Având în vedere numărul de cărți care sunt publicate despre dinozauri, este posibil să existe anumite suprapuneri între ele. Cele mai multe titluri se încadrează într-o mână de categorii: abordarea „menagerie”, în care o colecție de diosauri diferiți este prefațată de câteva rezumate scurte ale paleontologiei; perspectiva „vieții în câmp”, în care conținutul științific este legat de experiențele autorului și de rezumatul „Epoca reptilelor”, care se concentrează pe care au trăit dinozaurii când.
Dar noua carte a paleontologului Scott Sampson, Dinosaur Odyssey, nu poate fi columbofilă în aceste categorii. Relativ întârziat în carte, Sampson povestește cum paleontologul Jack Horner, rănit de reporteri care întrebau dacă un meteor a șters dinozaurii, a răspuns că nu a dat de ce au murit dinozaurii, ci a vrut să știe cum trăia dinozaurii. Sampson îl folosește ca pe principiul său de îndrumare în toată Odiseea dinozaurilor și oferă cititorilor o privire rară asupra a ceea ce ar fi putut fi dinozaurii ca niște viețuitoare vii, care respiră. Sampson începe lucrurile nu doar prin scufundarea într-o discuție despre cercetarea sângeroasă, ci prin stabilirea treptată a scenei. Utilizând dinozaurii ca exemple, Sampson discută despre evoluție, ecologie, geologie, biogeografie și alte concepte care oferă un fundal esențial pentru a doua jumătate a cărții. În diferite mâini, acest material ar putea fi cu ușurință chestii de recitație uscată, de tip manual, dar utilizarea Sampson de dinozauri ca exemple și injecția sa de anecdote personale în povestea mențin textul curgând frumos.
A doua jumătate a cărții se bazează pe aceste subiecte analizând modul în care interacționau dinozaurii unii cu alții și lumea lor. Originea plantelor cu flori a influențat evoluția dinozaurilor? Au fost coarnele fanteziste de la dinozauri, cum ar fi Triceratops pentru luptă sau pentru afișare? Au fost dinozaurii cu adevărat „cu sânge cald”? Cum ar fi putut trăi în același timp atât de multe tipuri diferite de dinozauri prădători mari? Pentru a răspunde la aceste și alte întrebări, Sampson se referă la localități și studii specifice, permițând cititorului să înțeleagă mai bine cum au fost anumite locuri în timpul epocii dinozaurilor. Dinozaurii ar putea părea aproape ca niște creaturi mitice acum, dar Sampson arată că au fost animale reale care au fost afectate de fenomene care încă modelează lumea noastră. „Odiseea lui dinozaur” oferă o nouă modalitate de a lega trecutul cu prezentul.
