O licență de căsătorie nu este probabil tipul de artefact sau document care atrage vizitatorii la muzee. Însă un document afisat la Biroul de căsătorie al Curții Superioare a DC, în Judecătoria Moultrie, este singura excepție. Rachel Kurzius, la DCist, relatează că Biroul afișează cererea de licență de căsătorie a lui Richard Loving și Mildred Jeter, cuplul interrazial a cărui unire a condus la decizia Curții Supreme prin care s-au anulat legile de înțelegere, oferind cuplurilor interraziale dreptul de a se căsători în toate SUA
În iulie 1958, locuitorii din Central Point, Virginia, au decis să se căsătorească. Dar legile din statul Virginia i-au împiedicat pe cei doi să se căsătorească, deoarece Loving, în vârstă de 24 de ani, era alb, iar Jeter, în vârstă de 22 de ani, era nativ american și negru, relatează Michelle Norris la NPR. Așadar, cuplul a călătorit la Washington, DC, care nu a avut legi de înțelegere greșită, pentru a se obține, completând licența de căsătorie care este acum expusă.
La scurt timp, Lovings s-a întors acasă în județul Caroline. În luna octombrie, marele juriu al județului Caroline i-a inculpat pentru că au încălcat Legea integrității rasiale din Virginia, o lege din 1924 care spunea că oricine cu o „singură picătură” de strămoș negru nu avea voie să se căsătorească cu cineva catalogat drept alb. Cuplul s-a angajat vinovat și au fost condamnați la un an de închisoare, deși această pedeapsă a fost suspendată atât timp cât au fost de acord să părăsească statul și să nu se întoarcă timp de 25 de ani.
Lovings s-au mutat în DC, unde Richard lucra ca zidar și Mildred a avut grijă de cei trei copii ai lor. În 1963, dispărute de acasă, au contactat un avocat la Uniunea Americană pentru Libertăți Civile pentru a le contesta condamnarea. Judecătorul inițial al cauzei, Leon Bazile, nu s-ar fi învârtit, spunând: „Atotputernicul Dumnezeu a creat cursele alb, negru, galben, malay și roșu, și le-a plasat pe continente separate. Și, însă, pentru interferența cu aranjamentul său, nu ar exista niciun motiv pentru o astfel de căsătorie. Faptul că a separat cursele arată că nu a intenționat să amestece cursele. "
Ei Lovings au atacat decizia. „Erau doar îndrăgostiți unul de celălalt și doreau dreptul de a trăi împreună ca soț și soție în Virginia, fără nicio interferență din partea officialdom. Când i-am spus lui Richard că acest caz, probabil, urma să meargă la Curtea Supremă a Statelor Unite, el a devenit cu ochii largi și maxilarul său a căzut ”, a declarat Norris Barnard Cohen, avocatul ACLU care a condus cazul.
Cazul a ajuns în cele din urmă la Curtea Supremă a SUA, iar în 1967, Decizia iubitoare a legalizat căsătoria interrazială în SUA
În 1975, Richard a murit într-un accident de mașină, iar Mildred a murit în 2008. Povestea lor a primit tratamentul de la Hollywood, iar acum Loving este programat pentru eliberare în noiembrie.
Hotărârea de a permite căsătoria interrazială nu a schimbat lucrurile peste noapte, subliniază Lily Rothman la TIME . A fost nevoie de un deceniu de provocări judecătorești inferioare, înainte ca oficialii să înceteze să pună în aplicare legile de neîncadrare. Alabama nu a eliminat oficial legile din statuile sale de stat până în 2000. Până în 2009, o justiție a păcii din Tangipahoa Parish, Louisiana, a refuzat să se căsătorească cu un cuplu interrazial, în cele din urmă demisionând după ce un proces pentru drepturile civile a fost îndreptat împotriva lui.
Cu atât mai mult motiv pentru a afla de ce contează cazul Lovings. Afișajul include, de asemenea, licențele de căsătorie pentru Woodrow Wilson, foștii primari DC Walter Washington și Marion Barry, precum și pentru fiicele prezidențiale Patricia Nixon și Alice Roosevelt. Există, de asemenea, licența de căsătorie din 1886 a lui Grover Cleveland, singurul președinte american care s-a căsătorit în timp ce se afla la Casa Albă, și cu secția sa de lungă durată, Frances Folsom. Dar asta este o altă poveste în întregime.
