Înainte ca Edith Wharton să fie romancieră, a încercat să-și facă mâna la scriere. Dar orice s-a întâmplat cu mica ei cunoscută piesă, „Umbra unei îndoieli”? Aproape a dispărut fără a lăsa deloc o umbră - piesa petrecută peste un secol ascunsă la vedere. Acum, The New Yorker ’s Rebecca Mead raportează, în cele din urmă a fost publicat datorită a doi savanți Wharton.
„Umbra unei îndoieli” are o istorie tristă. Piesa, care a fost produsă în 1901 (înainte ca Wharton să fi publicat chiar primul ei roman), nu a primit niciodată o piesă teatrală.
Poate înțeles, Wharton nici măcar nu a menționat-o în propria autobiografie, dar nici nu a aruncat piesa, nici ea a rămas în documentele personale, relatează Mead. După moartea ei, acele documente au ajuns la mai multe biblioteci de cercetare din Statele Unite. Una dintre aceste biblioteci este Centrul Harry Ransom de la Universitatea din Texas din Austin - care a salvat două tipuri de scris ale piesei într-o colecție mai mare de scenarii și manuale prompt de autori precum Lillian Hellman și Jean Cocteau.
Acum, primul tipograf a fost publicat de Laura Rattray și Mary Chinery în Edith Wharton Review . Savanții au urmărit-o după ce au găsit o referință obscură a piesei într-un ziar. Piesa, scrie Rattray și Chinery, este singura piesă originală, completă, completă din Wharton, care există.
Povestea urmărește o asistentă pe nume Kate Derwent, a cărei căsătorie se confruntă cu probleme când soțul ei află că a ajutat prima soție rănită să moară. Consecințele acțiunilor lui Derwent nu numai că o amenință pe poziția socială - ci amenință o relație de dragoste când soțul ei a refuzat să creadă că a acționat din milă în locul răutării. Finalul dramatic al piesei este Wharton pur, a cărui eroină alege mai degrabă singurătatea sfidătoare decât dragostea unui om nedemn.
Wharton a scris din nou despre eutanasia în romanul ei din 1907, The Fruit of the Tree, în care o dilemă etică similară servește ca un punct important al complotului. După cum remarcă Mead, piesa arată că Wharton s-a apucat de întrebări despre sinucidere asistată și autonomie romantică cu mult înainte ca primele ei romane să fie scrise.
Nu este prima dată când a fost găsită o comoară la Wharton, unde nimeni nu se aștepta. După cum a raportat Smithsonian.com în 2015, un savant a descoperit o poveste scurtă inedită de Wharton pe spatele unui alt manuscris de la Yale. Ambele descoperiri au învățați să-i mulțumească. Însă eroii și eroinele necunoscute ale acestor povești sunt arhivarii și procesatorii de arhivă care organizează și păstrează aceste piese zeci de ani, împuternicindu-i pe savanții moderni să le exploreze bogățiile.
