Când Jurassic Park a fost lansat în teatre, oamenii de știință au arătat repede că filmul a prezentat un Velociraptor de dimensiuni superioare. Chiar și cei mai mari dintre dromaeosaurii cunoscuți atunci, precum Deinonychus, erau chinuitori în comparație cu verii lor de pe ecran. În același an în care a fost lansat filmul, au fost recuperate primele rămășițe ale unui enorm dromaeosaur de 21 de metri lungime, numit Utahraptor, în Utah. Este posibil ca Velociraptor să fi fost mic, dar în arborele genealogic existau giganți. Acum, un alt „rapitor”, la fel de enorm, numit Austroraptor a fost anunțat în Proceedings of the Royal Society B.
Chiar dacă mulți dromaeosauri sunt cunoscuți din emisfera nordică, în principal din America de Nord și Asia, au avut niște veri ciudați care au trăit în ceea ce este acum America de Sud. Un grup special din acești răpitori ai emisferei sudice, Unenlagiinae, avea boturi foarte lungi și brațe relativ scurte în comparație cu alte dromaeosaure, iar Austroraptor se încadrează în acest grup ciudat. Chiar dacă o mare parte din schelet lipsește încă, craniul, piciorul, vertebrele și oasele brațului recuperate au povestit multe paleontologilor despre acest prădător cu vârtej îngust, care a trăit în urmă cu 70 de milioane de ani.
Mulți dromaeosauri au brațe foarte lungi, dar humerusul Austroraptorului indică faptul că avea brațe mai scurte, mai similare ca mărime relativă cu Allosaurus sau Carcharodontosaurus . Acest lucru este în concordanță cu o tendință văzută pe scară largă în rândul teropodelor carnivore; pe măsură ce corpurile devin mai mari, brațele devin mai scurte. Oasele picioarelor Austroraptorului sunt, de asemenea, izbitor de mari, iar acest lucru are de a face și cu scalarea. Animalele mai mari necesită oase mai groase și mai puternice pentru a se ține; Austroraptor nu este pur și simplu o versiune redusă a rudelor sale mai mici precum Buitreraptor .
Descoperirea Austroraptorului a dezvăluit că America de Sud a fost un centru de diversificare pentru dinozaurii prădători. Nu numai că ilustrează varietatea de dromaeosauri prezenți în America de Sud în timpul Cretaceului, dar arată că acești dinozauri au crescut la dimensiuni mari și au ajuns probabil în concurență cu alți prădători precum Abelisauridele, terropode precum Skorpiovenatorul recent anunțat. America de Sud în timpul Cretaceului a fost cu siguranță un loc periculos pentru a trăi.
