În timp ce este de obicei învăluit în ceață, într-o zi senină apar două imagini cu Point Reyes National Seashore din California.
Continut Asemanator
- Iepurii invazivi Schimbați solul astfel încât să vedeți efectiv deceniile mai târziu
- Sosul de pește, Ketchup-ul și răscumpărarea mâncării noastre
Într-un peisaj veți vedea o abundență de perie de coiot ridicat la coapse, lupin de tuf violet și iarbă de catifea păroasă care flutură cu vântul din Oceanul Pacific. Acumularea vegetației moarte pe pământ este suficient de groasă încât are o senzație de trambulină atunci când mergi pe ea și, deși este posibil să nu poți vedea, șoarecii de cerbi, volanele de pajiști și gândacii solului sunt abundente în understory.
Al doilea peisaj este puțin mai verde. Mai multe răsaduri proaspete răsar de pe capacul de iarbă de patru inci și se adună vegetație mai puțin moartă pe pământ. Rozătoarele și gândacele măcinate pot să nu fie la fel de frecvente în spațiile deschise mari. În schimb, solul compactat favorizează gândacii, furnicile, păianjenii și insectele cu pastile care se târăsc.
Diferența? Elul Tule, o specie originară din părți mari din California, a fost reintrodus în a doua zonă mai verde, după ce a fost vânat până aproape de dispariție în secolul al XIX-lea. Agențiile federale și de stat au colaborat la reintroducerea elanilor în anii '70, în efortul de a „refacea” litoralul sau de a-l readuce la starea sa naturală.
Unii oameni par să creadă că ecosistemele sunt fixate în timp - habitatul ideal pentru animale sălbatice care datează din epoca pre-industrială. Pentru a remedia problemele pe care le-am provocat de atunci prin introducerea speciilor invazive sau eliminarea faunei sălbatice native, trebuie doar să întoarcem ceasul. Dar ecosistemele nu sunt așa. Oamenii schimbă habitatele de mii de ani. Acum, unii experți încep să creadă că refularea nu este doar imposibilă, dar posibil dăunătoare, dacă ecologiștii nu sunt capabili să dezlănțuie multe variabile din aceste peisaje noi, create de oameni.
Dintre cele două zone din Point Reyes, „Este una mai bună decât cealaltă? Acesta este un apel greu ", spune J. Hall Cushman, profesor de biologie la Sonoma State University, care a urmărit schimbările ecosistemice din Point Reyes din cauza reintroducerii elanului. El observă că există o mare diferență în reintroducerea unei specii care a absentat de câteva decenii la o schemă de redirecționare în care este reintrodusă o specie care nu a trăit niciodată într-o zonă sau care a dispărut de mii de ani.
El spune că elanele au avut un efect pozitiv asupra eliminării ierbii invazive de catifea. Lipsa ierbii mai lungi a făcut, de asemenea, mai ușor pentru gestionarii terenurilor să cucerească unele insecte invazive, cum ar fi furnicile argentiniene și anumite specii de insecte cu pastile. Dar apoi plantele mai scurte, atât invazive cât și native, prosperă pe pământul compactat cu copita. „În fiecare caz în care reintroduceți un animal mare care se afla într-o zonă, va avea un sac mixt de efecte.”
Problema este că starea naturală de la Point Reyes, oricare ar fi fost, a fost dispărută de bună vreme când elanul fusese șters din regiune.
„Fermierii nu se ocupă cu toate plantele în mod egal. Ar putea chiar să agraveze dominanța crescută a unor plante introduse în zone. Acest lucru este luat în considerare în niciun fel de scheme de rewilding ", spune Daniel Simberloff, profesor de științe de mediu la Universitatea din Tennessee, Knoxville. Simberloff a fost coautor recent într-un studiu în Biologia actuală, care a pus sub semnul întrebării ideea refulării și restaurării, iar unul dintre mesajele sale principale a fost acesta: S-ar putea să fii capabil să duci un animal în același loc, dar nu îl poți duce înapoi la acelasi timp.
Într-o oarecare măsură, Cushman și alți cercetători care urmăresc reîntoarcerea elkului tule sunt de acord.
„Nu puteți scoate o bucată și așteptați să fie la fel cum a fost când ați introdus-o înapoi”, spune Brent Johnson, un coordonator de cercetare al Pinnacles National Park care a lucrat cu Cushman la urmărirea elanelor. „Același lucru se poate spune și pentru eliminarea speciilor.”
Chiar și eliminarea unei specii invazive poate merge uneori greșit. Organizațiile federale, de stat și locale s-au coordonat în cadrul proiectului Spartina Invazivă pentru a elimina 92% din firul de iarbă, o iarbă invazivă care modifică structura fizică și machiajul biologic al mlaștinilor de maree din jurul golfului San Francisco. Dar calea febră din California, pe cale de dispariție federală, un pasăre de mărime de pui, se dusese la cuib în iarba invazivă.
„Nu au putut continua eradicarea invazivei”, spune Adam Lampert, profesor asistent la Universitatea de Stat din Arizona, care a studiat situația. „Mesajul principal este că nu puteți elimina prea repede speciile invazive. Odată stabilită într-o zonă suficient de mare, populația locală devine dependentă uneori de speciile invazive. ”
Un alt studiu a arătat că veveritele, păsările mici cântătoare găsite în nordul SUA, găsesc posibilități de cuibărituri reușite în invazive și au introdus arbuști precum caprifoi japonez în pădurile de stat din New York. În Hawaii, țestoasa cu gât de vânătoare face ravagii pe lacurile de apă dulce din Kauai, dar vânătorii au adus reptilele în pragul dispariției din zona natală din China și Vietnam, creând un conundru pentru conservatori.
Studentul de grad, Clark Richter și biologul faunei sălbatice din NPS, David Press, investighează linia de împărțire între locul în care elanii au voie să pășune și unde nu sunt, la Tomales Point, la Point Reyes National Seashore. (Curtoazie J. Hall Cushman) Situația pune în discuție unii oameni de știință care pun la îndoială conceptul de rewilding.
„De multe ori nici nu puteți spune despre ce se vorbește sau despre care este obiectivul unui proiect”, spune Simberloff. „S-a vândut ca mecanism de conservare și de multe ori nu conservă biodiversitatea.”
El subliniază o serie de aceste scheme care au avut consecințe nedorite: Lupii reintroduse în anumite părți ale Statelor Unite și Europei au scăzut numărul de pășuni prin pradă, ceea ce duce la creșterea mai multor boabe pentru urșii grizzly. Dar, de asemenea, s-au hibridizat cu câini care sunt acum omniprezenti în aceste zone, schimbând irevocabil bazinul genic al unor populații de lupi. Un caz extrem în Carolina de Nord a văzut populația experimentală de lupi roșii hibridizând cu coiotii, îngrijorătoare, deoarece este singura populație de lupi roșii sălbatici din lume. Dacă aceasta continuă într-o formă extremă, specia ar putea fi crescută din existență.
Simberloff subliniază că mesajul său nu este că reintroducerea sau restaurarea este întotdeauna proastă, ci că întreaga cascadă de efecte posibile asupra unui ecosistem trebuie luată în considerare, mai degrabă decât să privim lucrurile o singură sau două dimensională.
„Nu spunem că [expulzarea] nu trebuie făcută niciodată. Spunem că necesită o gândire mult mai sistematică și cuprinzătoare decât pare să fi intrat în ea în multe cazuri ”, spune Simberloff.
Adesea, amprenta umană într-o anumită zonă este atât de mare încât este imposibil să restaurați ecosistemul inițial. Simberloff spune că, în loc să respingem, putem concentra eforturile asupra așa-numitelor ecosisteme noi. Acestea din urmă includ totul, de la plantele și animalele care trăiesc pe sau în jurul clădirilor umane vechi până la fața sălbatică adaptându-se orașelor, fermelor sau altor factori ai Antropocenului. Ar putea fi chiar proiectate pentru a oferi oamenilor servicii dorite.
„Începeți cu ceea ce avem, nu cu ce am avut”, spune el.
Cushman, biologul californian, continuă experimentul pe care îl conduce, cu aproximativ 24 de parcele excluzând sau incluzând elanele, iar cercetătorii vor continua să urmărească rezultatele. El spune că răspunsul va fi complex în orice situație, dar până acum crede că elanele au avut un efect pozitiv net asupra ecosistemului Point Reyes. Înalt și vătămător, cu coarne atât zimțate, cât și curbece, elanul tule poate tăia o siluetă epică la orizont, în special atunci când fundalul este Oceanul Pacific. Și dincolo de estetică, elanele îndepărtează constant iarba invadată de catifea.
"Elul scade mult abundența și acoperirea acestei ierburi exotice", spune el. "Acesta este un efect foarte pozitiv de a avea elan în sistem."
