O femeie Nyangatom din Africa de Est cântă într-un lilt în sus și în jos, vocea ei neadormită ridicând și căzând ca un peisaj deluros. Dacă ați auzi această melodie, fără context geografic sau cultural, ați ști că este o mulțumire menită să-i liniștească pe bebeluși să doarmă? S-a dovedit că probabil o vei face, potrivit unui nou studiu publicat în Current Biology .
Continut Asemanator
- Ce se întâmplă în creier când muzica provoacă frisoane?
În cel mai mare experiment de acest gen, oamenii de știință cognitivi au cerut sute de vorbitori de limba engleză din întreaga lume să asculte melodii, cântece de dans, cântece de dragoste și cântece de vindecare dintr-o gamă largă de culturi non-occidentale. Deși ascultătorii au avut probleme să identifice cântece de dragoste, mulți au putut distinge o melodie vindecătoare. Dar ceea ce i-a lovit cel mai mult pe cercetători a fost încrederea mare cu care oamenii au identificat buchete și cântece de dans.
„Ceea ce sugerează este faptul că ghicitorii, cântecele de dans și, într-o măsură mai mică, cântecele vindecătoare, împărtășesc suficiente caracteristici între culturi pentru a fi caracteristici universale ale comportamentului uman”, spune Samuel Mehr, un om de știință cognitiv la Universitatea Harvard și Universitatea Victoria din Wellington în Noua Zeelandă și un autor pe noul studiu. „Nu trebuie să știi nimic despre o anumită cultură pentru a putea face câteva inferente cu adevărat interesante și precise despre muzica lor.”
Ceea ce înseamnă asta este că muzica ar putea fi într-adevăr universală - și nu doar într-un sens larg, metaforic. Fiecare cultură are propria muzică, dar unii cercetători au emis ipoteza că anumite caracteristici și tipare ascunse între note și ritmuri sunt comune tuturor culturilor. Până acum, însă, nu au existat dovezi pentru aceste caracteristici universale ipotezate.
Cercetătorii au început recent de vânătoare pentru trăsături universale. În mod tradițional, antropologii și etnomusicologii, care studiază diversitatea muzicii lumii, au evitat studii comparative, spune Greg Bryant, un om de știință cognitiv la Universitatea din California din Los Angeles, care nu a făcut parte din noul studiu. „Mulți antropologi culturali nu erau la fel de interesați să compare culturile pentru că au crezut că se compară mere și portocale”, spune Bryant. În schimb, se concentrează pe nuanțe și complexități ale culturilor individuale.
Poate ca urmare, un sondaj realizat de cercetătorii a 940 de universitari a descoperit că doar aproximativ jumătate dintre cercetătorii de muzică și mai puțin de 30 la sută dintre etnomusicologi, au crezut că oamenii vor putea identifica funcția unei melodii doar ascultând-o. Între timp, mai mult de 70 la sută dintre oamenii de știință cognitivi, care caută comunități care decurg din biologie, au considerat altfel.
Dar chiar dacă pare ceva evident, nu este întotdeauna adevărat. „Este foarte ușor să crezi că ceva este adevărat în culturi din cauza perspectivelor noastre părtinitoare”, spune Bryant. (Occidentalii s-ar putea gândi la fasole ca făcând parte dintr-un fel de mâncare savuroasă precum ardeiul iute, dar în Asia, se găsesc deseori în desert.) Trebuie să analizați datele - motiv pentru care ies în evidență noile experimente. "Ei se uită într-adevăr la o mulțime de melodii diferite din diferite locuri și folosesc un eșantion destul de mare de ascultători", spune el.
Cercetătorii sunt primii care folosesc o bază de date muzicală atât de mare, diversă, care face parte dintr-un proiect cu sediul la Harvard, denumit Natural History of Song. Colecția conține 118 înregistrări pe teren și 5.000 de descrieri de cântec și dans. Pentru a găsi posibile caracteristici universale în cântec, cercetătorii colectează descrieri și înregistrări de muzică vocală din întreaga lume, inclusiv date precum tempo-ul unei melodii și demografia cântăreților și publicului.
Studiile anterioare au fost puține și limitate. În general, au comparat doar două tipuri de muzică sau au folosit baze de date care nu reprezentau cu exactitate muzică din întreaga lume, spune Mehr. În 2015, cercetătorii conduși de Patrick Savage, muzicolog la Universitatea Oxford, au identificat mai multe caracteristici - caracteristici specifice ritmului și tonului, de exemplu - care erau frecvent statistic într-o colecție de 304 de înregistrări. Potrivit lui Savage și al coautorilor săi, studiul lor a furnizat primele dovezi cantitative pentru caracteristici universale în muzică. Dar, potrivit noii lucrări, baza de date nu a reprezentat nici măcar un eșantion de muzică din lume.
În schimb, noul studiu a implicat 118 înregistrări din 86 de societăți mici, izolate, împrăștiate uniform pe tot globul. În primul experiment, 750 de vorbitori de engleză din 60 de țări au ascultat online un eșantion aleatoriu de cântece. Apoi s-au clasat cât de încrezători au fost că un anumit clip a fost folosit pentru dans, pentru a calma un copil, pentru a vindeca o boală, pentru a exprima dragoste, pentru a jeli morții sau pentru a spune o poveste. (Ultimele două opțiuni, care nu s-au aplicat la niciunul dintre eșantioane, au fost introduse pentru a împiedica ascultătorii să răspundă pur și simplu prin eliminare.)
Un al doilea experiment a analizat caracteristicile generale ale cântecului care au influențat deciziile ascultătorilor. Un alt set de 1.000 de ascultători online din SUA și India au evaluat caracteristicile contextuale - cum ar fi genul cântăreței și caracteristicile muzicale, cum ar fi dacă melodia a avut un ritm constant. O analiză statistică a scos la iveală faptul că caracteristicile care explică modul în care oamenii identifică războaiele erau opusul complet al celor pentru cântecele de dans. Lullabies părea mai trist, mai simplu și mai lent, în timp ce melodiile de dans erau mai fericite, mai rapide și mai complexe.
În general, analiza arată că oamenii au recunoscut scopul unei melodii bazate atât pe context, cât și, într-o măsură mai mare, pe trăsături muzicale. Dar nici o caracteristică nu ar putea explica amploarea completă a clasamentului din primul experiment, spun cercetătorii. Altceva inerent muzicii a fost de-a dreptul să ascultă ascultătorii.
De acum, experimentele nu pot face decât să sugereze existența unor caracteristici specifice, universale; încă nu ne poate spune ce sunt. „În sine, nu spune multe despre universale”, spune Sandra Trehub, psiholog la Universitatea din Toronto ale cărei experimente din 1993 au sugerat adulții să poată identifica râmbe din alte culturi și care nu a fost implicat în noile cercetări. "Dar cred că conduce în această direcție."
Pentru a vedea dacă rezultatele lor sunt cu adevărat universale, cercetătorii își repetă acum experimentele cu vorbitori non-englezi și cu societăți mici. În viitor, ei speră să analizeze muzica în sine - poate chiar cu tehnici de inteligență artificială - și zero în ceea ce privește caracteristicile specifice care pot face muzica universală. „Sunt foarte încântat să aflu ce se întâmplă în continuare”, spune Mehr.
La fel de tentant, acest tip de studiu ar putea chiar ajuta la identificarea originii evolutive a muzicii. Bryant spune că cântecele sunt cea mai primitivă formă de muzică, spune Bryant. Amicele, de exemplu, pot fi evoluat din interacțiuni părinți-urmași, conform unei teorii recente propuse de Mehr. În noul studiu, datele atât despre cântecele cât și despre cântecele de dans sunt atât de pronunțate încât ar putea indica un lucru profund și fundamental, spune Manvir Singh, un autor al lucrării.
„Amândouă acestea pot fi importante pentru motivul pentru care a evoluat muzica”, spune el.
