ceea ce merită, statuia încă nu are inscripția aurită.
