Angela Walton-Raji cercetează genealogia afro-americanilor americani de aproape 20 de ani și este autorul cărții Black Indian Genealogie Research: African-American Ancestors Among the Five Tribes Civized . Ea a prezentat recent o serie de ateliere de genealogie la National Museum of the American Indian din Washington, DC, în colaborare cu expoziția IndiVisible: African-Native American Lives in the America . Strămoșii lui Walton-Raji sunt liberi, afro-americanii care au fost sclavi ai celor cinci triburi civilizate - Națiunile Cherokee, Chickasaw, Choctaw, Creek și Seminole - în teritoriul indian, care a devenit Oklahoma în 1907. Cherokee și-a eliberat sclavii în 1863 și după Războiul Civil, celelalte triburi au procedat la fel. Toți, cu excepția Chickasaw-ului, în cele din urmă, le-au acordat libertăților cetățeniei depline în tribul lor. Pentru a pregăti statalitatea Oklahoma, Congresul american a creat Comisia Dawes, care a fost însărcinată cu dizolvarea proprietății colective a terenurilor și alocarea de pământ pentru membrii individuali ai tribului. Mii de liberi au venit în fața comisiei pentru a-și dovedi calitatea de apartenență tribală și dreptul lor la o parte din pământ. Am vorbit cu Walton-Raji despre cercetările ei.
Ce te-a stârnit să începi să cercetezi istoria și genealogia afro-autoamericanilor?
Am fost inspirat să încep cercetarea pentru că face parte din istoria familiei mele. Sunt originar din vestul Arkansas și estul Oklahoma, chiar acolo, la graniță. Bunicul meu Sallie Walton s-a născut pe teritoriul indian, în Națiunea Choctaw. A murit în 1961 - o cunoșteam foarte bine. A fost babysitter-ul meu până am mers la grădiniță. [Moștenirea ei Choctaw] a fost cunoscută pe scară largă din punct de vedere al istoriei familiei. Și să crești într-un oraș precum Fort Smith, Arkansas ... dacă ești în partea de nord a orașului, poți să te uiți la Cherokee Nation, iar dacă te afli în sudul orașului, comunitatea limitrofă este Națiunea Choctaw
Aveam în posesia mea câteva documente de familie - o mică fișă de repartizare a terenurilor de la [Sallie] pe care o obținuse de la Comisia Dawes. Făceam genealogie de mulți ani, dar era curios: „Gee, trebuie găsite mai multe informații?” Chiar nu știam ce aveam de găsit. Așadar, când m-am mutat în zona Washington, DC și am avut acces la Arhivele Naționale ... M-am dus și am început să caut documente de familie și am fost doar uimit.
Ce ai găsit?
Am găsit un card de înscriere [Națiunea Choctaw] pentru Samuel și Sallie Walton, străbunicii mei. Și atunci bunicul meu, Sam, Jr., a fost înregistrat acolo, numele unchiului meu Houston era acolo, numele mătușii Louisa. Am fost ca, „Uau, nu mi-am dat seama că există un document care reflecta acest lucru!” Pe partea din spate a aceleiași carduri, care era următoarea expunere la microfilm, erau informații despre părinții [Sam și Sallie]. Aici au fost informații suplimentare despre mama sa, tatăl său și mama și tatăl ei - au fost patru strămoși noi! Dar, dincolo de asta, am găsit și un interviu cu străbunicul și străbunicul meu despre viața lor în Națiunea Choctaw. Știam despre Samuel Walton, dar nu mi-am dat seama că este născut inițial în Arkansas și mai târziu fusese vândut ca sclav pentru cineva din Națiunea Choctaw. De asemenea, am început să recunosc prenumele persoanelor pe care le-am crescut. Mi-am dat seama, iată un întreg set de înregistrări care reflectă oamenii care au fost sclavi ai indienilor Choctaw, dintre care mulți aveau sânge de Choctaw ... un întreg set de oameni afro-americani despre care nu s-a vorbit niciodată.
Ai spus că Freedmenii au fost „ștersi” din istoria americană în trecut. Ce vrei sa spui?
Se aude, de exemplu, despre migrația forțată a oamenilor nativi. Nu se aude despre cei 1200 de sclavi care au fost duși la vest cu Națiunea Cherokee. Nu se citește în cărțile de istorie că mulți oameni care au fost Choctaws - iar Choctaws au fost de fapt primul grup care a migrat, în iarna anilor 1830 și 1831 - au vândut proprietăți personale pentru a putea cumpăra sclavi pentru a-i duce cu ei pe teritoriul indian. Trageți orice carte de istorie sau doar „harta care reflectă sclavia” Google și veți vedea întotdeauna harta a ceea ce se numește „sudul” și veți vedea acel loc gol care [ar fi] Oklahoma și pare ca și cum ar exista nu a avut loc sclavia acolo. Când tratatul din 1866 a abolit definitiv sclavia pe teritoriul indian, este adevărat că o comunitate a prosperat - o comunitate de oameni care nu erau sclavi ai Statelor Unite și erau liberi.
Ce ați găsit în cercetarea dvs. despre modul în care familiile amestecate - cele cu rădăcini native, africane și anglo - s-au identificat istoric? Evident, existau limitări la ce casetă puteau verifica formularul de recensământ, de exemplu.
Și nu aveau voie să verifice - altcineva a bifat caseta.
Walton-Raji sugerează astăzi americanilor din Africa de origine, precum familia Foxx în imagine, să analizeze istoriile orale și înregistrările guvernamentale pentru a urmări moștenirea familiilor lor. (Kevin Cartwright, ANMM, amabilitate Familia Foxx) 
Cercetatoarea Angela Walton-Raji studiază genealogia africanilor-nativi de peste 20 de ani. Familia Comanche ilustrată aici este de la începutul anilor 1900. (Curtoazie Sam DeVenney) 
Angela Walton-Raji este autoarea cărții Black Indian Genealogie Research: Ancestors African-American Between the Five Trives Civilized . (Cu amabilitatea Angela Walton-Raji) Deci, cum s-au prezentat oamenii în comunitate?
Identitatea de sine este un lucru și apoi o identitate percepută este alta. Când vorbești despre identitatea percepută, acesta este, de obicei, un enumerător al recensământului care se plimba din casă în casă și era de obicei alb și bărbat. În Lake Charles, Louisiana, de exemplu, un întreg sat indian a fost capturat în registrele de recensământ ... [dar] enumerătorul nu a primit numele tuturor. Pur și simplu ar scrie numele unei persoane precum „Baptiste” și ar spune „soția sa, fiul său, fiica sa” fără să le dea un nume. Deci, mai mult decât probabil, enumerătorul nu a fost confortabil să intre în satul indian ... și a făcut doar un număr fără să interacționeze cu oamenii înșiși. Întotdeauna cer oamenilor să cerceteze un [strămoș] de-a lungul întregii lor vieți și dacă acest strămoș se identifică continuu în mod diferit decât ar putea pretinde un descendent - cu alte cuvinte, acest descendent pretinde că strămoșul era un nativ american, dar de-a lungul vieții strămoșului se identifică ca fiind negri - atunci trebuie să se uite cu adevărat și să spună „Hmm, această persoană trăia într-adevăr într-o comunitate autohtonă?” sau este o modalitate de a explica un ten ușor care face familia să se simtă mai bine decât să recunoască că poate mama sau bunica acestei persoane a fost implicată într-o relație împotriva voinței sale? Unii oameni pot dori să-și despartă familia de a avea o cravată de sânge de un stăpân sclav.
Iar pe de altă parte, veți găsi câteva familii albe care nu vor să recunoască că au un strămoș negru în familie și vor pretinde: „Tenul acesta a venit de la o rudă indiană”. Spun întotdeauna dacă sunteți un cercetător serios, urmați înregistrările.
Ce documente și înregistrări există pentru libertatea celor cinci triburi civilizate?
Pentru Freedmenii din Oklahoma, sursa este uimitoare. Există o publicație în microfilm la Arhivele Naționale care constă în cărți de înscriere Freedman [pentru] persoane care au fost înroite (sau părinții lor au fost înrobiți) de către cetățeni ai celor cinci triburi civilizate. Acei indivizi au fost eligibili să primească alocare de terenuri. Au fost colectate date cu privire la fiecare persoană care solicita [pentru pământ], de obicei șeful gospodăriei, despre locul în care locuiau și cine era proprietarul sclavului lor.
Aceste interviuri au avut loc în anii 1890 și sclavia s-a încheiat oficial în 1866 în Teritoriu. Partea inversă a cardului de înscriere este numele părinților persoanei - înscrierea tribală a tatălui, numele proprietarului sclavului tatălui dacă tatăl ar fi fost înrobit. În multe cazuri, în special în Națiunea Choctaw și Națiunea Chickasaw, veți constata că tatăl era de fapt un indian. Apoi, numele mamei persoanei și înscrierea tribului ei ... și numele proprietarului sclavului mamei. Dacă pe o parte a cardului aveți un soț, soția lui și copiii lor, iar pe partea inversă primiți numele părinților lor, asta înseamnă că aveți trei generații pe un singur card. Apoi, există un pachet de interviuri care conține sute de role de microfilm din interviurile reale: „Sam Walton, depus sub jurământ, mărturisește după cum urmează ... Cum te cheamă? Ai fost sclav? Unde locuiesti? Cine era proprietarul tău? "
Care a fost scopul acestor interviuri?
Acestea au dat Comisiei Dawes informații pentru a decide dacă o familie ar trebui să obțină sau nu o alocare de terenuri. Pământurile au fost deținute în comun de triburi, iar Freedmen au fost membri ai tribului după 1866, pentru că nu aveau unde să se ducă în altă parte [și] care era casa lor încă din anii 1830. Așa că au rămas acolo unde au fost, au vorbit limba. Dar statul Oklahoma se apropia și, înainte ca restul terenului să poată fi eliberat pentru ca coloniștii albi să vină, [guvernul SUA] a decis să ia terenurile care erau deținute în comun de triburi și să le redistribuie membrilor individuali - Tradiția occidentală a proprietății personale.
Care a fost reacția familiei tale la cercetările tale? Ce ai descoperit că i-a surprins?
Cred că cea mai mare surpriză pentru fratele meu și pentru mine, care ne amintim de Sallie ... a fost că amândoi am cunoscut pe cineva care s-a născut sclav. S-a născut la mijlocul războiului civil în 1863 și a murit în 1961.
Ți-a spus că a fost născută în sclavie?
Nu, nu a făcut-o. Nu avea nici o amintire despre asta. Și, de asemenea, copiii nu știu să-și întrebe bătrânii: „Spune-mi despre viața ta când erai copil.”… Tata știa despre legăturile sale puternice cu Națiunea Choctaw, despre care se vorbea în conversația de zi cu zi, astfel încât nu a fost nou, dar… nu știam această parte a istoriei timpurii a lui Sallie. Desigur, acolo unde am crescut, toată lumea știe că au unele legături cu teritoriul [indian]. În Fort Smith, toată lumea are cowboy, indieni, maresali și haiduci în familia lor.
Care este sfatul dvs. pentru persoanele care doresc să înceapă cercetarea patrimoniului lor african-american?
Moștenirea este moștenirea ta, fie că este alb, fie că este negru, fie că este amestecat, fie că este o familie de imigranți sau o familie originară din America. Istoricul familiei dvs. este realizat folosind aceeași metodologie, indiferent de etnie. Vei începe cu istoricul tău oral - vei sta să stai de vorbă cu bătrânii tăi și vei vorbi cu ei de mai multe ori. Transcrie acele interviuri. Chiar înainte de a ieși din casă, vei căuta și vei vedea ce ai în casă - de exemplu, aveam câteva documente care erau pliate în bucăți mici în vechea Biblie a lui Samuel Walton. Există informații despre repartizarea terenurilor lui Sallie, cu „Choctaw Nation” ștampilată în partea de sus. La un moment dat, veți fi gata să începeți să obțineți acele înregistrări vitale, iar cel mai important este că nu săriți peste 100 de ani - începeți cu lucruri care sunt mai recente.
