Sistemul de metrou Boston. Imagine: Nicholas Erwin
Cercetătorii au eliberat recent un nor de bacterii Bacillus subtilis în sistemul de metrou Boston. Din fericire, bacteriile erau inofensive, iar cercetarea a fost o încercare de a vedea cum se poate dispersa un agent biologic prin seria de tuburi care alcătuiesc un sistem de tranzit metropolitan.
Global Biodefense explică modul în care au ales Bacillus subtillis :
Întrucât o parte din tehnologii se bazează pe detectarea materialelor genetice sau proteinacee pentru a identifica pozitiv un anumit agent amenințător, simulantul de testare trebuie să fie de origine biologică. Bacillus subtilis sau B. subtilis, o bacterie din sol care nu este patogenă pentru oameni, va servi ca material particulat pentru testele propuse. B. subtilisul a fost studiat pe scară largă și este considerat o bacterie inofensivă, sigură alimentelor.
Odată eliberat agentul, senzorii din toate tunelurile au citit dispersia și concentrarea bacteriilor. Casetele de senzori gri din stații citesc concentrația bacteriană, iar dacă atinge nivelul de fundal este activată o casetă roșie, numită confirmator, la sfârșitul stației.
New Scientist rezumă rezultatele:
La câteva zile după test, Hultgren îmi spune că sistemul a funcționat așa cum a fost planificat, atât detectând cât și identificând bacteriile. „Confirmatorul a colectat un eșantion și la aproximativ 30 de minute de la eliberare, am avut o detectare pozitivă a materialului la o stație aflată la o distanță de o milă distanță, ” spune ea.
Aceste teste se vor derula încă cinci luni, urmărind lucruri precum modul în care vremea schimbă răspândirea unui agent biologic.
Mai multe de la Smithsonian.com:
Teroarea din 1000 d.Hr.?
Cum tehnologia combate terorismul
Combaterea terorismului în viitor
