Dintre toate părțile din biologia unui animal, anusul este unul dintre cele mai puțin strălucitoare. Asociat cu tabu și, bine, fecale, structura și funcționarea acestuia nu sunt cu adevărat subiectele preferate ale nimănui. Dar unii spun că această aversiune anală s-a înrădăcinat în lumea științei, unde sunt evitate uneori studii legate de anus.
Dar anusul nu merită cu adevărat un astfel de rap. Pentru acele organisme care le au, existența lor marchează adesea capacitatea unui animal de a digera mai eficient și de a crește mai mare decât ar fi posibil altfel. Și, după cum scrie Matt Walker pentru BBC Nature, „povestea originii anusului este de fapt o poveste despre cum au evoluat animalele, s-au divergent unul de la altul și au devenit creaturi sofisticate.”
Acum, o pereche de oameni de știință norvegieni speră să stimuleze mai multe studii privind evoluția moleculară a anusului cu hârtia lor, intitulată în mod corespunzător „Noțiuni de evoluție anală”, publicată recent în revista Zoologischer Anzeiger .
Nu numai că scârțâiele împiedică o astfel de cercetare să ia în prim plan. Studiul evoluției anale este mai puțin simplu decât cel al dezvoltării altor organe. După cum subliniază Walker, „aspectul anusului este, desigur, inextricabil legat de evoluția dacă sistemul digestiv”, ceea ce înseamnă că, pur și simplu, există o gamă largă de anusuri în lume, la fel cum există diferite tipuri de procesele digestive. Acest lucru face ca cuplarea în jos a originii părții corpului să fie mai complicată.
Unele animale cu urme digestive simple au o singură deschidere în corp, atât pentru consum, cât și pentru excreție. Unele organisme și mai simple, cum ar fi teniera, nu au nicio urmă digestivă și nici un anus deloc. Și apoi există creaturi care, după cum a subliniat unul dintre autorii lucrării pentru BBC, au un anus „tranzitoriu - adică o deschidere care poate să apară și să dispară de-a lungul vieții unui animal. Adăugați la toate acestea faptul că s-a constatat că anumite grupuri de animale au avut anusuri și apoi au evoluat pentru a le exclude, și ați obținut un pic de conundru evolutiv.
Dar autorii studiului, dr. Andreas Hejnol și Dr. Chema Martín-Durán, au închis două seturi de gene pe care cred că sunt responsabile pentru dezvoltarea anusului: genele brachyury și ParaHox . Animalele care au partea corpului „exprimă aproape uniform aceste gene în țesuturile care înconjoară organul”, scrie Walker.
„Originea profundă” a organului este încă un mister, totuși, spune Hejnol. Cu toate acestea, el și partenerul său de cercetare Martín-Durán au o ipoteză - există o legătură evolutivă între dezvoltarea anusului și a gonoporei masculine, o structură legată de sex folosită de multe nevertebrate.
Eventuala legătură a anusului cu organele sexuale ar putea face ca originea sa științifică să fie „și mai delicată”, a spus Hejnol pentru BBC Nature. „Poate că cercetarea noastră poate contribui la schimbarea discursului despre subiect și la comunicarea acestuia mai deschis.”
