La 1 mai 1863, Solomon Conn a cumpărat o vioară în Nashville, Tennessee. Până la sfârșitul anilor săi de infanterie în compania B a celor 87 de voluntari din Indiana, el ar fi refăcut-o într-un jurnal, înscriind lemnul său cu o listă a călătoriilor sale - unul dintre cele mai neobișnuite artefacte pentru a supraviețui războiului civil. .
„Conn nu a cântat instrumentul în sine, l-a cumpărat pentru unitatea sa”, spune Kathleen Golden, un curator la Muzeul de Istorie American, unde se ține vioara. Dar, în timp ce compania B s-a mutat prin sud, luptând în bătălia de la Chickamauga în septembrie 1863, bătălia din Muntele Kennesaw, în iunie 1864 și s-a alăturat marșului spre mare al lui Sherman, Conn a sculptat treptat inscripții ale experienței sale de război în partea din spate și pe laturile din instrumentul.
"Există aproximativ 30 de bătălii aici, și asta este doar pe partea stângă și dreaptă", spune Golden. „Și nu sunt doar bătălii, ci și derapaje și doar locuri pe care le-au vizitat.”
La vremea aceea, a face muzică era o parte semnificativă din viața de zi cu zi a unui soldat. „Când te afli într-un război, sunt foarte multe opriri”, spune Golden și, deși Conn însuși nu a jucat, este posibil ca alți membri ai unității sale să-și fi ridicat jocul și să-l joace. „Soldații s-au distrat pe mai multe feluri diferite, iar muzica a fost una dintre ele.”
Majoritatea instrumentelor purtate în luptă, însă, erau mai durabile și mai compacte, cum ar fi claxonul și tamburul expuse împreună cu vioara, ca parte a expoziției muzeului, „Prețul libertății: americanii în război”. „Majoritatea instrumentelor erau mai ușor de purtați, ca un flaut sau un soț ”, spune Golden.
Rezistența a doi ani în luptă și-a pus amprenta asupra viorii. „Șirurile nu sunt originale, au fost înlocuite și o parte din vioară s-a rupt și a fost remediată”, spune Golden. „Dar a reușit să treacă printr-un război oarecum intact, apoi a supraviețuit în familie.”
Conn a murit în 1926 și a transmis-o nepoților săi, William și Jackson Conn. Ei au donat-o Instituției în 1988, la 125 de ani după ce bunicul lor a cumpărat-o la înălțimea războiului.
Deși muzeul are o mulțime de artefacte din Războiul Civil, există doar câteva precum vioara. „Dar această vioară este destul de unică”, spune Golden. Spune povestea cuiva. ”
