Barbara Bush, care a murit aseară la vârsta de 92 de ani, a jucat un rol dublu în dinastia politică a familiei sale. În calitate de primă doamnă, a cultivat o imagine a bunicii naționale îngrijitoare și viitoare, făcând Casa Albă să se simtă accesibilă politicii corpului și infuzând compasiune în memoria publică a administrației președintelui George HW Bush. Însă, sub aura ei de căldură și plângere, se afla un personaj înfocat și o înțelepciune ascuțită, ceea ce a determinat familia să-și poreclească „întăritorul”. Departe de a fi duplicitar, această dualitate intenționată a câștigat doamnei Bush nu doar popularitate masivă ca Prima Doamnă, ci și de asemenea, indelebilă reverență în imaginația publică.
Continut Asemanator
- Cum și-a făcut Nancy Reagan semnul pe Casa Albă
„A proiectat un aer de calm și încredere și relatabilitate - dacă Barbara Bush poate face aceste lucruri, poți face aceste lucruri. Cred că asta a făcut-o foarte populară ”, spune Lisa Kathleen Graddy, curatorul expoziției„ Primele doamne la Smithsonian ”de la Muzeul Național de Istorie al lui Smithsonian. „A face să pară fără efort este greu, iar Barbara Bush a făcut ca totul să pară fără efort”.
Geanta albastră regală a lui Barbara Bush și rochia de catifea și satin pe care a purtat-o la balurile inaugurale din 1989. (Muzeul Național de Istorie Americană) Când soțul ei și-a asumat președinția în 1989, în urma anilor Reagan, Barbara Bush a moștenit o casă albă care, după cum afirmă Graddy, „strălucirea glamourului de la Hollywood”. Având în vedere propriul obicei de a nu se lua prea în serios, doamna Bush a căutat pentru a diminua formalitatea Casei Albe, infuzându-o cu o aură mai casnică și mai confortabilă.
„Casa Albă a fost încă foarte clasică, cu ceremonii și formalități adecvate. Dar [doamna Bush credea că ar trebui să fie un loc în care câinii noroioși și copiii lipicioși sunt bineveniți ”, spune Graddy. „În mod intenționat, a încercat să ofere Casei Albe mai mult un aer al căminului familial.”
La Galeria Națională de Portret din Smithsonian, curatorul Ann Shumard reflectă asupra contrastului puternic al lui Barbara Bush față de predecesorul ei strălucitor.
„Barbara Bush, cu aspectul ei matricios, care nu a făcut nimic pentru a ascunde, a fost cu siguranță o mutare de la glamour și nuanța hollywoodiană din anii Reagan”, spune Shumard. „Și-a dat seama că pur și simplu nu era cine era - a identificat toată viața ca soție și mamă.”
Shumard și colegii săi de la Galeria Portret au selectat o imagine senină a Barbara Bush cu spaniel-ul ei de primăvară, Millie, pentru a-și afișa luna aceasta in memoriam. Alegerea de a include câinele familiei întărește imaginea acasă, abordabilă, pe care doamna Bush a ajutat-o să o cultive pentru ea și pentru administrarea soțului ei - așa cum spune Shumard, „câinele a acordat în mod special o notă comună primei familii.”
Dar în fotografia pe care o vede atât Shumard, cât și fotograful ei Diana Walker, există un alt aspect al doamnei Bush: o femeie contemplativă și independentă, care se lasă într-un rar moment liber de reflecție, în timp ce se pregătea să pornească într-o călătorie cu elicopterul cu președintele.
„De cele mai multe ori am văzut-o, era extrem de agitată, de ieșire și de animăție. Era amuzantă, iar umorul ei mușca puțin ”, spune Walker, a cărei îndelungată funcție de fotograf la Casa Albă a cuprins patru administrații. „[Când] m-am uitat la ea stând acolo singură, m-am gândit„ ce altfel este Barbara Bush. Are timp pentru propriile gânduri. ””
Menținerea doamnei Bush a unei imagini publice necontroversabile, transcendente din punct de vedere politic nu a distrus de la urmărirea unei agende robuste a serviciului public. Deși a decis să renunțe în public la o serie de subiecte politice, mai ales dacă opiniile ei diferă de cele ale președintelui, inițiativele ei pline de compasiune vorbeau volume despre credința personală în echitatea socială. Sprijinind Head Start, lucrând pentru a reduce stigmatul SIDA și atrăgând atenția națională asupra nevoilor familiilor fără adăpost, Graddy spune că Barbara Bush „a lămurit prin acțiunile sale o idee că toată lumea, inclusiv guvernul, are o datorie față de semenii lor.”
După inaugurarea soțului ei, a înființat Fundația Barbara Bush pentru alfabetizare familială, un efort de strângere de fonduri care a strâns milioane de dolari pentru cauză. Publicarea cărții lui Millie, scrisă în mod evident de animalul de companie, dar în stilul distinctiv al doamnei Bush de abordare orientată spre familie, a adus în plus fonduri și conștientizare pentru problema analfabetismului țării.
„Barbara Bush a fost un activist pentru alfabetizare de zeci de ani”, povestește Graddy. „Ea credea că analfabetismul este una dintre cauzele principale ale bolilor din lume și, dacă acest lucru ar fi îmbunătățit în Statele Unite, totul ar căuta. Literal, viețile oamenilor ar putea fi salvate și îmbunătățite. ”
O loialitate acerbă față de președinte, combinată cu o forță incredibilă proprie, a determinat-o pe fiul ei Jeb să o numească „ofițerul principal de funcționare” al familiei. bolnav și prăbușit, difuzând în mod expert tensiunea într-o situație care ar fi putut provoca panică internațională. O avocată arzătoare a războiului din Golf, a făcut apeluri personale la Saddam Hussein pentru a elibera ostaticii și a zburat în Arabia Saudită pentru a vizita trupele, purtând o jachetă de camuflaj alături de perlele obișnuite.
"Asta este, pentru mine, o imagine minunată care rezumă această femeie", spune Graddy. "Este bunica din perle, care este, de asemenea, un soldat și o campanie dură."
Barbara Bush a contribuit esențial la ajutorarea atât a soțului, cât și a fiului ei pentru a întâmpina dificultățile carierei lor prezidențiale, de la pierderea prezidențială a lui Bush 41 în 1992 - campanie la care Barbara a lucrat neobosit - la critica pe care fiul ei, președintele George W. Bush, a îndurat-o pentru acțiunile sale militare în Irak. „Rezultatele politicii sunt greu de absorbit. Uneori, este mai greu să urmărești asta decât să fii persoana căreia i se întâmplă ", spune Graddy. „Dar [tufișurile] sunt un cuplu care și-a pierdut fiica la vârsta de patru ani. Acesta este un cuplu care a îndurat greutăți mai mari decât a pierdut Casa Albă. "
Membru de familie de neclintit, un vorbitor isteț și inteligent și un serviciu public de travaliu la propriu, Barbara Bush este supraviețuit nu numai de soțul ei, de cinci copii și de 17 nepoți, dar și de propria moștenire în calitate de campioană a moralismului politic. . Și deși drumul ei către Casa Albă s-a bazat pe succesul politic al soțului ei, a prezis un viitor cu o femeie în Biroul Oval.
"Undeva în această audiență poate fi chiar cineva care va urma într-o zi pe urmele mele și va prezida Casa Albă ca soț al președintelui", a remarcat doamna Bush în discursul de început al lui 1990 la Wellesley College. „Îi doresc bine!” A concluzionat ea, pentru râsul și încântarea absolvenților.
Portretul Barbara Bush cu câinele ei Millie, o fotografie făcută de Diana Walker va fi vizionată la Galeria portretară națională din Smithsonian în onoarea primei doamne până în 29 aprilie. Vizitatorii Muzeului Național de Istorie Americană pot vedea inauguralul Barbara Bush colecție, rochia, poșeta și colierul ei, din 1989.
