Laptele matern al mamei conține o concoacție de nutrienți - în principal grăsimi, proteine și carbohidrați - esențială pentru dezvoltarea bebelușului. De asemenea, conține un cocktail de factori de protecție care ajută copiii vulnerabili să combată microbii nocivi.
Continut Asemanator
- De ce sunteți un mâncător de piure? Genele vinovate, creierele și laptele matern
Pieptul de sân nu este o caracteristică umană unică. Toate mamiferele produc lapte și fiecare specie de mamifere produce propriul său amestec special, cel mai potrivit pentru bebelușii săi. Descoperind cum și de ce diferă laptele între specii poate ajuta oamenii de știință să înțeleagă mai bine modul în care laptele matern influențează dezvoltarea și creșterea sugarului, ceea ce poate fi util în special pentru conceperea unor formule suplimentare pentru bebeluși.
Iată câteva exemple de cele mai extreme lapte găsite în natură:
Garnituri cu glugă ( Cystophora cristata )
(JORGE ZAPATA / epa / Corbis) Mamele cu garnitură sigilată produc cel mai gras lapte cunoscut. Laptele matern uman are aproximativ trei până la cinci procente de grăsime. Dar, cu mai mult de 60 la sută de grăsimi, laptele de focă cu glugă ar rivaliza cu unele dintre cele mai bogate înghețate Häagen-Dazs. O astfel de dietă bogată în grăsimi este crucială pentru puii de focă, deoarece aceste animale se nasc în apele înghețate ale oceanelor Atlanticului de Nord și Arctic. Mamele sigilate nasc pui pe gheață plutitoare, un mediu care este atât instabil, cât și nesigur. Așadar, pecetea mamei își hrănește puii doar patru zile, ambalând o mulțime de grăsimi cu energie densă în laptele ei.
În această perioadă de alăptare super-scurtă, puii pot consuma aproximativ 16, 6 kilograme de lapte în fiecare zi. În momentul în care sunt înțărcați, au o greutate aproape dublă, au descoperit cercetătorii. Dieta bogată în grăsimi îi ajută pe pui să pună un strat gros de blubber care servește pentru a-și izola corpul împotriva mediului rece, rece, spune Amy Skibiel, expertă în lactație la Universitatea din Florida.
Rinocer negru ( Diceros bicornis )
(JMWScout / iStock) În schimb, rinocerul negru are laptele cel mai scump din spectrul de grăsime. O mamă de rinocer produce lapte care este apos și are doar aproximativ 0, 2 la sută grăsime. Acest lapte diluat poate avea ceva de-a face cu ciclul lent de reproducere al animalelor. Rinocerotele negre devin capabile să se reproducă doar odată ce împlinesc vârsta de patru până la cinci ani. Au sarcini îndelungate care durează mai mult de un an și dau naștere unui vitel la un moment dat. Apoi petrec o cantitate considerabilă de timp - aproape doi ani - îngrijindu-și copiii.
Într-un studiu din 2013, echipa lui Skibiel a descoperit că speciile care lactează pentru durate mai lungi tind să aibă grăsimi și proteine mai mici în laptele lor. „Și asta are sens, pentru că dacă o femelă a alăptat de câțiva ani și a investit cu adevărat în a pune o mulțime de nutrienți în laptele ei, asta nu este într-adevăr durabil pe o perioadă lungă de timp”, spune Skibiel. "Acesta este probabil motivul pentru care vedem o grăsime atât de scăzută în laptele de rinocer negru."
Tammar Wallabies ( Macropus eugenii )
(Wayne Lynch / Toate Canada poze / Corbis) Vagabele de tammar, care se găsesc în sudul și vestul Australiei, produc lapte bogat în zahăr pentru joeys. Laptele lor conține aproximativ 14 procente de zahăr, dublul cantității prezente în laptele uman și unul dintre cele mai ridicate niveluri dintre mamifere. Tipurile de zaharuri din laptele lor sunt diferite. Zahărul predominant în laptele uman este lactoza - un zahăr care se descompune în glucoză și galactoză. Cu toate acestea, laptele din vama de tammar are foarte puțină lactoză și constă în schimb din niveluri ridicate de alte zaharuri complexe numite oligozaharide. Motivele acestei diferențe sunt încă în curs de investigare, dar o idee este că oligozaharidele din lapte pot servi un scop antimicrobian în intestinul de joey în curs de dezvoltare.
Multe marsupiale, sau mamifere puse, precum wallabies tammar au, de asemenea, o modalitate unică de a controla ceea ce intră în laptele lor, în funcție de vârstele tinerelor lor. De exemplu, o mamă tammară valaby ar putea să sugă un bătrân mai vechi dintr-un sfârc și un copil joey încă în pungă de la alt sfârc, și poate produce două lapte diferite pentru fiecare dintre ei. Cel mai tânăr joey se poate bucura de lapte bogat în zaharuri, în timp ce cel mai în vârstă devine mai mare în proteine și grăsimi. „Este destul de incredibil faptul că sunt capabili să producă două lapte complet diferite, potrivite pentru stadiul în care se află acel tânăr”, spune Skibiel.
Iepuri de bumbac de est ( Sylvilagus floridanus )
(Jmontgomerybrown / iStock) Laptele provenit din iepurele din estul de bumbac are în jur de 15 la sută proteine - cei mai bogați cercetători din lapte au descoperit până acum - și este, de asemenea, bogat în grăsimi. Potrivit cercetătorilor, laptele cu un nivel ridicat de grăsimi și proteine este văzut printre speciile care își lasă tinerii nesupravegheați pentru perioade îndelungate de timp, în timp ce mamele pleacă la furaj. Mamele de iepure de la Cottontail, de exemplu, se întorc pe pământul cuiburilor pentru a-și alăpta copiii mici doar o dată sau de două ori pe zi.
„Deci, în acele perioade în care alăptează, puii de iepure consumă probabil o cantitate mai mare de lapte”, spune Skibiel. „Și acel lapte va avea o densitate mai mare sau mai bogat în nutrienți, practic pentru a compensa timpul în care sunt departe de mamele lor și nu sunt capabili să sugă.” În urma unei diete atât de bogate, iepurii tineri se maturizează repede și sunt capabili să se descurce singuri după doar câteva săptămâni de la supt laptele mamei.
Porci ( Sus domesticus )
(Balwan / iStock) Laptele de porc este puțin mai gras decât laptele de vacă, dar are cantități similare de proteine și zaharuri. De ce atunci bem lapte de vacă, dar nu de porc? Răspunsul se rezumă la o limitare fizică: scroafele sunt foarte greu de lapte. Porcii de sex feminin au în jur de 14 tete mici, în comparație cu cele patru mameloane mari de pe ugerul unei vaci. De asemenea, scroafele evacuează laptele către purceii lor care alăptează în explozii care durează doar până la un minut, așa că va trebui să aștepți un timp foarte lung pentru a colecta chiar și jumătate de litru de lapte. În schimb, vacile își depozitează laptele în neobișnuitele lor și pot expulza lapte continuu timp de câteva minute simultan.
Cu toate acestea, recent, o fermă din Olanda a produs brânză din laptele de porc. Se pare că produsul rar, care are un gust mai sărat și mai cremos decât brânza tradițională din lapte de vacă, se vinde cu un preț de 1.200 dolari pe liră.
Porumbei ( Columba livia )
(Hila335 / iStock) Mamiferele pot avea monopolul laptelui, dar unele păsări, precum porumbeii, produc o substanță asemănătoare laptelui și pentru bebelușii lor. Și spre deosebire de mamifere, atât porumbeii de sex masculin, cât și cei de sex feminin produc această substanță lăptoasă pentru a-și hrăni puștii mici. Părinții de porumbei produc ceea ce este cunoscut sub numele de lapte de cultură, care este secretat într-un mic sac la baza gâtului lor, care în mod normal stochează și umezeste alimentele. Odată ce un squabet este născut, porumbeii regurgitează laptele de cultură în gura păsării.
Laptele de porumbei are în mare parte niveluri ridicate de proteine și grăsimi, precum și unele minerale și alți nutrienți. Flamenii și pinguinii împărați sunt, de asemenea, cunoscuți pentru a produce lapte de cultură pentru cei mici.
Oameni ( Homo sapiens )
(Jaqy / iStock) În studiul ei din 2013, Skibiel a constatat că, în general, speciile strâns legate au modele similare de compoziție a laptelui. De exemplu, amestecul scăzut de grăsimi, proteine și conținut ridicat de zahăr din laptele uman urmează modelul tipic al majorității laptelui primat. De asemenea, oamenii își alăptează bebelușii pentru perioade lungi de timp, în general - uneori până la câțiva ani. Și la fel ca laptele de rinocerose negre, perioada mai lungă de alăptare înseamnă că oamenii tind să investească mai puține substanțe nutritive bogate în energie în laptele lor.
Mai avem mult de parcurs înainte de a demitifica complet laptele uman. De exemplu, laptele uman, precum cel al tamilelor tammar, are o serie de zaharuri complexe numite oligozaharide. Cercetătorii încep să înțeleagă doar rolul pe care îl joacă aceste zaharuri în fortificarea sugarilor umani. Cu toate acestea, este mult mai multă cercetare privind laptele uman decât în laptele altor specii, spune Skibiel. Oamenii de știință cunosc compozițiile de lapte de numai 5 la sută dintre mamiferele care trăiesc astăzi.
„Deci, unele dintre lucrurile pe care le știm despre laptele uman s-ar putea să nu fie neapărat unice. Doar că nu știm dacă există încă în mulsul altor specii. Și nu avem date pentru a face o analiză comparativă. ”
