Când Phileas Fogg decide să înconjoare globul în jurul lumii în 80 de zile, romanul din 1873 de Jules Verne, el nu ia o valiză. „Nu vom avea trunchiuri”, îi spune servitorului său Passepartout, „doar o geantă de covor, cu două cămăși și trei perechi de ciorapi pentru mine și același lucru pentru tine. Ne vom cumpăra hainele pe drum. ”
La vremea aceea, valiza așa cum o știm astăzi cu greu a existat. Pe vremea lui Verne, călătoria corespunzătoare a necesitat un portbagaj puternic construit din lemn, piele și adesea o bază grea de fier. Cele mai bune trunchiuri au fost impermeabilizate cu pânză sau puie de copac, deoarece vapoarele erau un mod de călătorie domnesc. Fără această protecție, o valiză deținută de o navă înflăcărată, scurgeră, ar fi fost probabil umedă în câteva ore și zdrobită de trunchiurile glisante în câteva câteva ore.
Când valiza s-a prins definitiv la sfârșitul secolului al XIX-lea, a fost destul de literal un caz pentru costume. O valiză tipică venea echipată cu o mânecă interioară pentru depozitarea cămășilor și, uneori, o cutie de pălărie în lateral. Dar chiar la începutul secolului XX, „carcasa costumului” a fost doar unul dintre nenumăratele stiluri de containere pe care călătorii le-ar putea cumpăra, de la trunchiurile cu aburi până la genti de club până la dulapurile portabile Eveready. Acestea au fost perioade de boom pentru afacerile cu bagaje.
Ceea ce, desigur, pare probabil un fapt inutil. Majoritatea oamenilor le pasă de containere mult mai puțin decât le pasă de lucrurile pe care le conțin recipientele - perechile de pantaloni, cărțile cu hârtie, sticlele de șampon în miniatură. Însă istoria valizei se întinde pe toate revoluțiile majore de transport de la navă. Și acest lucru înseamnă că valizele poartă mult mai mult decât șosetele și lenjeria de rezervă - poartă în design un istoric subtil al mișcării umane.
Porterii Pullman transportau valizele de pe un tren în 1946. (Colecția Charles "Teenie" Harris, Muzeul de Artă Carnegie) Este un lucru bun Phileas Fogg nu a luat un portbagaj, pentru că tragerea unuia de la vapori la calea ferată la trăsură la balonul cu aer cald i-ar fi stricat ritmul rapid. Călătoria cu trunchiul a devenit din ce în ce mai ilogică, pe măsură ce transportul pe distanțe lungi a devenit mai comun și mai divers. Până la acel moment, turismul începuse un fenomen decisiv de clasă superioară, iar bogații se puteau baza pe o armată de mâini angajate pentru a transporta bagajele. În secolul al XVIII-lea, tinere elite europene din Marele Tur au călătorit adesea cu mai mulți servitori într-un autocar plin cu trunchiuri și mobilier. Nu a fost suficient stimulent pentru a revizui un design inconvenient, în timp ce călătorii bogați s-au bazat pur și simplu pe portierii de căi ferate și în atelierele hotelului. (Într-adevăr, când Fogg întâlnește o prințesă indiană pe parcurs, cumpără bagaje pentru ea, iar perechea este curând transportată la vapori de către palanquin - practic un scaun cu mânere ridicate cu muncă umană - cu „bagajele ridicate după o roabă. ”)
Dar sfârșitul secolului al XIX-lea a marcat un punct esențial în istoria transporturilor: a fost începutul turismului de masă, al călătoriilor de dragul călătoriei (spre deosebire de, să zicem, pelerinaje în Ierusalim sau migrație în orașele de fabrică industrială.) Oamenii au călătorit de mult timp din motive de curiozitate și explorare, desigur, dar până în 1900 sau mai mult, hotelurile din Elveția înregistrau milioane de nopți pe an, iar o zi de vară putea atrage sute de mii de vizitatori pe plajele britanice. Călătoria nu mai era doar pentru cei bogați.
Un „caz de costum” timpuriu, așa cum este ilustrat într-un catalog din 1911 al companiei United Watch and Jewelry Company. (Arhiva Internet) Valizele au început ca o regăsire ulterioară în afacerea de bagaje și articole din piele, dar au devenit curând chiar simbolul călătoriei. O listă de prețuri angro din 1897 includea cuvintele „cutie de costum” doar de două ori într-o listă de 20 de pagini de tipuri de bagaje. Într-un catalog din 1907 T. Eaton & Co., trunchiurile au preluat o pagină completă, în timp ce valizele împărtășesc o pagină cu genti și valize. Cu toate acestea, într-un catalog al companiei Unite din 1911, aproximativ 40% din reclame erau destinate valizelor. (Merită să subliniem că aceste cataloage erau din America de Nord, în care migrația impunea oamenilor - și nu doar celor bogați - să-și poarte propriile lucruri departe și de multe ori).
Valizele timpurii (de obicei numite „cutii pentru costum” sau „cutii pentru costum”) erau mai ușoare și mai portabile decât trunchiurile, dar erau încă voluminoase conform standardelor de astăzi. Pânză, răchită sau pânză groasă de cauciuc era întinsă pe un cadru rigid din lemn sau oțel. Colțurile au fost rotunjite folosind capace de alamă sau piele. Astfel de valize aveau tendința de a avea aproximativ proporțiile unei cărți întinse: aplatizate și ușor de transportat, cu un mâner pe partea lungă. Până la scăderea călătoriei cu vaporii de la mijlocul secolului XX, mulți au fost anunțați ca fiind impermeabili. Modelele ușoare erau adesea comercializate special pentru femei.
Pe măsură ce trunchiurile au ieșit din stil, valizele au căpătat nu doar o semnificație practică, ci și culturală. În anii 1920, valizele erau prezentate în cărți precum The Hardy Boys și filme precum The Woman in the Valetcase, ca simbol literar atât pentru mobilitate, cât și pentru mister - poate fi plin de aur, fotografii sau pur și simplu bunuri ale unui străin. În timpul Marii Depresii, fermierii care lucrau câmpuri departe de casă erau numiți „fermieri de valize”.
Valizele mai aveau încă o cale de urmat înainte de a-și atinge forma actuală. Odată cu expansiunea rapidă a călătoriei auto în anii 1920 și o extindere mai treptată a călătoriei aeriene câteva decenii mai târziu, valizele au găsit noi aplicații, dar și noi tipuri de concurență. Un raport de afaceri din 1933 scris președintelui Franklin Roosevelt de către Hugh S. Johnson, un administrator al Administrației Naționale de Recuperare, a spus-o astfel: „Odată cu creșterea utilizării automobilelor, a devenit ușor de utilizat containere simple din carton asigurate de puțin. sau fără costuri, în spatele automobilului în locul bagajelor. ”Valizele, cu alte cuvinte, trebuiau să fie mai ușoare și mai ieftine dacă voiau să concureze. Valiza robustă din lemn, oțel și piele grea a dat loc modelelor din carton și plastic care puneau accentul pe materiale „moderne” și comoditate.
Gândiți-vă acum la valizele pe care le puteți cumpăra astăzi. Multe prezintă bucăți mari de plastic dur rotunjit (o practică care pare să fi început în anii '60) sau sunt construite cu țesături sintetice întinse pe rame de aliaj minimaliste. Fermoarele au înlocuit în mare parte agrafele, iar puține valize sunt impermeabile în special. Poate cel mai important, valizele vin în două dimensiuni distincte - „transport” sau „check-in” - dintre care tendința să vină cu roți.
Diverse bagaje de călătorie. (Imagine de © Jun câștigat Seo / Sung-Il Kim / Corbis) În esență, toate aceste evoluții au apărut în ultima jumătate de secol, în special cu debutul aviației de masă. Spre deosebire de transportul cu automobilul, care ia un călător din ușă în ușă, un zbor lung poate necesita o jumătate de milă de mers pe jos în timpul check-in-ului, efectuării transferurilor și sosirii. Și în timp ce un portbagaj sau o mașină de bagaj ar putea stoca cantități mari de bagaje indiferent de formă, zonele de depozitare ale unui avion au proporții și limite de mărime specifice. Valiza trebuia să se adapteze, după cum a explicat un brevet din 1970 de Bernard Sadow:
În timp ce bagajul anterior ar fi manipulat de către portari și ar fi încărcat sau descărcat în puncte convenabile pentru stradă, marile terminale din zilele noastre, în special terminalele aeriene, au sporit dificultatea manipulării bagajelor. Astfel, deseori este necesar ca un pasager să se ocupe de propriul bagaj într-un terminal aerian, feroviar sau de autobuz. Mai departe, acolo unde pasagerul se ocupă de propriul bagaj, este obligat să parcurgă distanțe foarte mari.
Ilustrație dintr-un brevet al valizei cu rotile, la fel de popularizat de Bernard Sadow. (Căutare de brevete Google) Brevetul lui Sadow, așa cum ați putut ghici, a fost inovația crucială a valizei cu rotile. 1970 poate părea remarcabil de recent pentru o dezvoltare atât de utilă. (Un portbagaj cu roți a fost patentat în 1887 și o valiză cu roți în 1945 - acele modele inițiale pur și simplu nu s-au prins). Trebuie să ne amintim că aviația a devenit recent răspândită cu adevărat, totuși: în cele două decenii anterioare brevetului, zborurile și-au mărit totalul pasagerilor de zece ori, de la 17 milioane în 1949 la 172 milioane în 1969. Acesta a fost și anul în care a stabilit recorduri pentru cele mai multe deturnări dintr-un an, cu un uimitor 82 - fapt care a contribuit la verificări ale bagajelor din ce în ce mai stricte, care călătoresc pasagerii prin linii mai lungi, în drum spre punctele de control centralizate de securitate.
Proiectarea bagajelor rămâne strâns legată de aviație. Bagajele transportabile (care, apropo, au fost transformate în 1987 cu geanta „Rollaboard” cu roțile și mânerul plin de acum, omniprezent), se conformează dimensiunilor companiilor aeriene cu cea mai mică zonă de depozitare. Între timp, când noile restricții de greutate pentru pungile cu cecuri au început în anii 2000, practic, fiecare producător de bagaje a lansat noi modele ușoare pentru a rămâne competitiv. Aceste valize tind să fie verticale în loc de orizontale, din cauza roților lor, și relativ restante și groase, din cauza restricțiilor companiei aeriene cu privire la dimensiunile valizei.
Există o ironie a formei acestor valize moderne. S-au îndepărtat mult de la „costumul de îmbrăcăminte” plat și stivuitor, având forma unei cărți întunecate. În schimb, bagajele de astăzi se potrivesc proporțiilor brute ale unei cutii mari de încălțăminte - iar acest lucru îi oferă aproape aceeași formă ca acele trunchiuri nefericite pe care Phileas Fogg a preferat să le lase acasă. Un secol de revoluție în transporturi, cu alte cuvinte, pare să ne fi readus la forma trunchiului puternic pe care au înlocuit-o primele valize. La fel cum am putea împacheta și re-ambala bunurile noastre pentru a se potrivi bagajelor noastre, facem și re-facem bagajele pentru a se potrivi lumii noastre construite.
