Leu de mare din California. Foto: Vassil
Toate animalele care petrec timp traversând adâncimile oceanelor au nevoie de o modalitate de a combate riscurile prezentate de trecerea rapidă a nivelului de presiune. Când scufundați adânc în jos, presiunea din ce în ce mai mare împinge gazele din plămâni în celulele voastre. Coborâți suficient de adânc, apoi trageți înapoi și gazele respective se pot transforma în bule. Aceste bule pot provoca îndoirile sau boala de decompresie, care poate fi destul de dureroasă și chiar fatală. Pentru ca oamenii să evite tulburarea, scafandrii trebuie să urce încet la suprafață, oferindu-le corpului lor timp pentru a se adapta presiunii în schimbare - un proces lent și greoi. Totuși, scafandrii care nu sunt umani nu au nici timpul, nici siguranța de a se lăuda. Într-un nou studiu condus de Birgitte McDonald, cercetătorii au descoperit că leii de mare din California au o metodă mult mai elegantă de a evita boala de decompresie.
Scris în Știință, Brian Switek spune că leii de mare își prăbușesc plămânii odată ce au lovit o adâncime de 225 de metri, împiedicând fluxul de aer din plămâni către sânge.
Această tehnică nu numai că a eliminat boala de decompresie, prin păstrarea azotului în afara fluxului sanguin, dar a redus și cantitatea de oxigen livrată din plămânii către fluxul sanguin, păstrând oxigenul în căile respiratorii superioare ale leului de mare.
Agençe France-Presse:
Colapsul pulmonar la mamiferele scufundate este o acțiune naturală, în care alveolele de procesare a aerului - structuri elastice, asemănătoare balonului, atașate bronhiilor - sunt epuizate pentru a reduce dimensiunea organului.
Cercetătorii au descoperit că leii de mare păstrează o rezervă de aer în calea aeriană superioară, ceea ce le oferă suficient pentru a reveni la suprafață fără să se înece.
Mai multe de la Smithsonian.com:
Bomber Dive
