Puține lucruri sunt mai deosebite decât zâmbetul amar al unei beri dulce. Hamei, floarea plantei Humulus lupulus, a fost folosită pentru a da beri cu hrană care aromă caracteristică de secole. Dar hameiul este scump și necesită multă apă pentru a crește. Astfel, oamenii de știință și-au dat seama cum să se descurce. După cum raportează Douglas Quenqua pentru The New York Times, Charles Denby, un biochimist la Universitatea din California, Berkeley, și colegii săi au creat o bere care are gust și miros a hamei de hârtie - fără hamei.
Denby lucrează într-un laborator care folosește molecule de plante numite terpene pentru a crea combustibil durabil. Dar este, de asemenea, o fabrică de bere, scrie Quenqua. Când Denby a aflat că unele terpenele ar putea imita gustul hameiului, a decis să experimenteze.
Scopul a fost să creați o bere cu aroma de hamei Cascade, o varietate populară folosită în multe ales ale meșteșugurilor și India Pale Ales (IPA). Așadar, cercetătorii au izolat mai întâi diferitele uleiuri produse în mod natural de hamei, scrie Katherine Ellen Foley de la Quartz . Odată ce au găsit alte plante care produc în mod natural aceleași uleiuri, au izolat genele care au creat zestul distinctiv. După mai multe încercări, au descoperit că genele din mentă și busuioc au funcționat cel mai bine.
Echipa a modificat genetic catenele de ADN din drojdia de bere, un ingredient esențial în bere care transformă zahărul în alcool, introducând serii de ADN din busuioc și mentă. Acest lucru a permis drojdiei să producă uleiuri de hârtie. Ei și-au detaliat experimentul într-un articol publicat săptămâna aceasta în revista Nature Communications .
Așa cum Katie Langin raportează pentru Știință, echipa a preparat apoi niște bere folosind drojdia modificată. Iar rezultatele au fost convingătoare. Testerii de gust au oferit creației oamenilor de știință un rating „mai bun” decât o bere tradițională, la un gust orb. „Acesta a fost unul dintre primele noastre teste senzoriale, astfel încât a fi evaluat ca mai bun decât cele două beri care au fost de fapt uscate la viteze convenționale de sărituri a fost foarte încurajator”, Rachel Li, candidat la doctorat UC Berkeley și coautor al studiului, se arată într-un comunicat de presă al UC Berkeley.
Deși hameiul a fost folosit în bere timp de secole, este încă un ingredient relativ nou în cronologia lungă a băuturii fastuoase. După cum a relatat Scena Philly Beer în 2010, berea a fost produsă de mii de ani. Dar abia în secolul al VIII-lea au început să apară înregistrări de hamei.
Popularitatea sa a crescut de-a lungul anilor, unii beri considerând hameiul ca fiind esențial ca apa sau orzul în procesul de fabricare a berii. Legea purității berii germane chiar prevede că berea trebuie făcută din apă, hamei, orz și drojdie, potrivit Hop Growers of America. Popularitatea IPA-urilor americane a stârnit, de asemenea, o tendință a berilor care dezvoltă bere, astfel încât huligația atinge niveluri maxime de amărăciune. Adăugat pentru aromă și aromă, hameiul a fost folosit inițial ca conservant, ajutând prepararea să dureze mai mult.
Dar hameiul este scump și nesustenabil, se arată în comunicatul de presă al universității. De fapt, 50 de picturi de apă sunt folosite doar pentru a crește hameiul necesar pentru a face o pictură de bere artizanală. Denby speră că cercetările sale îi pot ajuta pe producătorii de bere să folosească drojdia pentru a prepara bere cu băutură. "Speranța mea este că, dacă putem folosi tehnologia pentru a face bere excelentă, care este produsă cu un proces mai durabil, oamenii vor îmbrățișa asta", spune Denby în declarație.
Având în vedere acest lucru, Denby și Li au lansat un startup numit Berkeley Brewing Science și intenționează să comercializeze mai multe tulpini de drojdie de crep pentru beri.
