Soarele poate părea o orbă perfect rotundă din punctul nostru de vedere al Pământului, dar, în realitate, este o bilă de gaz rulant și plasmă. Până la 10 milioane de spicule - jeturi aleatorii de materiale solare - se rup de suprafața sa la un moment dat. Dar cum fac acestea?
Este vorba despre oamenii de știință care s-au împiedicat de când fenomenul a fost descoperit în jurul anului 1877. Acum, relatează The New York Times 'Nicholas St. Fleur, o echipă de cercetare crede că înțeleg ce creează exploziile misterioase: un fel de șanț solar, posibil de particule neutre. Echipa a publicat recent descoperirile lor în revista Science .
Spiculele se trag la întâmplare de pe suprafața soarelui și pot călători cât mai repede cu 60 de mile pe secundă pentru distanțe de până la 6.000 de mile. Deoarece aceste jeturi vin și merg atât de repede, nu sunt ușor de observat sau de studiat de pe telescoape de pe Pământ. Așadar, pentru a studia care sunt cauzele acestor jeturi în flăcări, cercetătorii au creat o simulare computerizată a soarelui. Într-un comunicat de presă, NASA notează că a durat mai mult de un an să funcționeze simularea, care a folosit observații de la nava spațială IRIS a NASA și un telescop suedez din Insulele Canare.
Dar a existat o problemă cu simularea solară: nu ar crea spicule. După cum raportează St. Fleur, echipa a realizat în cele din urmă că nu au încorporat particule neutre - spre deosebire de particulele încărcate care se gândesc să compună plasma - în model.
Când au permis particule neutre, mecanismele care fac posibil spiculele au intrat în evidență. În interiorul soarelui, câmpurile magnetice puternice sunt ținute sub control de densitatea stelei și sunt ținute în loc de particule încărcate. Dar particulele neutre din atmosfera exterioară a soarelui sau cromosfera afectează diferit câmpurile magnetice. În cromosfera mai puțin densă - și cu ajutorul particulelor neutre - câmpurile magnetice se îndreaptă în loc să se strângă într-un nod. Acea mișcare trântitoare, asemănătoare cu slingshot-ul, împinge plasma de pe suprafața soarelui, cum ar fi crăpatul unei bici.
Acum, că oamenii de știință înțeleg că particulele neutre creează spicule, pot investiga dacă afectează alte procese solare, cum ar fi vânturile solare. Particulele neutre vor fi cheia vremii spațiale? Acest lucru rămâne de văzut - dar indiferent dacă sunt sau nu în spatele altor fenomene, totuși au prezentat un spectacol.
