Pentru a înțelege mai bine inteligența bonobo, am călătorit la Des Moines, Iowa, pentru a întâlni Kanzi, un bărbat bonobo, în vârstă de 26 de ani, capabil să converseze cu oamenii. Când Kanzi era mic, psihologul american Sue Savage-Rumbaugh a încercat să o învețe pe mama sa, Matata, să comunice folosind o tastatură etichetată cu simboluri geometrice. Matata nu a reușit niciodată să-l atârne, dar Kanzi - care de obicei a jucat pe fundal, aparent ignorat, în timpul sesiunilor de predare a mamei sale - a luat limba.
Continut Asemanator
- Oamenii de știință decodează apelurile pinguinilor africani
Savage-Rumbaugh și colegii ei continuau să adauge simboluri tastaturii și foilor de hârtie laminate ale lui Kanzi. Mai întâi Kanzi a folosit 6 simboluri, apoi 18, în sfârșit 348. Simbolurile se referă la obiecte familiare (iaurt, cheie, burtă, castron), activități favorizate (alergare, căpușă) și chiar unele concepte considerate destul de abstracte (acum, rele).
Kanzi a învățat să combine aceste simboluri în mod regulat sau în ceea ce lingviștii numesc „proto-gramatică.” Odată, spune Savage-Rumbaugh, la o ieșire într-o pădure de către laboratorul Universității de Stat din Georgia, unde a fost crescut, Kanzi a atins simbolurile pentru „mlaștină” și „foc”. În condițiile în care se confruntau cu chibrituri și cu mămăligă, Kanzi scoase crenguțele pentru un foc, le aprindea cu chibriturile și prăjise bezele pe un băț.
Savage-Rumbaugh susține că, pe lângă simbolurile pe care Kanzi le folosește, el cunoaște semnificația a până la 3.000 de cuvinte engleze vorbite. Ea își testează înțelegerea în parte, făcând pe cineva într-o altă cameră să pronunțe cuvinte pe care Kanzi le aude printr-un set de căști. Kanzi indică apoi simbolul corespunzător de pe tastatura sa. Dar Savage-Rumbaugh spune că Kanzi înțelege și cuvinte care nu fac parte din vocabularul său de la tastatură; ea spune că poate răspunde în mod corespunzător la comenzi precum „pune săpunul în apă” sau „poartă televizorul în aer liber”.
În urmă cu aproximativ un an, Kanzi și sora sa, mama, nepotul și alți patru bonobi s-au mutat într-un complex de case și laborator de 18 milioane de dolari, din 18 camere, la Great Ape Trust, cel mai mare sanctuar mare al apei din America de Nord, la cinci mile de centrul orașului Des Moines. Compusul bonobo are un laborator de 13.000 de metri pătrați, fântâni de băut, locuri de joacă în aer liber, camere legate de uși hidraulice pe care animalele își operează singure prin apăsarea butoanelor și o bucătărie unde pot folosi un cuptor cu microunde și obține gustări de la o distribuitoare automată apăsarea simbolurilor pentru alimentele dorite).
Kanzi și ceilalți bonobos își petrec serile întinse pe podea, gustând M&M, afine, ceapă și țelină, în timp ce urmăresc DVD-uri pe care le selectează apăsând butoanele de pe ecranul computerului. Favoritele lor stele maimuțe și alte creaturi prietenoase cu oamenii, precum Quest for Fire, Every Which Way But Loose, Greystoke: The Legend of Tarzan and Babe .
Printr-un panou de sticlă, Savage-Rumbaugh îl întreabă pe Kanzi dacă este bine pentru mine să intru în incinta lui: „Controlul bonobos care vine în camerele lor”, explică ea. Kanzi, încă masculul alfa al acestui grup la vârsta mijlocie, are mienul unui patriarh îmbătrânit - este chel și tânguitor, cu ochi serioși și profunde. Străbătuind acordul aparent, el apasă un buton, iar eu intru înăuntru. O barieră de sârmă încă ne separă. "Kanzi vă poate provoca daune grave dacă dorește", adaugă Savage-Rumbaugh.
Kanzi îmi arată pad-ul său electronic de lexigramă, care este conectat la un computer care afișează - în timp ce o voce masculină vorbește - cuvintele pe care le alege. Dar degetul lui Kanzi alunecă cheile: „Încercăm să rezolvăm această problemă”, spune Savage-Rumbaugh.
Ea și colegii ei au testat capacitatea bonobosului de a-și exprima gândurile vocal, mai degrabă decât prin apăsarea butoanelor. Într-un experiment pe care mi l-a descris, i-a plasat pe Kanzi și Panbanisha, sora lui, în încăperi separate unde se auzeau, dar nu se vedeau. Prin lexigrame, Savage-Rumbaugh i-a explicat lui Kanzi că i se va da iaurt. Apoi i s-a cerut să comunice aceste informații Panbanisha. "Kanzi a vocalizat, apoi Panbanisha a vocalizat în schimb și a selectat" iaurt "pe tastatură în fața ei", îmi spune Savage-Rumbaugh.
Cu aceste și alte experimente despre limbajul apei, spune Savage-Rumbaugh, „mitologia unicității umane vine în discuție. Dacă maimuțele pot învăța limbajul, pe care l-am crezut cândva unic pentru oameni, atunci sugerează că abilitatea nu este înnăscută doar în noi. .“
Dar mulți lingviști susțin că acești bonobos sunt pur și simplu foarte pricepuți în obținerea a ceea ce își doresc și că abilitățile lor nu constituie un limbaj. "Nu cred că a existat vreodată un exemplu oriunde a unui om care să exprime o opinie sau să pună o întrebare „Nu oricând", spune Geoffrey Pullum, lingvist la Universitatea din California, la Santa Cruz. "Ar fi minunat dacă animalele ar putea spune lucruri despre lume, spre deosebire de semnalarea unei stări sau a unei necesități emoționale directe. „t.“
Indiferent de dimensiunea abilităților Kanzi, el și cu mine am reușit să comunicăm. Am povestit lui Savage-Rumbaugh despre câteva dintre aventurile mele, iar ea m-a invitat să interpretez un dans de război maori. Mi-am bătut pieptul, mi-am bătut coapsele și m-am încins. Bonobosul s-a așezat liniștit și nemișcat timp de câteva secunde, apoi toate, cu excepția lui Kanzi, s-au aruncat într-o frenezie, zgomotul asurzitor în timp ce urlau, au bătut dinții și s-au lovit pe pereții și podeaua incintei lor. Încă calm, Kanzi a fluturat un braț la Savage-Rumbaugh, de parcă i-ar cere să se apropie, apoi să se elibereze cu un șir de scârțâituri și scârțâituri. "Kanzi spune că știe că nu le ameninți", mi-a spus Savage-Rumbaugh "și ar dori să o faci din nou doar pentru el, într-o cameră în spate, pentru ca ceilalți să nu se supere".
Sunt sceptic, dar îl urmăresc pe cercetător prin complex, din vederea lui Kanzi. Îl găsesc, singur, stând în spatele gratiilor de protecție. Văzându-mă, și-a bătut pieptul și coapsele, imitându-mi dansul de război, de parcă m-ar invita să interpret un encore. Am obligat, bineînțeles, și Kanzi s-a alăturat cu gust.
