O zi la plajă nu este atât de însorită dacă un pescăruș îți fură înghețata. În unele locuri, pescărușii agresivi sunt o problemă reală, sandwich-urile, cartofii prăjiți și orice altă gustare de vară pe care își pot pune ciocul. Dar un nou studiu sugerează că ar putea exista un singur truc simplu pentru a-i îndepărta pe pescăruși de Cheetos-ul tău: privește-i în jos.
Iliana Magra la New York Times relatează că pescărușii agresivi au fost o problemă în Marea Britanie de mult timp. (Nu-i numiți „pescăruși” sau veți câștiga mânia lumii de observare a păsărilor. Există zeci de specii de pescăruși, iar unele nu trăiesc la mare.) Este ilegal să omori pescăruși sau să tulbure cuiburile lor în Regatul Unit, așa că orașele și întreprinderile au încercat să controleze problema cu mai multe tactici, inclusiv cerând oamenilor să nu hrănească păsările, spunându-le să poarte umbrele în timp ce mănâncă și să pună fire pentru a descuraja coafura - toate fără rost. Acest lucru se datorează faptului că păsările sunt în mod natural scăpători cleptoparazici, ceea ce înseamnă că una dintre strategiile lor de hrănire este de a fura alimentele de la alte animale.
Oricât de mult le place oamenilor să interacționeze cu păsările, întâlnirea cu oamenii nu a fost prea bună pentru ei. Potrivit unui comunicat de presă, populația pescărușilor din heringul de coastă este în declin în Marea Britanie, scăzând cu 60 la sută între 1969 și 2015. Cea mai mare parte a acestei scăderi se datorează schimbărilor de habitat cauzate de oameni. (Cu toate acestea, cresc în zonele urbane.) Drept urmare, păsările încep să se deplaseze de pe stânci și insule, unde în mod tradițional vânează pești mici, în clădiri urbane, unde vânează cartofi prăjiți francezi și baghete expuse.
Acesta este un motiv pentru care cercetătorii de la Universitatea din Exeter au decis să investigheze modalități de menținere a păsărilor în paragină. Studiul lor apare în revista Biology Letters.
Pentru a atrage păsările, cercetătorii au vizitat siturile de coastă din Cornwall, unde și-au pus la dispoziție o pungă de congelator limpede umplută cu o jumătate de kilogram de cartofi prăjiți francezi, apoi au așteptat ca o pescărușă de hering să ia momeala. Când pasărea s-a apropiat de geantă, cercetătorul a privit-o în ochi, cronometrând cât a durat pasărea pentru a ajunge la sacul sărat și gras. În total, 74 de păsări au observat geanta, dar doar 27 au abordat-o. Din aceasta, doar 19 s-au angajat efectiv la test, mergând spre cartofii prăjiți.
Reacția pescărușilor la privirea a fost variată. În unele cazuri, păsările au ignorat privirea umană și au ciugulit imediat geanta. Șase dintre păsări au fost complet speriate și nu au ajuns niciodată la pungă. În medie, păsările care au fost privite au durat mai mult pentru a ajunge la pungă, aproximativ 25 de secunde, decât 13 secunde când observatorul uman privea departe.
Potrivit comunicatului de presă, studiul sugerează că majoritatea pescărușilor heringi sunt speriați de oameni și că este doar o mică minoritate de păsări îndrăznețe care provoacă probleme. Tratarea tuturor pescărușilor deopotrivă, scrie ei, este zadarnică. În schimb, ei spun că oamenii ar trebui să încerce să privească acele pescăruși agresive atunci când vor ataca următoarea lor petrecere pe plajă.
„Studiul nostru a avut loc în orașele de coastă din Cornwall, și mai ales acum, în timpul vacanțelor de vară și la grătarele de pe plajă, vedem mai multe pescăruși în căutarea unei mese ușoare”, spune autorul principal al studiului, Neeltje Boogert, de la Universitatea din Exeter, în comunicat. . „Prin urmare, sfătuim oamenii să privească în jurul lor și să fie atenți la pescărușii care se apropie, întrucât par a lua adesea mâncare din spate, prinzându-i pe oameni prin surprindere. Se pare că doar vizionarea pescărușilor va reduce șansa ca ei să-ți smulgă mâncarea. ”
Dar asta este mai ușor spus decât făcut. Viola Ross-Smith, un purtător de cuvânt al Trustului britanic pentru ornitologie, spune Magra din New York Times că pescărușii văd oamenii ca niște animale mari periculoase, așa că încearcă să fie truditori. „Au mai multe șanse să te surprindă; ei sunt mai susceptibili să atace din spate ", spune ea. „Se poate simți ca un atac la o persoană, dar acestea nu sunt cu adevărat atacuri, ci doar o hrănire a păsărilor.”
Ceea ce înseamnă că atunci când sunteți la plajă, plătește întotdeauna să se întoarcă ocazional și să arunce o privire înghețată - doar în caz că ești urmărit de păsări.
