SANJAY PATEL: UN GHID HIPSTER CĂTRE HINDUISM | ARTE SI CULTURA | SMITHSONIAN - ARTICOLE, ARTE ȘI CULTURĂ, ARTĂ ȘI ARTIȘTI

Sanjay Patel ajunge la intrarea în Muzeul de Artă Asiatică din San Francisco, fără suflare. Vahana sa, sau vehiculul, este o bicicletă de argint; casca sa albă este împodobită cu stickere multicolore de buguri și zeițe.

Deși abia ne-am întâlnit, Patel mă ia de braț. El mă propulsează prin sălile slab luminate, pe lângă afișele austere a vase coreene și armuri japoneze, până ajungem la o galerie luminos. Această cameră este la fel de colorată ca un magazin de bomboane, zidurile sale tencuite cu o grafică vie, jucăușă a zeilor hindusi, a demonilor și a fiarelor fantastice.

„Este minunat .” Patel se învârte prin galerie, la fel de orbitor ca un turist pentru prima dată în Times Square. „Este un vis devenit realitate. Vreau să spun, cine are ocazia să fie într-un muzeu important al lui Freakin, în timp ce mai au tot părul? Să nu mai vorbim de părul lor fiind încă negru? A fi creat această interpretare a culturii pop a mitologiei din Asia de Sud - și a fi susținută de un muzeu important - este nebun . ”

Numele spectacolului - Zeități, Demoni și Tipuri cu „Staches” este la fel de ciudat și de optimist ca însuși artistul de 36 de ani. Este o foaie ușoară pentru expoziția actuală a muzeului, Maharaja: Splendor of the Royal Courts India . Patel, care a creat bannerele și graficele îndrăznețe pentru Maharaja, i s-a oferit acest fifdom cu o cameră pentru a-și arăta propria carieră: un taliu variat al artelor animate.

„Am cunoscut de ceva vreme opera lui Sanjay”, spune Qamar Adamjee, curatorul de artă al Asiatiei de Sud a muzeului, care se aruncă scurt în galerie. La început, a vrut să împrăștie exemple din lucrările lui Patel în muzeu; noțiunea de a-i oferi un spectacol solo a evoluat mai târziu.

„Poveștile [hinduse] sunt părți ale unei tradiții vii și se schimbă cu fiecare retelare”, observă Adamjee. „Sanjay spune aceste povești cu un stil vizual vibrant - este atât de dulce și atât de fermecător, dar foarte respectuos. El este inspirat din trecut, dar l-a reformulat în limbajul vizual al prezentului. "

Pentru cei care nu sunt familiarizați cu iconografia hindusă, panteonul poate fi copleșitor. În spectacolul lui Patel și în cărțile sale ilustrate - Little Book of Hindu Deities (2006) și Ramayana: Divin Loophole (2010) - distilează zeii și zeițele până la esențialul lor. Acum se îndreaptă prin cameră, arătând imagini asemănătoare desenului animat și oferind descrieri tăiate: Există Ganesha, zeul cu capul de elefant, cu stema lui de dulciuri; Saraswati, zeița învățării și a muzicii, trântindu-se pe o viță de vie; temutul Shiva, al cărui dans cosmic creează și distruge simultan universul.

- Și Vishnu, adaugă Patel, indicând o figură imensă de albastru și galben. Mâinile sale multiple dețin o roată în flăcări, o cochilie, un lotus înflorit și o mazăre. „Vishnu este, ca un arbitru cosmic. El se asigură că totul este în armonie. ”

Vishnu, sunt familiar. Este una dintre principalele zeități hinduse și apare adesea în opera lui Patel. Vishnu este marele păstor. Conform textelor antice vedice, el va reapărea de-a lungul istoriei pentru a salva lumea de amenințare. De fiecare dată, el se întoarce ca „avatar”, cuvânt care derivă din sanscrita avatara, însemnând „descendență”.

„Un avatar este o reîncarnare a unei zeități”, explică Patel, „luând forma umană aici pe pământ. Vișnu, de exemplu, are zece avatare. Ori de câte ori ceva nu este în regulă, un anumit dezechilibru, el se întoarce pentru a păstra ordinea universului. ”

S-ar putea crede, din entuziasmul lui Patel, că a crescut înfipt în sărbătorile hinduse.

"Nu. Nu unul singur. Ne-am mutat în apartamentul însorit al lui Patel, pe o colină cu vedere la istoricul Grand Lake Theatre din Oakland. El se apleacă într-un scaun ușor; mâinile sale sunt înfășurate în jurul unei căni create de partenerul său Emily Haynes, un olar. „Crescând în LA, am mers la mici temple pentru anumite festivaluri. Dar copiii s-ar juca doar în parcare, în timp ce părinții noștri au scandat înăuntru. Am aflat despre hinduism mult mai târziu. ”

Patel, în vârstă de 36 de ani, s-a născut în Anglia. Când era băiat, familia sa s-a mutat în sudul Californiei. Părinții săi au condus Lido Motel, de-a lungul Rutei 66, de mai bine de 30 de ani. Niciodată nu au avut mulți bani, dar prin perseverența unui devotat profesor de artă liceală - Julie Tabler, pe care Sanjay o consideră aproape o mamă surogat - Patel a câștigat burse mai întâi la Cleveland Institute of Art și apoi la Institutul de Arte din California ( CalArts).

În cărțile sale ilustrate, Patel distilează zeii și zeițele până la esențialele lor, așa cum se arată în această ilustrație din Ramayana: Divinul lacru (2010). (Din Ramayana: Divinul lacru de Sanjay Patel, publicat de Chronicle Books)

La șase ani în cariera sa Pixar, Patel a deschis o carte de artă și a dat peste tablouri din India. „Cu cât am citit mai mult”, își amintește el, „cu atât eram mai atras într-o lume de imagini care mă înconjurau mereu”. (Jeff Greenwald)

Numele spectacolului de la San Francisco Asian Museum Museum este intitulat „ Deities, Demons and Dudes with‘ Staches ” - care este o foaie ușoară a expoziției actuale a muzeului, Maharaja: Splendor of the Royal Courts India . (Jeff Greenwald)

O ilustrare din Ramayana lui Patel : Divinul lacustru (2010). (Din Ramayana: Divinul lacru de Sanjay Patel, publicat de Chronicle Books)

În timp ce Patel a fost la CalArts, reprezentanții Pixar, care are o relație strânsă cu școala de prestigiu, au văzut filmul de animație al lui Patel, Cactus Cooler .

„Este vorba despre un cactus care trece prin pubertate”, explică Patel. „La un moment dat, acele sale încep să vină, dar din cauza acelor, el alungă din neatenție singurul său prieten.

"Pixar mi-a plăcut, iar ei m-au recrutat." La început, Patel ezită. „Eram îndrăgostit de desenarea mâinilor, iar meseria presupunea un computer. Dar după ce am primit câteva sfaturi bune, m-am înscris în studio. ”În ciuda neînțelegerilor sale inițiale, luând cursuri la„ Universitatea Pixar ”i-a oferit un respect real pentru CAD (design asistat de computer). „Calculatorul este doar o cutie mare de stilouri, creioane și culori”, recunoaște el. „Este un alt instrument fantastic.”

Patel este la Pixar din 1996. A făcut artă și animație pentru filmele A Bug's Life, Monsters, Inc., The Incredibles, Cars și Toy Story . Relația funcționează în ambele moduri. Paleta luminoasă și personajele captivante, eroice, au inspirat în cele din urmă propriile sale opere de artă.

Patel nu s-a încântat cu imagini hinduse, dar semințele erau acolo. La șase ani în cariera sa Pixar, a deschis o carte de artă și a dat peste tablouri din India. „Cu cât am citit mai mult”, își amintește el, „cu atât eram mai atras într-o lume de imagini care mă înconjurau întotdeauna. Înainte, era doar o parte din rutina zilnică a familiei mele. Acum am văzut-o pe tărâmul artei. ”

În timp ce Pixar este un efort în echipă, cărțile lui Patel sunt pasiunea lui personală. În Mica carte a zeităților hinduse, el despachetează universul mitic al Asiei de Sud antice cu ilustrații îndrăznețe și vibrante. Un program de calculator își masează schițele în figuri curate, geometrice. Este o îmbinare vicleană a Orientului întâlnește Vestul, într-un moment în care ambele culturi venerează microprocesorul.

Cea mai ambițioasă carte a lui Patel, până în prezent, este Ramayana: Divinul lacustru . Un efort de cinci ani, este o retractare colorată a celei mai iubite epopee din India.

- Puteți să rezumați Ramayana, întreb eu, într-un teren de ascensor?

Patel îi încruntă fruntea. "O.K. Vishnu se reîncarnează ca un prinț albastru pe nume Rama. Este trimis pe pământ și se căsătorește cu frumoasa prințesă Sita. Prin unele drame din regat, Rama, Sita și fratele său sunt exilați în junglă. În timp ce se află în junglă, Sita este răpită de demonul cu zece capete Ravana - și Rama se pornește într-o căutare pentru a o găsi. Pe parcursul lui face prietenie cu un trib de maimuțe și un trib de urși, iar cu această armată animală se îndreaptă spre Lanka, învinge demonii și eliberează Sita. "

Cât de popular este Ramayana ? „Ar fi sigur să spunem”, spune Patel, „că aproape fiecare copil din subcontinentul indian ar recunoaște personajele principale - în special Hanuman, loialul zeu maimuță.”

În 2012, Chronicle va publica prima carte pentru copii a lui Patel, scrisă cu Haynes. Sweet Tooth din Ganesha spune povestea a ceea ce s-a întâmplat când Brahma i-a cerut lui Ganesha - zeul cu capul de elefant - să înregistreze o altă epopee hindusă mare, voluminoasa Mahabharata . Ganesha și-a rupt propriul tuș pentru a-l folosi drept stylus; cartea își imaginează diferitele încercări de a-l reface. (Din păcate, complotul Mahabharata nu se va încadra într-un teren de ascensor.)

Printre numeroasele inspirații ale lui Patel se numără Nina Paley, o animatoare din New York al cărei film din 2009, Sita Sings the Blues, spune povestea Ramayana dintr-o perspectivă feministă. Patel îl creditează pe Paley cu oferirea lui de inspirație pentru a-și crea propria versiune a epopeii.

„Religia, ca toată cultura, trebuie reinterpretată constant pentru a rămâne în viață”, spune Paley. „Opera lui Sanjay nu este numai frumoasă, ci actualizează și reînnoiește istoria, tradiția și mitul.”

Dar interpretarea temelor religioase poate fi riscantă, iar Paley și Patel provoacă uneori ira de devotati. Vara trecută, de exemplu, o proiecție a lui Sita Sings the Blues a fost protestată de un mic grup fundamentalist care a simțit că filmul a demodat miturile hinduse.

„Mă întristează”, reflectă Patel. „Vreau să cred că aceste povești pot rezista la interpretare și adaptare. Vreau să cred că o persoană ar putea avea o credință pioasă în legende și credință, în timp ce alta ar putea să le abstractizeze într-un mod care este personal reverent. Vreau să cred că ambele pot exista simultan. ”

O problemă mai imediată, cel puțin pentru Patel, este provocarea faimei. În mod tradițional, operele de artă indiene și budiste au fost anonime. Ele provin dintr-o cultură în care artistul este doar un vehicul, iar opera este o expresie a sacrului.

„Aceste personaje există de mii de ani și au fost ilustrate și reactivate de mii de artiști”, îmi amintește el. „Sunt doar o parte din acest continuum. Așa că, de fiecare dată când lumina reflectoarelor este pe mine, fac un punct să le spun oamenilor: Dacă sunteți interesat de aceste povești, sursele merg destul de adânc. Nicăieri nu mi-am plonjat adâncurile. ”

În procesul de ilustrare a acestor zeități și legende, Patel și-a explorat propriile rădăcini. Un lucru pe care l-a descoperit este că poveștile hinduse pun multe chipuri asupra divinului: unele vitejești și altele răutăcioase.

„Unul dintre lucrurile îngrijite pe care mi le-a spus mătușa mea”, își amintește Patel, „a fost că Ramayana este o tragedie, pentru că Rama a pus întotdeauna fericirea tuturor celorlalți înaintea sa. Dar ceea ce este interesant este că următorul avatar al lui Vișnu - după Rama - este Krishna, eroul Mahabharata . Krișna este despre devotament prin încălcarea regulilor. El fură unt, are mai mulți iubiți și își pune nevoile deasupra tuturor celorlalți.

„M-a lovit faptul că - dacă ești adeptul filozofiei hinduse - a venit momentul să fie ambele. Un timp pentru a respecta regulile și un timp pentru a da drumul, a-ți explora propria fericire și a fi jucăuș. Că și tu poți câștiga devotament în acest fel. ”Noțiunea îl umple pe Patel cu strălucire. „Cred că este într-adevăr îngrijit”, spune el. „Nu este doar alb-negru”.

Cu acest artist care ține peria, cu greu ar putea fi mai colorat.