De-a lungul secolelor, termenul filistin a ajuns să reprezinte o persoană aspră, necultură. Dar o nouă descoperire în Israel a descoperit că tribul mediteranean de renume biblic probabil nu a fost atât de nesofisticat până la urmă.
În 2013, arheologii de la expediția Leon Levy, de 30 de ani, care a explorat vechiul oraș port filistic filial Ashkelon, au descoperit un cimitir cu 150 de morminte și șase camere de înmormântare cu mai multe corpuri care produceau peste 200 de seturi de rămășițe. Potrivit unui comunicat de presă, datarea prin radiocarburi plasează oasele între secolele X și XI î.Hr., perioada în care filistenii știau că locuiesc în zonă.
„Când am găsit acest cimitir chiar lângă un oraș filisten, știam că îl avem”, spune Daniel Nicholas, unul dintre arheologii expediției, pentru Nicholas St. Fleur pentru The New York Times. „Avem primul cimitir filistean descoperit vreodată”.
Înainte de această descoperire, cea mai mare parte a ceea ce știu cercetătorii despre filisteni proveneau din cioburi de ceramică și câteva morminte împrăștiate. În Biblie, tribul, dușmanii arca ai israeliților, este descris ca un grup care s-a mutat în sudul Israelului din Occident. În Vechiul Testament, filistenii nu se desprind foarte bine - se luptă permanent cu israeliții. Cel mai faimos filistin este, de departe, uriașul războinic Goliat, care un tânăr rege David bate cu o stâncă aruncată dintr-o slingă înainte de a-și tăia capul.
„Învingătorii scriu istorie”, spune maestrul Sf. Fleur. „I-am găsit pe acești filisteni și în sfârșit ajungem să auzim povestea lor spusă de ei, mai degrabă decât de dușmanii lor.”
Ceea ce au descoperit cercetătorii a fost un grup de oameni care au avut mare grijă să-și îngroape morții, dezvăluie comunicatul. Multe dintre cadavre au fost îngropate cu o sticlă de parfum de pe față și, în două cazuri, erau îndreptate spre nară, astfel încât defunctul să poată mirosi parfumul în toată eternitatea, relatează Philippe Bohstrom la Haaretz . Lângă picioarele lor erau borcane care probabil țineau vin, mâncare sau ulei. Mulți au fost îngropați cu arme sau bijuterii precum coliere, cercei, brățări și inele de la picioare.
„Astfel s-au tratat morții filistenilor și este cartea de coduri pentru a decodifica totul”, spune Adam Aja, directorul asistent al digului.
Cercetătorii speră că ADN-ul din corpuri îi va ajuta să-și dea seama de originile filistenilor, care mulți cercetători cred că au migrat în Palestina dintr-o zonă din Marea Egee. Există, de asemenea, speculații cu privire la faptul că filistenii fac parte sau au legătură cu „Popoarele Mării” din antichitate, un grup de atacatori care au atacat Egiptul și alte părți ale Mediteranei, Kristin Romey la rapoartele National Geographic .
„Am fost întrebat odată, dacă cineva mi-a dat un milion de dolari, ce aș face”, spune Romey Eric Cline, arheolog la Universitatea George Washington. „Am spus, voi ieși să caut un site pentru popoarele mării care să explice de unde provin sau de unde au ajuns. Mi se pare că poate [echipa Ashkelon] a lovit jackpotul. ”
În ciuda importanței sale, situl a fost ținut secret în ultimii trei ani pentru a împiedica protestatarii evrei ultra-ortodocși să picheteze zona, lucru care s-a întâmplat și în alte locuri de săpare Leon Levy, unde au fost săpate resturi antice, se arată în comunicat.
Acum că s-a încheiat proiectul de 30 de ani, cercetătorii vor începe analiza detaliată a materialelor găsite în Ashkelon și în jurul său. „Din punctul nostru de vedere, [excavația] este doar primul capitol al poveștii”, spune maestrul lui Romey. "Sunt la Ashkelon de 25 de ani și cred că este doar începutul."
