Acvariul din Carolina de Sud a marcat o etapă importantă pe 27 mai 2017, când a deschis porțile pentru noua sa instalație de recuperare a țestoasei Zucker Family Sea. Situat alături de malurile portului Charleston și găzduit în acvariu, centrul de recuperare este o instalație de ultimă generație, care va servi atât ca spital pentru țestoasele marine bolnave sau rănite, cât și o unitate educațională care oferă publicului o privire în salvarea, reabilitarea și eliberarea acestor reptile acvatice.
De la deschiderea în urmă cu 17 ani, peste 200 de pacienți cu broască țestoasă au trecut prin ușile acvariului - dar inițial nu s-a propus să devină un spital de broască țestoasă de talie mondială. De fapt, a fost nevoie de sosirea neașteptată a unui cap de bușteni deshidratat, numit Stinky, pentru a inspira crearea actualului centru de îngrijire a țestoasei din acvariu, principalul hub pentru reabilitarea țestoase marine.
Situat în subsolul clădirii, spitalul a crescut ca dimensiuni de-a lungul anilor, mergând de la o instalație de schelă cuprinsă din bazinele kiddie aflate în sub rezervorul rezervoarelor, la o instalație dotată cu cea mai nouă tehnologie pentru a ajuta la diagnosticarea și tratarea pacienților. Cu toate acestea, de-a lungul anilor, a devenit evident că spitalul își depășește instalația, mai ales dacă dorea să implice comunitatea cu misiunea sa de a ajuta la salvarea țestoaselor marine, în moduri care au trecut dincolo de simpla invitare a le elibera înapoi în ocean.
Noua instalație se extinde semnificativ atât în zonele pacientului, cât și în cele ale vizitatorilor. Noile rezervoare de upgrade aproape dublă capacitatea anterioară a spitalului și pot găzdui broaște țestoase mai mari, inclusiv adulți care sunt cunoscute pentru a ajunge la dimensiuni mai mari de 300 de kilograme. Noile tancuri au fost concepute astfel încât să păstreze în prim plan sănătatea și bunăstarea țestoaselor - ceea ce înseamnă că tancurile sunt echipate cu un geam unic, astfel încât vizitatorii să poată privi, dar țestoasele nu le pot vedea. Paharul permite, de asemenea, medicilor veterinari și voluntarilor să facă examene vizuale ale țestoaselor din toate unghiurile, reducând astfel la minimum necesitatea unei interacțiuni fizice umane, care se pot dovedi stresante pentru pacienți. Rezervoarele sunt, de asemenea, așezate în spatele unui perete de sticlă pentru a reduce la minimum tulburările umane, cum ar fi atingerea pe geam.
„În timp ce arhitecții proiectau tancurile, am avut experți în îngrijirea animalelor în cadrul reuniunilor pentru a ne asigura că design-ul final va fi cel mai bun pentru pacienții noștri”, spune Kelly Thorvalson, managerul programului de salvare a broască țestoase. „Fiecare tanc va fi echipat cu o tabletă în care vizitatorii pot să treacă și să afle despre situația medicală a fiecărui pacient, cum arăta… la internare și multe altele.”
Noua unitate oferă, de asemenea, vizitatorilor acces vizual într-o sală de operație și o sală de scanare CT, unde pot vedea medicul veterinar șef Shane Boylan și echipa sa care lucrează la pacienți ale căror leziuni pot varia de la accidente de navigație până la îmbarcări cu linii de pescuit până la digerarea plasticului.
Vizitatorii pot practica intervenții chirurgicale batjocore folosind VR. (Acvariul din Carolina de Sud) „La fel ca într-un spital tipic, triam pacienți”, spune Boylan. Acest lucru poate însemna oprirea oricărei sângerări, evaluarea leziunilor, efectuarea terapiei de susținere, cum ar fi oxigenul și administrarea de medicamente sau vitamine. De nouă ori din zece, putem salva pacienții, chiar și cei cu răni catastrofale. ”
În plus, noua instalație oferă stații medicale batjocoritoare, folosind tehnologia cu realitate augmentată, unde vizitatorii pot efectua pași de triaj pe pacienții cu broască țestoasă, cum ar fi verificarea semnelor vitale la fel cum face Boylan. În cele din urmă, noul centru de îngrijire oferă o sală de clasă și un teatru cu 40 de locuri, care oferă programe zilnice și videoclipuri care prezintă o călătorie a broască țestoase de la a fi un pacient la întoarcerea sa în ocean.
„Educația este o parte majoră a planului de recuperare”, spune Thorvalson. „[Noua facilitate] ne va permite să educăm oaspeții într-un mod mai puternic și mai semnificativ.”
