Casa Alba. În seara de miercuri, 20 noiembrie 1963. A fost una dintre acele petreceri legendare de la Kennedy. Prilejul a fost o recepție în camera de Est pentru sistemul judiciar federal, inclusiv justițiile Curții Supreme a Statelor Unite. Deși John și Jacqueline Kennedy nu știau, aceasta a fost și noaptea trecută împreună în conacul prezidențial.
Jacqueline Kennedy așteaptă cu nerăbdare activitățile lor anuale de vacanță. Se așteptau să-și petreacă Ziua Recunoștinței - 28 noiembrie - la complexul familiei Kennedy din Portul Hyannis, Massachusetts. Apoi au plănuit să petreacă un Crăciun de familie în Palm Beach, Florida, vizitând împreună cu frații și părinții președintelui de acolo. Dar mai întâi aveau să zboare în Texas, pe 21 noiembrie, pentru o campanie de două zile, prin swing, prin cinci orașe, inclusiv Dallas.
Înainte de a pleca, John și Jacqueline Kennedy au selectat și comandat deja cardul lor anual de Crăciun: o carte Hallmark de 1 1/2 cu 6 1/2 inci, personalizată pentru ei, purtând o fotografie color a unei creșe napolitane din secolul al XVIII-lea. care fuseseră afișate în camera de est a Casei Albe în fiecare an în care locuiseră acolo. În interiorul cărții se afla un sigiliu în relief al unui vultur american care ținea o ramură de măslin într-un talon și săgeți în celălalt. Mesajul din interior citea „Cu dorințele noastre pentru un Crăciun binecuvântat și un an nou fericit”, deși unele cărți au urat pur și simplu destinatarului un An Nou fericit. Kennedys-ul semnase prima mână de cărți, mai puțin de 75, în timpul liber. Va fi destul de mult timp pentru a semna restul cărților - pe care intenționau să le trimită mulți prieteni, susținători și șefi de stat - când s-au întors din Texas.
Felicitările de Crăciun - una dintre care acum se află în colecțiile Muzeului Național Smithsonian of History American - nu au fost trimise prin poștă.
Pentru Jacqueline Kennedy, a fost un sezon tragic de Crăciun și începutul unei perioade lungi și întunecate. Ar fi trebuit să supravegheze decorarea elaborată a Casei Albe și să găzduiască recepții festive și să planifice pagina de Crăciun la care ar participa fiica ei, Caroline. În schimb, ea își împacheta bunurile și jucăriile copiilor pentru a părăsi Casa Albă. Vineri, 6 decembrie, la două săptămâni de la asasinat, ea s-a mutat din conacul prezidențial a cărui conservare istorică a supravegheat-o atât de iubitor.
A căutat refugiu în cartierul său vechi, Georgetown. După ce a petrecut doar două sezoane de Crăciun la Casa Albă, acum locuia cu copiii săi într-o casă ciudată și goală, vacantată de prieteni, pentru ca ea să se poată muta. Deși Jackie nu a trimis cărți, un public adorat și jelit i-a trimis cărțile. și scrisori de condoleanțe, peste 800.000 de persoane.
Nu a uitat, totuși, mîna de oameni care au însemnat cel mai mult pentru ea și președinte. Pentru ei, a selectat cadouri speciale de Crăciun - cărți, fotografii, amintiri personale. Secretarului Apărării, Robert McNamara, i-a oferit o copie special legată a cărții Adresele inaugurale ale președinților Statelor Unite ale Americii, de la George Washington 1789 la John F. Kennedy 1961 .
Jackie a înscris-o „Pentru Robert McNamara - Președintele avea să-ți dea asta de Crăciun - Vă rog să o acceptați acum de la mine - cu devotamentul meu întotdeauna pentru tot ce ați făcut pentru Jack. Jackie, decembrie 1963. ”
Pentru Dave Powers, parte a „Mafiei irlandeze” și o asistentă de-a lungul vieții politice a lui Kennedy, ea a înscris un alt exemplar al aceleiași cărți: „Cu devotamentul meu întotdeauna pentru tot ce ai făcut pentru a-i oferi lui Jack atâtea ore fericite. Ție și mie îmi va fi cel mai dor de el. Jackie.“
De asemenea, a oferit lui Powers un set încadrat de trei imagini în alb-negru cu Powers, jucându-se cu fiul ei John Jr. Ea a înscris covorașul în jurul fotografiei: „Pentru Dave Powers - Cine i-a oferit președintelui multe dintre cele mai fericite ore ale sale - și care acum va face același lucru pentru fiul său, John Jr. Cu devotamentul meu întotdeauna - pentru devotamentul tău față de Jack / Jackie, Crăciun, 1963. ”
Cardul de sărbătoare care nu a fost trimis niciodată supraviețuiește ca o amintire a Crăciunului pe care John și Jackie Kennedy nu l-au sărbătorit niciodată și rămâne o comoară americană, o relicvă fragilă a tuturor „scurtului moment strălucitor”.
