Mușchiul spaniol scade în timp ce lumina soarelui se reflectă în apele statice. Aligatorii își fac soare, în timp ce ciobanii albastri stau printre chiparoșii din apropiere. Mai jos, capul unei broaște țestoase se bagă în și din apa neagră a mlaștinii. Aceasta este scena de la Magnolia Plantation and Gardens din afara Charleston, Carolina de Sud - despre care se spune că este cea mai veche grădină publică a națiunii, precum și, probabil, ultima grădină pe scară largă în stil romantic, rămasă din țară.
Continut Asemanator
- De ce oamenii iubesc goticul sudic
„Este încercarea omului de a recrea Edenul”, spune Tom Johnson, directorul grădinilor și un horticultor de renume. „Un loc în care omul, Dumnezeu și natura ar putea fi în armonie împreună.”
Thomas Drayton și soția sa, Ann, au înființat pentru prima dată Magnolia Plantation în 1676, după ce au ajuns ca fermieri din Barbados. Recolta de numerar a plantației a fost „Carolina de Aur” - un tip de orez - care a adus o bogăție mare familiei în perioada colonială. Prin Revoluția americană, Draytons au fost influenți atât în politica națională, cât și în cea națională. William Henry Drayton, nepotul lui Thomas, a fost unul dintre cei mai vocali susținători ai Carolinei de Sud pentru război împotriva britanicilor. El va deveni primul judecător de stat și membru al celui de-al doilea congres continental. Plantația a fost transmisă de-a lungul generațiilor, până când reverendul John Grimké Drayton a moștenit-o în 1836. El a transformat această plantație de lucru din țara joasă din Carolina de Sud într-una dintre cele mai frumoase grădini publice din America.
Grădina în stil romantic a fost popularizată în Europa în secolul al XVIII-lea, datorită eforturilor arhitecților de peisaj renumiți William Kent și Lancelot „Capabilitatea” Brown. Astfel de grădini au înflorit în timpul Revoluției industriale care a avut loc în Europa, în parte subliniind emoția și lipsa de control. „O grădină formală controlează natura și o grădină romantică cooperează cu natura… omul nu controlează natura, ci pur și simplu se proiectează pentru a face parte din ea”, explică Johnson.
Potrivit lui Johnson, mișcarea de grădină în stil romantic nu a decolat niciodată cu adevărat în America. Când era populară în Europa, Statele Unite erau încă în primul rând pustie. „Ultimul lucru pe care am vrut să-l facem a fost să cooperăm cu natura. Am vrut să-i biciuim spatele, așa că majoritatea grădinilor americane au devenit formale ”, spune Johnson.
Drayton văzuse grădini în stil romantic în Anglia, în timp ce studiase pentru minister și i-a adus lângă stat. În anii 1840, el a fost primul care a introdus azaleea acum comună în grădinile exterioare ale Americii, când a plantat-o la Magnolia Plantation. Drayton a fost, de asemenea, unul dintre primii care au folosit Camellia Japonica ca plantă peisagistică, numind soiul său special după soția sa, Julia. De asemenea, a fost în acest moment când s-a împrietenit cu John James Audubon, faimosul scriitor și ilustrator al Păsărilor din America . Au fost prieteni atât de buni încât Audubon a pictat două dintre lucrările sale finale la Magnolia. Mai târziu, grădina de mlaștină a moșiei va fi dedicată lui Audubon și îi va purta numele.
Chipreșii și azaleele calve din grădina de mlaștină a Magnolia Plantation. (Skiserge1 / iStock) Urmarea războiului civil a lăsat plantația și grădina în strâmtoare strâmtoare, ca o mare parte din restul Sudului. Pentru a evita ruina financiară, Drayton a fost obligat să vândă peste jumătate din proprietate. În ceea ce privește amintirea moșiei, el a făcut ceva ce puțini făcuseră până atunci: în 1872, l-a deschis publicului. Rămâne cea mai veche atracție turistică din regiune și susține că este printre cele mai vechi grădini publice din America.
Plantatiile si gradinile Magnolia sunt acum detinute de a 13-a generatie a familiei Drayton. În anii precedenți, familia a actualizat grădinile cu butași noi și soiuri de planete, dar în 2007, au decis să se întoarcă în timp. Familia a angajat-o pe Johnson, medic primar horticultor pentru American Camellia Society, care a ajutat, de asemenea, la proiectarea grădinilor la Muzeul și Biblioteca președintelui Carter din Atlanta, pentru a readuce grădinile Magnolia la frumusețea sa anterioară.
Johnson și echipa sa au continuat ceea ce au numit o „misiune la nivel mondial” de a urmări soiurile de flori anterioare 1900. Astăzi, principalul loc de muncă al lui Johnson este cercetarea și asigurarea faptului că grădinile respectă recordul istoric. „Întotdeauna mă întreb ce plante au fost aici, de unde proveneau și cum le găsim din nou”, spune Johnson.
Pe lângă splendoarea romantică a principalelor grădini, grădina Audubon Swamp are în proprietate sute de egrete, pajii și alte păsări de apă care se prăbușesc printre copaci de chipar și guma tupelo. Este o șansă să vă apropiați de un cadru care a definit această parte a țării când situl a fost înființat pentru prima dată cu mai bine de trei secole în urmă, înainte de existența națiunii.
În ultimii ani, Magnolia s-a asociat cu „Proiectul Slav Dwelling” pentru restaurarea și construirea programării educaționale în jurul mai multor cabine care au fost găzduite cândva înroși, iar ulterior gratuite, afro-americani care aveau grijă de grădini. Pe 17 februarie 2017, Magnolia va prezenta „Istoria vieții prin ochii sclavilor”, prima dintr-o serie de prezentări de istorie vie care completează turneul „De la libertate la sclavie” din toată grădina.
